Пепельный Король (СИ) - Хренов Роман "Роман"

— Передайте лорду Джурдашу, что я тут исключительно ради общения с богиней.

После чего призвал силу и переместился ко входу в свой замок.

Часть 2.

Ну что ж, общение с богиней можно назвать вполне плодотворным. Конечно, хотелось бы услышать больше конкретики, но главное, я получил от неё заверения в безопасности. Боги почти никогда не нарушают своих обещаний. Как впрочем и Лорды, это плохой тон и серьёзный урон для репутации. Поэтому, играть словами, хитрить, обманывать и использовать двусмысленные фразы — это допускается. Но если дал обещание, его стоит сдержать.

Поскольку я сейчас далеко не в лучшей форме и точно не в состоянии сражаться с богами, остаётся рассчитывать на её слово. В противном случае в её владения я бы и не сунулся. Оказаться в плену с последующей передачей Малибору мне не хотелось.

Я дошёл до малого зала и направился к своему трону, махнув рукой демонам, ожидающим аудиенции, показав этим, что сейчас не до них. Пусть решат свои мелкие вопросы самостоятельно. Шивасса всё равно получше меня разбирается во многих вопросах. Поэтому, послал мысленный приказ, что я занят и обращайтесь к леди Шивассе со своими делами. Когда они вышли, я сел на трон и закрыл глаза, мысленно обратившись к Источнику в поиске нужной мне информации.

План, где находился замок богини, назывался Пустошь Отчаяния. Это было довольно негостеприимное и тоскливое место, хотя, окажись там случайный путник, выжить ему там было бы всё же проще, чем у нас в Бездне. План представлял собой огромную пустыню из чёрного кристаллического песка с небольшим количеством скал и расщелин. Были там и реки с грязной, малопригодной для питья водой. Городов почти не было, лишь небольшие поселения, находящиеся вблизи мест обитания богов, которых как раз в этом Плане встречалось достаточно. Многие тёмные боги выбрали его местом своего обитания, включая и мою знакомую богиню. Пустошь Отчаяния считалось одной из арен Кровавой Войны, но богов эти проходящие рядом битвы, похоже, лишь развлекали. Только когда войска близко походили к их владениям, они могли вмешаться и показать глупцам, что те завели свои силы в неправильное место. Но, обычно, вмешательства не требовалось. Боги хранили нейтралитет и Баатор вместе с Бездной старались не нарушать их покой.

В этом Плане главными были боги, а демоны, включая юглотов, оставались просто нежелательными гостями. Учитывая это, мало кто из Лордов хотел ставить там свои крепости.

В Источнике была информация о местоположении каждого божественного анклава. Поэтому, искать владения богини Боли необходимости не было.

Понимая, что время поджимает, мне стоило отправляться на встречу немедленно. Но перед этим следовало предупредить своих союзников и друзей.

Я мысленно обратился к Шивассе и Кимбаалу с просьбой явиться в малый зал и уже через несколько минут поведал им о своём посещении храма богини и нашем разговоре. Понятно, если что-то пойдёт не так, сделать они мало что смогут, но хотя бы передадут весточку кому следует. Лорд Каасох один из немногих, с кем боги считаются, может у него будет хорошее настроение и он меня тогда выручит. Кимбаал хотел отправиться со мной, но я отказался. Во владениях богини он мало чем мог помочь и как раз ему безопасность никто не гарантировал. Лучше дракону оставаться в Тэлларе и защищать замок. Соседи могут выступить в любой момент. Обсудив с ними эту возможность, я отдал Шивассе приказ в этом случае отступить и бросить замок. Если силы будут не равны, защищать это место смысла не было. Самое ценное — это источник, а его как раз никто не заберёт, пока я жив.

Когда мои товарищи оставили меня одного, я прямо из зала переместился на окраину своих владений, где усилием мысли открыл портал в Пустоши.

Пройдя через огненную арку, я оказался в необычном месте. С одной стороны тянулась огромная пустыня из красного песка, вдали виднелись горы. А тусклого солнца едва хватало, чтобы осветить этот мир. С другой стороны находился самый настоящий лес с высокими деревьями. Все они имели болезненный вид, листва с них почти осыпалась, а сами они были покрыты множеством трещин. Это был анклав, созданный волей богини.

