Реквием по победителям - Сергей Сергеевич Мусаниф
-Не похож ты на техника.
-Мы потеряли техническую службу в одном из боев, - объяснил Логан. - Практически в полном составе. Так что меня перевели, как наиболее соответствующего.
-Дефицит кадров - это бич современной армии, - ухмыльнулся Кертис.
-Наверное, я должен поблагодарить тебя за свое спасение, - сказал Логан. - Спасибо.
-На моем месте так поступил бы каждый, - сказал Кертис. - Пожалуйста.
-И все-таки, где мы?
-В космосе.
-Спасибо, кэп, - сказал Логан. - Когда мы догоним наш флот?
-Э... мы его не догоним, - сказал Кертис.
-Это еще почему?
-Потому что мы летим в другую сторону, - сказал Кертис. - Мой корабль держит курс на Новый Дальний Уэллс. Это одна из колоний, и слышал, что условия ля жизни там очень приятные.
-Не понял, - сказал Логан, пытаясь осмыслить полученную информацию. - Сколько я пробыл без сознания?
-Без сознания - чуть больше суток. Потом я ввел тебя в искусственную кому. В общей сложности ты отсутствовал в нашей реальности месяца полтора.
-Зачем ты это сделал?
-Чтобы отложить вот эту дискуссию, - признался Кертис.
-Значит, война не закончилась?
-Для нас с тобой закончилась.
Логан попытался вырваться из хватки автохирурга, но с первой попытки это ему не удалось. Захваты, рассчитанные для фиксации пациента даже в то время, когда корабль ведет бой, держали крепко.
-А ведь я ввел тебе седативное, - заметил Кертис. - Видимо, у тебя иммунитет.
-У меня и к парализатору иммунитет, - сообщил Логан, рассмотрев, какое именно вооружение висит на поясе Кертиса. - Так что если ты хотел меня остановить, тебе стоило бы взять с собой плазмотрон.
-Не для того я тебя спасал.
-А для чего?
-Ну, как... гуманизм, боевое братство, все дела.
-Дезертир, рассуждающий о боевом братстве - это оксюморон.
-Жизнь - сложная штука, - сказал Кертис. - В ней и не такое встречается.
-И как к твоему решению отнеслась твоя команда?
-А у меня нет никакой команды, - сказал Кертис. - Дефицит кадров, опять же. Мы потеряли слишком много живой силы во время последнего десантирования, так что теперь корабли комплектуются по принципу "лишь бы летали". Я доказал, что могу управиться со скаутом в одиночку, и вот я один.
-Приятно слышать, что на борту не собралась целая команда трусов и предателей, - сказал Логан.
-Дело не в трусости, - сказал Кертис.
-Да, я вижу.
-Я участвовал в двух космических сражениях, бомбардировке столичной планеты Домината и в трех десантах, - сказал Кертис. - Понимаю, что на тебя мой послужной список может и не произвести впечатления, но я не трус.
-Тогда почему ты сбежал?
-А тебе не кажется, что наша миссия утратила смысл? - поинтересовался Кертис. - Мы нанесли удар возмездия, мы уничтожили их столичные планеты, потеряли половину флота, убили миллиарды синих, и теперь занимаемся поисками дальних их колоний, чтобы тоже там всех поубивать. Мы воюем уже годы. Мы живем в кораблях, высаживаемся на планеты только для того, чтобы сжечь там все до основания. Не пора ли остановиться?
-Чтобы в будущем все повторилось?
-Не думаю, что такое может повториться. Урок истории усвоен и нами, и ими.
-Рейд Ярости был затеян не для того, чтобы преподать кому-то уроки истории, - сказал Логан. - А для того, чтобы уничтожить синих, как вид. Выжечь эту заразу из нашей галактика к чертовой матери.
-Люди на пределе, Логан. В последнее время мы несем больше потерь во время переходов, а не десантов. Люди сходят с ума, люди стреляются, жрут таблетки. Были уже две попытки поднять бунт. И судя по жестокости, с которой они были подавлены, мы воюем уже не с синими. Мы воюем друг с другом.
-Это не снимает главной боевой задачи.
-Я знал, что ты меня не поймешь, полковник.
-Наверное, тогда тебе не стоило меня спасать.
-Пройти мимо я бы не смог, - сказал Кертис. - И потом, я же тогда не знал, кто ты.
-А если бы знал?
-Это бы ничего не изменило, - сказал Кертис. - Своих не бросаем.
-Предатель и дезертир мне не свой.
-Знаешь, гибель твоего корабля была последней каплей. Именно она помогла мне принять решение, - сказал Кертис. - Я ведь шел к вам для того, чтобы передать приказ, а когда нашел линкор, точнее, то, что от него осталось, у меня в голове что-то щелкнуло. Я понял, что от моего отсутствия ничего не изменится. Не факт, что его вообще кто-то заметит.
-А если заметят, то спишут на ту же засаду, в которую угодили мы, - сказал Логан. - Что ж, очень удобно.
-Отсутствие одного скаута в следующей битве ничего не решит, - сказал Кертис. - И даже твое отсутствие ничего не решит, полковник. Если она еще будет, эта следующая битва. Вполне возможно, что флот пожрет себя раньше, чем найдет очередную колонию синемордых.
-Не пожрет, - сказал Логан.
-Ты не замечаешь очевидного, но это не твоя вина, - сказал Кертис. - Просто твое чувство долга выкручено до предела и мешает трезво смотреть на вещи.
-Есть разница между взглядом трезвым и взглядом пораженческим.
-ОК, я предатель и трус, - согласился Кертис. - Ну, вот такова данность. И что ты будешь делать? Убьешь меня, развернешь корабль и бросишься догонять флот? Ты хоть представляешь, в какой части пространства его искать?
Логан промолчал. Полтора месяца они летели сюда, полтора месяца потребуется на обратный путь до места гибели "Решительного", который и тогда находился далеко в арьергарде. А если учесть, что все планеты Домината, которые были известны людям до начала войны, уже были уничтожены, и флот занимался поисками дальних колоний, на которых могли базироваться корабли
