Фантастика 2025-75 - Андрей Буряк
В эти несколько часов, проведенных за воспоминаниями о прошлом, я поняла, что, в конечном счете, для меня не важно, что всё это – люди, оружие, причастность к контрабандистам, перестрелки, вылазки за стену, стычки с серыми тварями – появилось в моей жизни с подачи отца. Да, он заплатил за то, чтобы я попала в банду, даже какое-то время «расчищал» нам путь, но на этом все.
Свою репутацию и опыт я заработала сама.
Единственное, что продолжает волновать, – вопрос о том, зачем он это сделал? Почему не бросил на произвол судьбы паршивую овцу, которая испортила грандиозные планы по укреплению связей между влиятельными семьями Адемара и Ругана? Сомневаюсь, что это было сделано по доброте или из отцовской любви, а значит, у Андреаса какие-то долгосрочные виды на меня. И раз уж он снова объявился в моей жизни, в ближайшее время вполне может потребовать плату за протекцию.
Как я буду выкручиваться? Да без понятия. Но раз уж он сам свел меня с Органа, грех не воспользоваться этим. Если Кейд прав, и отец на самом деле решил сыграть в какую-то изощренную игру, можно обернуть все так, что не только Органа использует меня против него, стоит заметить, за щедрую плату, но и я сделаю то же самое. Кейд поможет мне навсегда расквитаться с Андреасом.
В теории все это выглядит не так уж и просто, уверена, на практике сыграет еще хуже. К тому же, из-за новых законов следует соблюдать еще большую осторожность, чем раньше.
Черт!
Все навалилось разом и слишком внезапно.
Принимаю душ и готовлю что-то среднее между завтраком и обедом, размышляя о том, что следует сделать в первую очередь. Мысли тянутся к предстоящей встрече в «Беррис», отчего в груди зарождается волнение вперемешку с отголосками плохого предчувствия. Возможно, Кейд снова прав, и я поторопилась, отказавшись от услуг отца и поспешно выбрав клуб брата для переговоров.
С шумом выдыхаю.
Что сделано, то сделано. И пора бы уже перестать пусть и не вслух, но соглашаться со словами Органа. Мы еще толком ни о чем не договорились. У него свои цели, а у меня свои, на них и следует сосредоточиться.
Прибравшись на кухне, быстро одеваюсь, закрепляю на привычных местах за поясом пистолет и нож и покидаю квартиру. Для начала следует наведаться в «Тень», узнать, как шли дела в мое отсутствие, а после встретиться с командой. Нужно решить, что делать с Органа и сегодняшней встречей.
Оказавшись на улице, осматриваюсь, выискивая среди прохожих подозрительные или знакомые лица. Не заметив ничего подобного, продолжаю путь.
«Тень» находится всего в трех кварталах от моего дома не в самом благополучном районе Адемара, но мне нравятся эти места. Они настоящие, по сравнению с показным лоском центральной части города. Про районы с элитным жильем и вовсе молчу.
Несмотря на то, что тату-салон располагается не в самой престижной местности, проблем с клиентами нет. Стоит сказать спасибо Тумбсу. Некоторые не только остались со времен его управления, но и привели друзей. А благодаря связям Мэй, которые наращивались годами, к нам частенько заглядывают столичные гости, а также посетители из других городов. По большей части это богатенькие придурки и избалованные сынки политиков или толстосумов, пробившихся наверх с помощью «грязных» денег. Ведь только тем, кто имеет хоть каплю власти, доступны перемещения между населенными пунктами. Простые смертные лишены этих привилегий. Более того, несанкционированный выход за периметр считается нарушением закона. Раньше за него отправляли на пожизненные общественные работы, а теперь и вовсе могут засадить за решетку, если не хуже.
В «Тень» заглядывают не только богатеи, но и простые обыватели, живущие и ведущие дела в том районе, где я сейчас прохожу. В основном он застроен малоэтажными зданиями, фасады которых давно требуют ремонта. Палатки и лавки уличных торговцев встречаются на каждом углу. Купить можно все – от любой еды до сложных микросхем для различных механизмов. Кроме того, широко развита подпольная торговля, если хорошо поискать, обнаружишь разномастные виды оружия, запрещенные вещества и даже яды.
Находясь здесь, чувствую себя в родной стихии.
Улыбнувшись этим мыслям, перехожу дорогу, приближаясь к одной из лавок, где торгуют художественными принадлежностями – разных размеров холсты, кисти и краски на любой вкус и цвет, а также какие-то приспособления, о назначении которых я могу только догадываться. Хорошо, что в моем легальном бизнесе нет столько заморочек.
– Мисс Кавана! – радостно приветствует Марко – продавец и по совместительству владелец лавки, и только узкий круг лиц посвящен в то, что у него можно приобрести миниатюрное, но от этого не менее смертоносное метательное оружие – ножи, звездочки, дротики, иглы и бумеранги.
Кое-что из этого пропитано ядом и пользуется большим спросом у Рори.
– Марко, – киваю в ответ. – Как идут дела?
– Прекрасно, мисс, прекрасно, – отзывается мужчина с улыбкой, но в глубине его карих глаз отражается тревога. – Для вас передали посылку. Зайдете?
Так рано?
Непроизвольно хмурюсь, но киваю, не задавая лишних вопросов. Здесь явно что-то не так. Митч – муж сестры Марко и одновременно с тем владелец чуть ли не единственного приличного магазина с исходниками и необходимыми материалами для тату-салонов – часто передает нам товар таким образом. Но до следующей поставки еще несколько дней.
– Отлично, – выдавливаю из себя и отступаю, давая дорогу покупательницам – женщине за пятьдесят и девочке-подростку.
Марко мигом переключается на них, пока прохожу в лавку и глубоко вдыхаю знакомый запах лака и красок. В этом месте я частый гость, потому что Марко не только передает товар для «Тени», но и является связным между нами и Митчем, который иногда подкидывает выгодные сделки. Напрямую с ним общается в основном Кэсс.
Наблюдаю за тем, как профессионально Марко обслуживает покупателей. Ни за что бы не подумала, что этот приветливый мужчина с легкой сединой и доброй улыбкой, бесподобно разбирающийся в живописи и в том, что требуется для ее создания, и дающий столько дельных советов начинающим художникам, имеет темную беспринципную сторону.
Что ж, это Континент.
Как только девушка и ее мать покидают лавку, купив все необходимое для творчества, Марко просит помощника