Прямо передо мной начиналась дорога из красного камня, словно пропитанного кровью. Что, возможно, так и было. Не особо осматриваясь по сторонам, я направился в центр леса, желая поскорее добраться до замка богини. Ауру свою я решил не прятать, тем более в этом месте это было бы даже опасно. Анклав, созданный божественной силой богини Боли, был очень негостеприимным и опасным местом.

Вдоль дороги и в лесу, куда только падал взгляд, я видел множество столбов с распятыми, выпотрошенными и изуродованными людьми. Кто-то был растянут цепями, другие насажены на колья и все они были живы. Их крики и стоны могли ужаснуть любого. Наверное, даже мой Мастер Боли не видел ещё страданий стольких людей одновременно. Хотя, конечно, тут было полно тифлингов, эльфов, а иногда попадались и демоны. Между столбами ходили адские псы, охраняя пленников. Думаю, окажись здесь простой демон, псы разорвали бы его за пару мгновений, но они видели мою ауру, поэтому поджимали хвосты и стремились быстрее убраться от меня как можно дальше.

В этом месте аура Лорда пропуск и гарантия безопасности. Хотя, возможно, слепок моей ауры получили все слуги богини и будь я даже простым человеком, никто здесь не осмелился бы на меня нападать.

Пройдя по дороге очередной поворот, я вышел из леса и наконец увидел замок. Высокое, словно созданное из стали строение, с бесчисленным множеством шипов, направленных к небу, где сейчас сгустились тучи, в которых раздавались раскаты грома.

Площадка перед замком тоже могла внушить трепет. Словно огромная камера пыток, находящаяся на открытом воздухе. Сотни пленников, истязаемых множеством способов. В этом месте, помимо волков, было полно и других служителей богини. Люди в чёрных одеяниях наподобие монашеских. На их лица были одеты железные маски, напоминающие фильмы об инквизиции. Думаю, это причиняло им боль, как и то, что на ногах не было обуви и все они ходили по битому стеклу, щедро разбросанному по всей поляне. Эти служители, которые, как я уже понял, к людям больше отношения не имели, были стражами и палачами этого места. Они ходили своими окровавленными ступнями между пленниками, причиняя тем страдания. Резали их ножами, рвали мясо раскаленными клещами, растягивали людей на дыбе. В одном месте я увидел даже, как одну пленницу подвергли насилию на глазах у сидящего в крошечной камере юноши. Тот беспрестанно рыдал и тянул свои руки через решетку, в надежде схватить полы одежд хоть одного из жрецов.

Были тут и ямы, в которых змеи или крысы истязали скинутых им пленников. Я хорошо видел, что от каждого пленника в этом месте и даже жреца, к замку тянется жгут энергии. Боль и страдания сотен существ питали божественную сущность хозяйки этого мрачного места.

Холод пробрал меня до костей. Даже мне, демону, трудно относиться с безразличием к такому зрелищу. Я понимал, что это, как у нас говорится, «просто бизнес», богиня, причиняя людям страдания, просто получает из этого силу, становясь сильнее и могущественнее. Раз уж её мощь черпается из Боли, что она может сделать. Возможно, какая-нибудь богиня Любви в этот момент бродит по прекрасному саду среди сотен паланкинов со множеством влюблённых парочек и поглощает уже совсем другую, противоположную энергию. У каждого бога была своя специфика получения силы в зависимости от получаемой энергии от верующих смертных существ. В случае с тёмными богами это были только негативные эмоции и страдания. Возможно, способ богини Боли ещё не самый страшный. Но я в очередной раз задумался, с кем мне приходится иметь дело. Куда проще было бы вести дела с каким-нибудь богом Природы. Не то, чтобы я особо страдал от подобного зрелища, просто эта богиня была действительно опасна и не хотелось бы в будущем случайно её расстроить или разозлить. Даже Малибор не кажется теперь уже таким отмороженным.