Снежный демон (СИ) - Квадратов Ред

— Бедняга, — прошептал я.

Перестав осматривать череп мертвеца, я опустил взгляд ниже.

Разорванный на маленькие лоскуты плащ, некогда теплые шкуры в которые он был облачен валялись на снегу у его ног. Они замерзли, превратившись в ледяную корку. Коснувшись которой, я нечаянно отломал кусочек.

— Надеюсь он умер не от холода, — сказала Сиф мрачным тоном.

— Это был охотник, — сказал я, как только увидел целенький лук, лежащий у его левого бедра.

Рядом лежал колчан со стрелами. Подняв его, я перевернул, высыпая содержимое на снег. Сломанные обледенелые стрелы посыпались на белую поверхность, и целыми оказались лишь две. Но они никуда не годились. Древесина промерзла от морозов, и могла бы сломаться в любой момент стоит лишь слегка надавить.

— Лук пригодится, Ульв, — сказала Сиф. — У тебя есть топорик, ты можешь сделать новые стрелы.

И то верно. Стрелы можно сделать. Нужны лишь наконечники, которые я заберу у демона и оперение.

Второе является самым ценным. Даже металл, который уходит на наконечники потерять не так страшно, как перья редких птиц, которые встречались охотникам.

Ведь только благодаря им стрелы могли поражать свои цели, а не улетать куда-то в сторону или вообще падать на землю.

Птицы эти были огромными, сильными с мощными клювами, который с легкостью пробьет голову всякого неосторожного охотника, не заметившего падающую на него сверху опасность.

И многие демоны еще верят в справедливость Урд? Если богиня и создала все живое, тогда почему большинство животных легко живет в снегах не боясь морозов, а мы прячемся за стенами купола? Несправедливо.

Так ладно еще это, можно смириться и жить, не зная бед, но мы красные. Все хищники легко скрываются в снегах, или на фоне деревьев, но мы со своим цветом кожи вынуждены прятаться за шкурами. Иначе становимся через чур легкой добычей.

Уверен, даже сейчас, меня легко можно увидеть стоя наверху ущелья или находясь далеко впереди.

— Спасибо за стрелы, друг, — поблагодарил я мертвого демона.

Больше на его теле не было ничего полезного. Все испортилось. Даже кожаные ремешки и шнурки были порваны когтями хищников.

— Как он здесь оказался? — спросила Сиф.

Только я хотел отвернуться от мертвеца, как его кости завалились в сторону и рухнули на снег подняв снежинки в воздух.

Шкуры, которыми была закрыта его грудь свалились с тела, и мне на глаза попался какой-то амулет на тоненькой веревке…

— Что это? — удивленный странной формой кулона спросил я.

Он был круглым и в тоже время не совсем ровным, с какими-то бороздами, выемками и мелкими канавками пробегающим по поверхности.

— Ульв, забери его, — попросила Сиф.

Я послушно протянул руку и коснувшись веревочки удивился. Она была странной. Тонкая, прочная и в тоже время эластичная. Даже рвать не пришлось, она как по волшебству растянуло ровно настолько, чтобы я мог снять ее с черепа мертвого демона.

— Что это? — спросил я у Сиф рассматривая кулон и веревку.

— Это умная цепочка, которая может расшириться в несколько раз при этом оставаясь очень прочной, а про кулон я ничего не знаю.

— Как это? Получается это вещи вашей Империи?

— Нет, я не вижу никаких номеров и опознавательных знаков, мне кажется, это вещь принадлежит тем, кто возвел ваши защитные барьеры.

— Богине?

— Нет, — коротко ответила Сиф и замолчала, оставив меня со своими мыслями и вопросами.

Я повесил кулон себе на шею, удивляясь тому, как невесомо ощущается сама веревка, держащая его. Ее словно и не было, а сам кулон висел в воздухе.

По обычаям демонов, я должен похоронить тело павшего охотника, а лучше всего сжечь. Но вот тратить время на это вообще не хотелось. В принципе, я вообще не должен был брать его вещей. Все это принадлежит мертвому, и он должен передать их Урд, когда окажется в ее лесах.

