Павел Корнев - Дивизионный комиссар
— Триста монет за плевую информацию, — улыбнулся я, убирая остальные деньги в карман. — Триста монет, подумай только!
— И не уговаривайте! — отвернулся информатор.
— Хватит ломать комедию! Ты ничем не рискуешь. Сам же говорил, парень ходил неприкаянный, наверняка куче народу известно, чем он сейчас занимается.
— Уговорили! — Путель жадно схватил купюры и быстро спрятал в потертый бумажник. — Как узнаю, позвоню.
— И еще один момент, — поднявшись, произнес я, — меня интересует алхимик. Скорее всего, этот человек никак не связан с криминалом, но, возможно, начал сорить деньгами или интересоваться покупкой реагентов, которые добропорядочному обывателю ни к чему. Поспрашиваешь?
Информатор только кивнул. Все его мысли были заняты нежданно-негаданно свалившимися деньжищами, и меня он уже не слушал.
— Генри! — одернул я его. — Ты поспрашиваешь?
— Да-да! Комиссар, конечно! — заерзал он на месте.
— Это важно. Не подведи меня.
— Понял-понял. Все сделаю.
— Где здесь ближайшая телефонная будка? — спросил я, нахлобучивая шляпу.
— На задах, в переулке. Всегда оттуда звоню.
Я кивнул и зашагал на выход. Там позвал уже успевшего перекусить Артура и по крутой лесенке поднялся на улицу.
— Теперь изжога замучает, — нагнав меня, пожаловался Левин.
— Выпей соды, — посоветовал я и остановился у входа в глухой переулок. — Свяжись с дежурным, узнай о Гирше.
— А вы?
— Сейчас вернусь.
Парень забрался в служебный автомобиль, а я прошел по узенькому проходу меж глухими стенами домов, свернул к задворкам кафе и наткнулся на притаившуюся там телефонную будку. Позвонил в «Фонарь» и сразу попал на Эрика Роя.
— Привет, это Виктор, — поздоровался я. — Эрик, мы на днях с тобой об одном моем знакомом разговаривали, ты еще его платежеспособностью интересовался…
— Карл Верст, да? — послышалось в трубке. — Точно, интересовался. В покер он играть не умеет, а мне проблемы не нужны, ты же знаешь.
— При необходимости можешь ему тысяч на двадцать кредит открыть, не больше.
— Принято.
— Все, бывай.
— До встречи, Виктор.
Я повесил трубку на рычажок телефонного аппарата и вернулся к служебному автомобилю.
— Ну что? — заглянул в приоткрытое окошко.
— Да! — встрепенулся Артур. — Есть адрес Гирша! Инспектор уже выехал, но мы там раньше будем.
— Отлично! — обрадовался я. — Но! — сразу остановил уже повернувшего ключ в замке зажигания парня. — Открой для начала багажник.
Левин потянул рычаг, я откинул крышку и выдернул из держателей двуствольный штуцер. Положил его на заднее сиденье, после уселся рядом с водителем и скомандовал:
— Жми на газ!
— Думаете, понадобится? — вывернув с тротуара на проезжую часть, спросил Артур. — Штуцер, в смысле?
— Не знаю. Но мой тебе совет: всегда, даже при выезде на самое пустяковое задержание держи штуцер под рукой. Позавчера револьвер тебе не помог бы.
— Так то поднятые! — воскликнул Левин, до предела увеличивая скорость. По кузову пробежала легкая дрожь, но в целом автомобиль шел ровно-ровно.
— По тронутым из револьвера стрелять тоже мало толку. Эффект почти нулевой, — напомнил я. — А иногда приходится, знаешь ли. И самое главное — если у преступника способности вроде наших, сущность он наверняка отведет.
— Таких один на десять тысяч! — фыркнул Артур.
— Наш подозреваемый входил в «Синдикат» Аарона Малоя. Слышал о Малое?
— Слышал, — кивнул парень и замолчал, но вскоре не выдержал и спросил: — С тронутыми и поднятыми понятно. А воплощенную сущность как уничтожить? Тоже пулей?
Я покачал головой:
— Нет, этих тварей только клинки с зеркальной поверхностью берут, — и пояснил: — Плоть у воплощенных ненастоящая, только от зеркал порезы и не затягиваются.
— Ясно.
— Тебе, кстати, служебный нож выдали? — уточнил я.
— Нет, я же пока только откомандирован к вам.
— Ладно, поговорю с капитаном.
— Спасибо.
Автомобиль вывернул с узеньких улочек Десятки, и вместо обшарпанных двух- и трехэтажных особняков вдоль дороги потянулись не менее обшарпанные доходные дома. Серые и унылые многоквартирные муравейники, наводящие беспросветную тоску одним лишь своим видом.
Сверившись с записанным в блокнот адресом, Артур свернул во дворы, и машина запрыгала на неровной дороге, разбрызгивая колесами многочисленные лужи.
