Вячеслав Седов - Осколки вечности
Темный эльф остановился, схватил за ворот Кеарха и пристально посмотрел в его испуганные глаза.
– А если он притворяется?! - вскричал Вран и с силой грохнул эльфа головой о землю.
Феникс устало привалился спиной к дереву возле места экзекуции, поправляя воротник куртки, и задумался. Темный эльф терпеливо ждал. Гюрза, тем временем, прошлась среди валявшихся на земле тел, безжалостно добивая стонущих сильванийцев и срывая с их поясов кошельки.
Кеарх наблюдал за ней и бессильно скрипел зубами от ненависти.
– Вран, - начал Карнаж, - В свое время, многие из моих собратьев по ремеслу занимались тем, что выкрадывали любопытные вещицы, совсем недавно появившиеся, но довольно часто используемые теперь. Некие хранилища памяти. Судя по тому, что я слышал, это должны быть маленькие сферы из чистого хрусталя. В такие раньше заключались знания магов для хранения в архивах Форпата.
– И что с того?
– Сам посуди, вернувшиеся в обители Сильвана несут много новостей из окружающего мира. Недопустимое расточительство уничтожать столько полезных сведений. Да, конечно, маги стирают им память, но делается это для того, чтобы сохранить прежний порядок вещей в королевстве. Зачем им вольнодумцы и бунтари? Они дают им новую жизнь, с чистого листа так сказать. Многие и сами желают все забыть, но их память не исчезает бесследно, а остается в архивах.
– Откуда ты это знаешь? И к чему это мне? - Карасу покосился на Феникса, - Хочешь доказать, что этот ублюдок ничего не помнит.
– Знаю, потому что не даром ем свой хлеб, - устало вздохнул полукровка и присел на корточки, опустив голову, - Возможно, это простое совпадение, но, когда я видел его последний раз, он нес службу на границе. У короля эльфов хватает вояк, чтобы гоняться за такими, как мы, и вряд ли этот сильваниец попал в отряд случайно. Скорее всего чародеи увидели в его воспоминаниях убийство твоего брата и использовали как приманку.
– Скорее как ищейку, - уточнил Вран, поднимаясь над Кеархом и отирая лезвие своей шпаги от крови, - Колдуны моего народа давно говорили о том, что убийца и убитый очень долгое время связанны кровью, ведь это одна из мощнейших составляющих ритуальной магии. Лесные выродки выкрали секрет, который передали в руки форпатским чародеям темные эльфы. Окулюс Берс, если помнишь, много лет назад бросил клич о возрождении Единой магии. Вот мои собратья и откликнулись. Поделились знаниями, а сильванийцы воспользовались этим.
– Вы с Галчонком родные братья и в ваших жилах течет одна и та же кровь. Немудрено, что сильванийцы тебя так легко нашли, - заключил Карнаж, отряхивая свои волосы от земли.
Вран внимательно осмотрел рану сильванийца. Мрачная усмешка темного эльфа ознаменовала рождение новой идеи. Он окликнул Гюрзу и приказал отыскать его поклажу. Полуэльфка без труда нашла черного как смоль коня палача, так как он выделялся среди белоснежных сильванийских скакунов. Однако в поклаже успел изрядно покопаться сильванийский чародей и осталось там немного.
Карасу с огорчением перебирал свои вещи и громко сокрушался, так как остался без доброй половины снадобий и реагентов.
Палачи были сведущи в ритуальной магии и запретной алхимии, где большую часть и составляли открытия темных эльфов. Магия же практикуемая в Сильвании всегда противилась большинству дисциплин, изучаемых обитателями подгорных чертогов Ларона. И было даже удивительно, что сильванийский адепт пощадил хоть что-то, так как жрицы Сильвана предписывали с фанатичным усердием изничтожать все, что так или иначе связано с колдовством темных эльфов.
– О! Хоть это не успели вылить! Глотни, - темный эльф бросил Карнажу небольшую стеклянную емкость в форме капли, - Это кровь дракона. Ослабленная. Не повредит, учитывая, как тебя «осушил» тот dra.
– Благодарю, - Феникс выдернул деревянную затычку и выпил содержимое.
«Ловца удачи» всего затрясло. Полукровка сморщился, обхватив руками живот и даже прикусил зубами край воротника куртки.
Гюрза с любопытством наблюдала за тем, что делал ее господин, но беспокойно поглядывая в сторону Карнажа, стонавшего и корчившего дикие рожи.
Карасу деловито достал пустой сосуд в виде капли, чуть меньше того, который дал Фениксу. На маленьком горлышке имелась серебряная насадка-трубочка с косым срезом на конце.
– Подержи его, - распорядился Вран.
Гюрза направила к горлу сильванийца острие своей сабли.
Темный эльф губами обхватил горлышко и вытянул из сосуда воздух через трубку, после чего вонзил ее в рану на ноге Кеарха. Тот взвыл и осыпал проклятиями своего мучителя.