Судя по тому, сколько он здесь пролежал, до леса он так и не добрался, а остался здесь, в ущелье среди высоких деревьев.

Ну мне же лучше…

Странно, вроде и печалюсь о смерти демона, но в тоже время рад, что он умер именно здесь. Ведь мне теперь достался его лук, который, надеюсь, не развалится от натяжения и железные наконечники стрел.

Мне везет?

Неужели удача, доселе дремавшая всю мою жизнь в деревне, внезапно проснулась и начала наверстывать упущенное?

— А может ты просто персонаж книги которого ведут по сюжету все дальше и дальше? — вмешалась Сиф.

— Что? — удивленный ее словами переспросил я.

— Да так, ничего, — задумчиво ответила она, оставляя меня в растерянности.

Я постарался отмахнуться от этих мыслей как можно скорее. Книги книгами, но если моей жизнью распоряжается какой-то другой демон, фантазирующий у себя дома над бумагами…

Брр-р-р, ужас!

Меня передернуло от подобных мыслей, и я, нагнувшись над телом демона, принялся закапывать его в снегу.

Хоть такое погребение должно упокоить его душу.

Вот бы хоть имя узнать его, и откуда он родом. Я бы смог передать весть о нем его родственникам и семье. Возможно, где-то там под еще одним куполом в маленькой деревушке, этого охотника ждет любимая жена и дети. Теплый очаг, мягкая постель и нежные объятия любимой.

Всего этого он уже не сыщет в этом мире.

— Прощай, охотник! — попрощался я со снежным бугорком.

Сломанными стрелами я выложил на нем рунами слово “смерть”. Так обозначают все захоронения снаружи деревень, чтобы никто не пытался раскапывать их и обходили стороной.

Вокруг нашей наверняка много скопилось немало подобных. Кого сжигали, а кого просто хоронили вместе с вещами.

Теперь я пошел дальше, ведь неизвестно сколько нужно идти дальше, чтобы выйти из этого ущелья. Потом придется подняться наверх, и идти обратно до деревни.

Сколько дней займет весь этот путь?

Я шел уже несколько часов среди деревьев. Мне на глаза попадались следы животных, которые я определить никак не мог, но точно понимал, что это не следы волков. Те я запомнил.

[След животного]

Именно так показывала мне [оценка] когда я смотрел на след в снегу, но вот когда попадались волчьи то система услужливого показывала:

[След волка]

Это очень удобно. Да у Сиф нет своих знаний, но благодаря моим удается избегать опасных хищников, с которыми мне сталкиваться не хотелось.

Солнце светило прямо над ущельем, когда я устав остановился около дерева. Мне хотелось ужасно пить и есть. С губ срывались клубы пара, в горле пересохло. Голова болела от холода.

Но никаких табличек с просьбой согреться.

Наверняка, это связано с тем, что сегодня не было ветра.

Не будь у меня плаща и шкуры волка на заднице, я бы вообще окоченел быстрее чем успело бы повыситься сопротивление к холоду до следующего уровня.

Поэтому остановившись у дерева я начал копать снег. Сначала копьем очертил полукруг и начал втыкать тупой конец в снег, а затем руками выгребал все наружу. В итоге, когда добрался до корней и каменистой земли, то вокруг меня сами собой воздвиглись стены их снега.

Но я на этом не остановился.

Костер мне не развести на такой мокрой земле, да и не из чего, поэтому надо лишь построить себе убежище. Точнее возвести его из окружающего снега, как я сделал тогда около поваленного дерева.

— А ты становишься все лучше в этом, — сказала Сиф, когда я закончил.

На этот раз одними стенками я не ограничился, сделал еще и крышу, на которую положил сверху ветки дерева закрывая ее от непогоды и падающего снега.

— Думаешь? — оглядываю свое творение.

Неровные стенки, слегка заваленные в одну сторону, и держатся только благодаря обледенелому слою снега.

Не хорошо, не нравится мне то, что я вижу перед собой.

— Да, тебе бы в архитекторы пойти…

— Это кто?

— Люди, которые строят здания делая их красивыми. Вот представь как твой домик украшают деревянными узорами, статуями, комнаты не квадратные, а круглые и всякое такое.