Последнее пламя - Илья Городчиков
Что же касается дел любовных, то в усиление к Гриве, который пусть и удивлённо, но всё же согласился мне помочь, прибавилось несколько крупных купцов с которыми я вёл дела, а также Сезар и Бернд. Вместе этой коалиции удалось «уломать» Бориса на брак. Причём, церемония бракосочетания с Нежаной должна будет пройти на территории Вольгорода.
- Короче говоря, друг мой, душа твоя приплывёт со следующим торговым флотом. Борис оказался более сговорчивым, чем мы сначала думали. К тому же, предлагает вместе с дочерью весьма немалое приданное.
- А если конкретнее?
- Конкретики хочешь? – усмехнулся Бернд, - Я думал тебе сама красна девушка важна, а не её богатое приданное.
- Не ёрничай.
- Ладно-ладно. – наёмник рассмеялся и примирительно поднял вверх ладони, - Мало того, что тебе рано или поздно перейдёт вся его земля, если царь на то согласие даст, так вдобавок он тебе двадцать пудов шлёт, серебра сто пудов и мастеров корабелов своих на трёх судах пошлёт. Ты же давно хотел организовать себе здесь флот от Ратиборска независимый, вот тебе Брокивеч поможет.
- Ратников отправлять сюда не собирается он?
- А тебе своих бойцов не хватает? Ты уже три года как перестал просить подкрепления из метрополии, а тут вдруг обеспокоился.
Бернд был прав. В плане военной силы уже три года как я считал себя вполне независимым от Ратиборска. Благо, удалось уговорить царя отправить в Лагрику мастеров с мануфактуры Мадира, а потому здесь очень успешно наращивалось производство артелериии и огнестрельного оружия, вместе со всем к ним прилагающимся. Людские же ресурсы пришлось получать из присягнувших на верность сначала мне, а уж затем царю. Конечно, Владислав был куда как выше меня по рангу, но царь далеко, а я тут рядом. Тем более, что туземцы прямо на себе ощущали улучшение качества жизни. Впрочем, большая часть живущих рядом с Вольгородом лагриканцев достаточно быстра поняла, что с нами лучше торговать, а не воевать. Если для нас было ценно золото, ткани, шкуры, красители, еда и растительный сахар, производимый на территориях нынче независимых городов, то вот аборигены с радостью покупали у нас любые предметы обихода, инструменты из металла и оружие с доспехами. Последние два пункта особо богатые лагриканцы выкупали за большие суммы, поняв, что военное ремесло переселенцев на несколько голов превосходят их собственные навыки. Вот и приходилось мне набирать в собственное войско воинов из туземцев, что были наиболее лояльны моему режиму. Естественно, выставить войско в пятнадцать тысяч человек единовременно я не мог, но даже так спокойно мог распоряжаться почти пятью полными полками при поддержке артиллерии.
- Но не одними добрыми вестями едины. – оборвал мою радость Сезар, нахмурившись при этом, - Мне тут царские гридни весточку передали, мол он своих соглядатаев отправить сюда должен. Количества их я не знаю, да и что за люди тоже, но стоит нам отныне быть осторожнее. Говорят, что у Владислава думы есть, якобы мы злата от него прячем. Дескать дохода в колонии столько, что мы чуть ли не триста тысяч монет по своим мошнам распихиваем, так что надо бы нам быть осторожнее.
Весть действительно была не из самых добрых. Могли ли быть реальные основания у царя сомневаться в моей честности? Да. Мало того что я наёмник, так и моя чёрная бухгалтерия была чуть ли не больше, чем белая. Естественно, часть товаров, которые производились в колонии и покупались у лагриканцев, шла налево. Казалось бы, как вообще можно пускать на сторону часть торговли, когда в Новом Свете всего лишь одна крупная колония, которая способна на самостоятельную жизнь? Вот только с моей стороны и со стороны царя глупо было предполагать, что остальные государства не захотят откусить жирный кусок от такого вкусного пирога под названием Лагрика. Естественно, каждый, кто имел достаточные средства на колонизацию, сразу же отправился по нашему следу. Конечно, мы заняли наиболее удобную позицию для торговли по всей продолжительности Инн, но даже так колонии стали появляться словно грибы после дождя. Часть была большими, где население перевалило за несколько сотен, а то и тысяч человек, а были и другие, что лишь немногим были больше маленькой деревеньки. Так что, теневые доходы у меня были, которые и позволяли мне не только содержать колонии, но и активно её развивать.
- Тайники надёжно спрятаны, а из наших они даже толику информации не вытянут. – оглядевшись, ответил я своим офицерам, - Так что делает вид, что всё у нас в порядке, а я же буду играть роль счастливого жениха. Как вычислим лазутчиков, так и будем решать, что с ними делать, а покамест сидим и не дёргаемся лишний раз. Все всё поняли?
Не успели мои бойцы кивнуть в ответ, как позади я почувствовал торопливые шаги и развернулся на звук. Сзади подбегал Рубен, ныне ответственный в колонии за отправку экспедиций во все уголки Лагрики.
- Быстро и с подробностями. – сразу приказал я ему.
- Серобожники. Двести вёрст к северу. Много.