— Вот этот дом, — вскоре указал Левин на невзрачную пятиэтажку. — Наших еще нет.
— Могли бы и поторопиться, — пробурчал я. — Ладно, к парадному не подъезжай, лучше перекрой выезд со двора на всякий случай.
— Хорошо, — кивнул Артур и остановил автомобиль прямо посреди дороги.
Я распахнул дверцу и пригнул голову, выбираясь из салона, а когда выпрямился, на крыльце уже стоял долговязый парень с надвинутым на лицо козырьком матерчатой кепки. В руках — по револьверу.
Крис Дюжина полностью оправдал свое прозвище…
Двигаться мы начали одновременно, если не сказать — синхронно. Я рванул из наплечной кобуры «Марли»; гангстер взял меня на прицел за мгновенье до того.
Раз-два! — полыхнули дульные вспышки, и тут же двор словно провалился в безвременье, бег наших жизней замедлился, и всеобщую неподвижность расчертили вырвавшиеся на волю сущности.
Толкнувшись вперед, я силой воли сшиб в сторону первый призрачный сгусток и едва успел подставить свободную руку под второй. В ладонь будто раскаленный штырь забили, и на какой-то краткий миг у меня перехватило дух, но годы тренировок не прошли даром, и порождение Вечности рассеялось в крепко стиснутом кулаке.
Но того самого краткого мига как раз и не хватило, чтобы успеть выстрелить в ответ.
Только повел револьвером, ловя на мушку долговязую фигуру в сером плаще, и сразу — сильнейший удар в бедро. Тело пронзила острая боль, и время понеслось вскачь, сторицей наверстывая секунды неподвижности.
Хлоп! — и я навзничь грохнулся на грязный асфальт.
Палец сам собой дернул спусковой крючок, грохнул выстрел, и скакнувший в сторону гангстер бросился наутек. Пересиливая боль в простреленном бедре, я приподнялся на левом локте и выстрелил второй раз. Гирш споткнулся, тут же выпрямился и юркнул за угол дома.
— Комиссар! — бросился ко мне выскочивший из-за руля Левин. — Простите, я не успел! Вы в порядке?
— В машину! — рявкнул я на него. — Живо!
Сам зажал ладонью обильно кровоточащую рану, но организм уже растворял сущность, превращая крупицу зловредного времени сначала в «не сейчас», а потом и в «никогда». Сознание вновь помутилось, кожу словно невидимые иглы пронзили. Удар сердца — и входное отверстие затянулось, не оставив после себя даже шрама.
С пулей бы такой фокус не прошел…
Тут за домом рыкнул мощный двигатель; вскочив с асфальта, я поспешно распахнул дверцу служебного автомобиля и только схватил брошенный на заднее сиденье штуцер, как из переулка выкатился темно-синий четырехдверный «Лев». Набирая скорость, тяжелый автомобиль промчался через газон, снес дощатый забор и вылетел на дорогу. Соскочив с бордюра, качнулся на мощных рессорах, сразу выровнялся и понесся к выезду со двора.
Высунувшийся на подножку Крис Дюжина открыл беспорядочную стрельбу; Артур немедленно повалился на сиденье, я укрылся за кузовом, пристроил цевье штуцера на багажнике и пальнул вдогонку беглецам. Серебряная пуля вдребезги разнесла задний фонарь, и гангстер поспешно юркнул в салон. Второй выстрел выбил стекло, но «Лев» уже выехал на дорогу, под визг покрышек развернулся и скрылся из виду.
— Погнали! — крикнул я, заскочив на переднее сиденье. — Давай!
— Колесо пробили, — повернул ко мне бледное словно мел лицо Артур. — Переднее, когда по вам от крыльца стреляли.
Проглотив готовое сорваться с языка ругательство, я выбрался наружу, оценил перекос автомобиля и обреченно плюхнулся на сиденье.
— Дежурный, как слышите меня? Прием! — произнес в микрофон рации. — Говорит специальный комиссар Грай!
— Дежурный слушает, — захрипел динамик.
— Объявите в розыск темно-синий четырехдверный «Лев», регистрационный номер «ОС-454». Разбиты задние стекло и фонарь. Водитель и пассажир вооружены и очень опасны.
— Вас понял, — отозвался дежурный.
Я вернул микрофон на место, вылез на улицу и прошелся по тротуару. Ногу слегка ломило, но именно — лишь слегка. К счастью, мое внутреннее время оказалось сильнее сущности и просто растворило ее в себе, заодно устранив нанесенные повреждения. Ценой пары месяцев отпущенного мне срока устранило, но уж лучше так, чем кровью истечь.
— Вы в порядке? — в очередной раз спросил Артур. — В вас же попали, я видел! А вы просто руку выставили…
— Ерунда, — поморщился я, сжимая и разжимая отбитую левую кисть.
