Стальные Крылья - Алексей Валерьевич Шмаков
Я не испытывал злости или чего-то подобного. Просто говорил то, что лежало на поверхности. То, о чём думал сотни раз, когда накрывал очередной приступ боли, или когда в наше с сестрой жилище заглядывала Эльза или другие жители поселения, которые считали меня обузой.
— Что ты такое несёшь, боец? Из какого ты подразделения и где остальные крылатые?
— Я не принадлежу ни к одному подразделению Небесной Цитадели. Несколько дней назад меня здесь называли Проклятым Пещерой, и ты была одной из тех, кто проклинал меня и считал обузой. Обуза вернулась и спасла тебе жизнь. Тебе и твоему сыну. Хотя за его умственное здоровье я бы начал беспокоиться. Встреча с заражённым и его свитой явно подкосила Ареса.
Парень не обращал внимания ни на что вокруг, продолжая рассказывать о своих подвигах. О том, как он бесстрашно сражался с огромным монстром и не позволял ему подойти к последнему рубежу обороны, металлической двери, за которой спрятались дети. Он совершенно не замечал Эльзу, сосредоточившись исключительно на мне. Впрочем, и Эльза не обращала внимания на сына. Словно его здесь не существовало или она уже распрощалась с Аресом, поняв, что его разум не выдержал.
— Ты не можешь быть Проклятым Пещерой! Несколько дней назад я видела Икара, он мало был похож на человека. И тем более у него не было крыльев и брони, которую получают лишь за особые заслуги перед крепостью.
— Проклятье ушло, и после этого вернулось всё, что было потеряно за эти годы. А крылья я заслужил по праву. И ты видела, что я уже могу летать. Чего Арес не смог добиться и за три цикла.
Эльза застыла, вглядываясь в мои глаза, после чего резко отшатнулась.
— Нет… этого не может быть. Я отказываюсь в это верить. Ты должен был умереть в ближайшие месяцы. Меня кто-то решил разыграть. Кто это был: Дженкинс? Альба или Стерн? — Эльза начала нервно хихикать, засунув в рот палец, которым до этого указывала на меня. — Знаю! Это ублюдок Поттер решил меня всё же достать даже здесь. Всё никак не может смириться, что вместо перспектив быть с ним я выбрала оказаться в этой дыре.
— Шок и адреналиновый передоз. Отвесь ей пощёчину. Это поможет прийти в себя.
Произнесла Гея, которой, видимо, надоело слушать этот несвязный бред. Мне, впрочем, тоже.
Бил я совсем слабо, но и этого хватило, чтобы Эльза отлетела в сторону, врезавшись в клешню гиганта. Схватилась за щеку, после чего злобно посмотрела на меня. Арес в этот момент отшатнулся от меня и замер, явно не понимая, что нужно делать. Заступиться за мать или нет.
— Никто меня не присылал. Я Икар. Пещера испытаний не прокляла меня, а дала возможность стать гораздо сильнее. Твоя дочь сейчас находится в наблюдательном пункте на шахтах, и ей нужна помощь, как и твоему сыну и другим детям, что укрылись за той дверью, — я ткнул пальцем в нужную сторону, и Эльза проследила за моим жестом, после чего резко подорвалась и бросилась к двери.
Глава Кероса начала ломиться в дверь. Долбить руками и ногами, кричать, чтобы дети её немедленно открыли. Вот только никто ей не отвечал. Берт отлично понял, что открывать стоит, только если я скажу об этом. Небесный воин гораздо авторитетнее, чем глава поселения.
— Прекрати, или мне придётся вновь встряхнуть тебя, — сказал я Эльзе, и она отшатнулась от меня, медленно начав двигаться вдоль стены.
Впервые в жизни я видел в её глазах не презрение и отвращение, а страх. Она боялась меня. Боялась того, что я смог исцелиться и вернулся. Боялась, что я пришел, чтобы мстить.
— Можешь не бояться, я не собираюсь никому мстить. Сейчас мы вытащим детей, подготовим всё необходимое к переходу в Саран и уйдём из Кероса. Я помогу вам. Только в Саране наши пути разойдутся. Мы с сестрой больше не будем частью Кероса.
Эльза облизнула губы, но остановилась. Несколько секунд она смотрела мне в глаза, видимо, пытаясь что-то там разглядеть, но так и не смогла. Мотнула головой, словно стряхивала снег, сплюнула себе под ноги и заговорила:
— Перед нападением монстров я отослала сигнал бедствия в Цитадель. Даже если они сейчас находятся очень далеко, то должны прислать отряд летунов. Не нужно никуда уходить. Они скоро появятся здесь и помогут нам. Керос можно восстановить. Цитадель выделит всё необходимое и даже намного больше. Центр репродукции поселения заработает на полную мощность. Теперь у нас есть настоящий Небесный Воин. Ты даже смог создать броню и меч. Мы сможем просить практически всё, что захотим. Я смогу вернуться в город.
Эльза протянула ко мне трясущуюся руку, словно видела перед собой редчайшую драгоценность и боялась коснуться её. Испортить.
Гея выхватила движение сбоку, отметив его голубым маркером, но слишком поздно. Я успел только повернуть голову, чтобы увидеть крылья, метнувшиеся к Эльзе. Одно пробило живот, а второе — спину, выйдя из груди.
— Я спас тебя, воин! Не позволил этому монстру коснуться тебя! Теперь я точно достоин того, чтобы оказаться в Небесной Цитадели, — выкрикнул Арес, разум которого не выдержал напряжения и сломался окончательно.
Это было прекрасно видно по движениям парня. Дёргающейся голове, сжимающимся и разжимающимся кулакам, раздуваемым ноздрям и выпученным глазам.
Протянутая рука Эльзы дёрнулась и теперь указывала на Ареса, словно хотела коснуться сына. Глава Кероса открыла рот, но из него послышался лишь хрип, а следом потекла кровь.
— Согласно директиве 1/17H все Та’ар-заражённые подлежат немедленному уничтожению.
Немного заторможено произнесла Гея. Словно мы вновь оказались в вербовочном пункте и у неё начала заканчиваться энергия.
— Мама? — через несколько мгновений произнёс Арес, поняв, что он натворил.
Его крылья резко освободили Эльзу и устремились в мою сторону. Увернуться удалось каким-то непостижимым образом. Край одного крыла задел меня по руке, отчего на броне остались глубокие царапины. Дальше крылья Ареса вошли в камень, выбивая из него снопы искр. Но на этом парень не собирался останавливаться. Его глаза налились кровью, а в уголках рта стала появляться бешеная пена. Это уже был не один из жителей поселения Керос, а бешеный монстр, жаждущий крови.
После первой неудачной атаки он бросился в новую, орудуя крыльями невероятно яростно. Но этого было недостаточно, чтобы справиться со мной.
Гея помогала, показывая все движения Ареса, и даже возможные векторы его атак. Поэтому я довольно