– Вот так, - Карасу щелкнул пальцем по наполненному кровью сосуду, - Перевяжи теперь.
Полуэльфка, не скрывая своего неудовольствия, перевязала изумленного таким поворотом дел Кеарха. Темный эльф тем временем согнул трубочку на сосуде и приладил к ней цепочку.
– А теперь запомни хорошенько, сильваниец, - белесые кошачьи глаза сощурились, - Больше не смей помогать своим собратьям искать меня, иначе я найду тебя раньше. Теперь и у меня есть твоя кровь. Я думаю, ты хорошо понимаешь, что это означает? Так что никаких хитростей и уловок. Поверь, у меня достанет средств наслать на тебя такую порчу, что ты будешь умолять меня о смерти. Уразумел?
Эльф молча кивнул.
Карнаж вскочил на ноги. Боль отступила от живота, отдавшись тревожным зудом под пластинами на спине. Силы заливали полукровку через край. Он вытянул вперед одну руку - она тряслась так, словно поутру у какого-нибудь забулдыги.
– Черт возьми! Вран, я ближайшие три дня не сомкну глаз, - заметил Феникс.
– Прости, но эту кровь я ослаблял не для пития, а для ритуала, - ответил Карасу, - Заодно будет кому охранять наш сон. Так, а что у нас с лошадьми и провиантом, Гюрза?
– И того и другого предостаточно, - ответила наемница, убирая саблю в ножны.
– Отлично! Ну что ж, Кеарх, я не прощаюсь. Жди, ублюдок, когда наступит время, я приду за тобой, - зло сверкнул глазами темный эльф и поспешил к лошадям, прихватив остатки своей поклажи.
Феникс задержался, бросив взгляд на Кеарха. Тот лежал униженный и подавленный на траве. За «великодушие» Карасу эльфу предстояло заплатить двойную цену: не просто ждать своего конца, гадая об изобретательности жестокого палача, но и жить после такого позора среди сильванийцев. Впору было пожалеть беднягу.
Полукровка отыскал своего коня, потрепал напуганное животное по холке и, вскочив в седло, принял у Гюрзы поводья заводной лошади. Темный эльф, тем временем, ничуть не смущаясь, пересчитал добытые с мертвых солдат деньги, разделил поровну и протянул два кошелька с сильванийской вышивкой своим спутникам. Карнаж отстранил руку Врана и достал из-за бандажа свой кошелек.
– Какого черта, Феникс?! - вспылил Карасу, - Для брезгливости ты выбрал не то время!
– Вран, если мы ввязались в такую историю, то это еще не означает, что нужно так спешить. Не будем забывать об осторожности! На сильванийских кошельках наверняка есть магические метки, - полукровка взял сильванийский кошелек и ссыпал деньги в свой, с облегчением отметив, что монеты оказались феларскими.
– Не глупо, - палач и наемница переглянулись.
– Куда направляемся? - спросил Феникс, - Вран, ты едешь с нами?
– Неправильный вопрос, - опустив глаза ответила наемница, - Я остаюсь со своим господином, если он позволит. Поэтому ты, Карнаж, едешь с нами или нет?
«Ловец удачи» многозначительно кашлянул в кулак и поворотил коня. Темный эльф испытующе глядел на Феникса, но тот хранил молчание.
– У Шаарона нас всех могут сцапать, - наконец ответил полукровка, который хоть и рад был встретить старого друга, но тянуть за собой кровавый след вместе с палачом и наемницей не собирался, - Но мне туда. По серому тракту до болот, а там на другой берег Бегуна.
– Пересекать границу намереваешься? - Карасу ударил пятками в бока своего коня, - Тогда будь осторожен.
– А вы? - поинтересовался Карнаж, - Что мне сказать Бритве, Гюрза?
Полуэльфка вопросительно посмотрела на своего господина. Темный эльф утвердительно кивнул:
– Ты мне пригодишься, - бросил палач, - Я прощаю твое предательство. Ты достойно его искупила. В конце концов не покинь ты меня тогда, когда я был охотником на демонов, все могло закончиться куда хуже.
– Передай Бритве, что я не отправлюсь с ними на «охоту», - ответила «ловцу удачи» наемница, - Я хочу довести свое служение до конца.
Она испытующе посмотрела на полукровку. Карнажу, впрочем, не в чем было ее упрекнуть. Еще в вольнице он слышал в одном из ее рассказов упоминание о бывшем господине, темном эльфе. Что же касалось мести драконам, то Феникс предвидел, что при первой возможности Гюрза повернет с того пути, который может привести в Пепельные Пустоши. Ведь ее жизнь и до этого представляла сущий хаос из постоянно сменяющихся господ и направлений, в которые она обращала клинок, продавая услуги за деньги. Поэтому собственные цели у нее стояли на весьма зыбкой почве.
