Гильдия - Родион Кораблев
Между прочим, таких «стаканов» у врага имелось много, и ментатов совершенно не волновали потери. Более того, Алекс подозревал, что таким образом противник намеревается вскрыть и обычную защиту в виде Водопада пространства, ведь все защитные техники имели энергетический предел.
— Эти ребята не устают меня удивлять, — признался он.
— Лучше скажи, что будем делать?
— Надо менять тактику. Раз на нас натравили камикадзе, значит, мы должны держать дистанцию. Скажи Ренгену, чтобы поднажал.
— Он и так постоянно жалуется на расход энергии в главном ядре и угрожает, что вот-вот она закончится.
— Значит, пусть быстрее найдет мне ментатов.
— Времени прошло мало, — напомнила Мирам.
— Я помню, Ренген хвастал, что сделает это мгновенно.
— Там возникли… затруднения.
— Эти затруднения могут закончиться поражением…
Однако повлиять на союзников Алекс не мог. Но хотя бы с маневрированием они справлялись, и едва сообщение дошло до них, база резко дернулась в сторону, а пространство вокруг начало расширяться.
Ближайшие монстры-бомбы вдруг стали казаться маленькими точками.
— Неплохо, — оценил он.
Союзники свою часть работы выполнили, правда, ценой больших затрат. Алекс понял, что и он должен что-то сделать, и влил энергию в Алхимика. Навык и до этого работал, но скорее защищал отряд от ментальных ударов, подпитывал Конфликт энергией воплощения и немного затруднял ментатам контроль над Бесформенностью.
Однако сейчас Алекс использовал Алхимика на монстрах-бомбах.
Это была относительно новая тактика. В данном случае целью было не уничтожение врагов и не очистка их от Бесформенности — это потребует слишком много ресурсов! — а разрушение контроля ментатов над «камикадзе», ведь Алхимик лучше всех справлялся с ментальными атаками.
И навык вне категории не подвел — монстры вдруг замирали, словно пытались понять, где находятся. При этом они ничего больше не делали и даже не пытались атаковать ближайших адептов. Видимо, накопленная внутри Бесформенность отрицательно влияла на их мозги.
К счастью, вместе с блокировкой ментального контроля, Алекс также разрушил контроль ментатов над самой Бесформенностью внутри монстров и из надежных переносчиков отравы они превратились в неуправляемые бомбы.
Некоторых созданий начинало корежить, другие кружились на месте, но заканчивалось все одинаково — через несколько мгновений создание тихо замирало. Более того — выходящая из нее Бесформенность ускоряла распад других «камикадзе».
— Что с ними? — быстро спросил Алекс. — Они живы?
— Нет. Даже врат не осталось. Змеи сдохли от собственного яда! — с удовлетворением доложила Мирам.
— Обычно тебя печалит пропажа добычи.
— Только не в этом случае… Ты нашел тактику против ментатов!
— Скорее, ментаты перемудрили, когда залили столько Бесформенности.
— Так они гасят Конфликт. Поэтому нужно столько отравы…
Так или иначе, эффект действительно был удачным, поскольку Алхимик, в отличие от защитных или атакующих техник, не требовал избытка энергии. Он просто менял качество пространства и разрушал контроль ментатов. Вот и все. Дальше монстры умирали сами по себе. Алекс в одиночку мог «разминировать» огромное число врагов. Ментаты это поняли и отвели монстров-бомб…
Некоторое время противник заливал Черного Хирурга выстрелами, но тот продолжал уворачиваться. Да и выстрелов было поменьше. Можно было сказать, что установилось равновесие, в котором ни одна из сторон не могла нанести сильный ущерб другой стороне. Однако у врага было больше возможностей просто потому, что его армия была больше…
Тогда ментаты снова пошли в атаку, но уже используя обычных монстров. Алекс опять включил Алхимика и запустил Конфликт. Но в этот раз эффект оказался гораздо слабее. Да, ментаты периодически теряли контроль над своими рабами, но простые монстры все равно пытались добраться до адептов. А когда натыкались на Конфликт — из толпы вылетал «камикадзе» и тушил катаклизм.
Алекс подозревал, что где-то в этой толпе присутствуют ментаты и контролируют ключевых монстров. Но они вели себя осторожно, держась вне зоны Восприятия…
В результате Черному Хирургу пришлось отступить и активно маневрировать. Но и на этот прием враги нашли средство — от их армии отделилось несколько групп, которые начали окружать адептов.
— Если нас перехватят, мы увязнем, — предупредила Мирам.
— Знаю! Что с нашим планом? Троповцы нашли ментатов?
— Эти сволочи маскируются. Видимо, это их недоделанный дубль. Ренген просит еще немного времени.
— Пусть поторопится. Долго мы не продержимся…
Весь план Алекса заключался в том, чтобы найти главных врагов и напасть на них — куда легче отрубить дракону голову, чем сражаться с его огромным «телом». Но для начала эту голову нужно было отыскать. Чему сильно мешала способность ментатов создавать псевдо-дубль реальности с помощью Ментала. К счастью, этот дубль был не таким сильным, как у дубликаторов из Ваантана, но его хватало для маскировки.
Черный Хирург метался между монстрами, иногда бил в ответ, но больше защищался и уклонялся. Однако с каждой секундой уклоняться становилось сложнее и сложнее. Несколько раз даже завязывался рукопашный бой — самый неприятный вариант развития событий. Обычно спасала база своими резкими рывками, но и у нее имели свои пределы.
Наконец, Мирам произнесла:
— Ренген нашел цель!
— Пусть начинает! — бросил Алекс, занятый тем, что хороводом энергии отталкивал врагов подальше от бойцов передней линии, которые уже в режиме нон-стоп бились с монстрами, причем некоторые из их противников были теми самыми «камикадзе», отравляющими все вокруг Бесформенностью. К счастью, пока отрава не была большой проблемой для Алекса, но все равно на несколько мгновений она ослабляла адептов.
Пожалуй, любые другие чемпионы, даже элита, уже давно бы сдались и умерли, но бойцы Черного Хирурга держались…
— Все готовы! — отрапортовала Мирам. — Начинаем!
В ее голосе слышалось неприкрытая радость. Она лучше всех понимала ситуацию — Черный Хирург сейчас напоминал юркого зверька, уклоняющегося от огромного неповоротливого исполина. Пока зверьку хватало скорости, но первый же пропущенный удар его размажет…
* * *
Получив приказ, Ренген не мог удержаться от ухмылки. То, что глава самой крупной гильдии на маяке подчиняется командиру мелкого отряда, было даже забавно. Да что там командиру… весь Троп сейчас выполнял приказы помощницы Алекса! Кстати, довольно странной и вездесущей персоны. Однако здесь и сейчас ее слово было главным, а советы — дельными. В этом Ренген успел убедиться лично.
— Ладно, скоро все закончится… — пробормотал он и заревел: — Начинаем!!!
Когда надо, дипломатичный лидер Троп сам превращался в боевого командира. Разве что оружия в руках у него сейчас не было…
Окружающие мастера уставились
