Алекс Орлов - Шварцкау

— Да я тебя!

Майор выхватил из кобуры пистолет, но увидел наставленный на него ствол армейского «Ка-42».

— Я все про вас знаю, господин майор. Я знаю, чего от вас можно ожидать, — поверьте.

— Ты… Ты профессиональный игрок и ты просто… издевался над мной… — с надрывом произнес Стоун, опуская пистолет.

— Пришлось постараться, но мне это было очень нужно. У меня на руках рота, и предатель где-то рядом.

— Хорошо, — произнес майор и тяжело опустился на стул.

Капитан сгреб свои деньги, забрал кинжал, а банковскую карту и расписку небрежно перебросил майору.

— Что это? — спросил тот.

— Мне не нужны ваши деньги, моей целью было заполучить сюда следователя. Вы мне это обещали.

— Не вопрос, — сказал майор, быстро убирая карточку и расписку. — А почему я тебя не знаю? Почему ты не играешь в городе?

— Я больше не играю, — ответил Хольмер, разглаживая купюры и аккуратно укладывая их в портмоне.

— Но ты же мастер, ты мог бы обогатиться!

— В городе не с кем играть, — пожал плечами Хольмер.

— Да почему? У нас в контрразведке отличные игроки! Есть ребята как раз твоего класса, честное слово!

— Нет там у вас никого моего класса, — скучным голосом произнес капитан. — Проверено.

— А ты пробовал?

— Пробовал. В результате был арестован, а потом мне в холодной еще и морду набили. Не любят особисты долги платить.

— Не любят, — согласился Стоун, стыдливо улыбаясь. — Ты извини меня…

— За то что за пистолет хватался?

— Нет, — покачал головой майор. — Это я тогда предложил своему другу тебе морду набить. Сам я в этом не участвовал, но идея принадлежала мне.

— Ну спасибо.

— Пожалуйста, капитан. Я пришлю следователя, и мы будем квиты. Будем?

— Будем, — легко согласился капитан. Он был незлопамятен.

32

Заметив, в каком состоянии Джек выбрался из кабины робота, механик махнул ему рукой, дескать, проваливай, сами в ангар загоним, и Джек пошел к выходу со двора, и вместе с ним, шаркая подошвами, брел капрал Баркли.

У его машины было несколько незначительных повреждений, но сам он не пострадал.

— Винца выпьем? Нам по двойной полагается, за боевой выход, — предложил он.

— Иди, я догоню, — ответил Джек и, вдруг развернувшись, зашагал к самому большому ангару, где находился кабинет старшины Тильгаузена.

Тот оказался на месте. Поглядывая на скользящую по кран-балке опору «гасса», он прихлебывал горячее какао из потрескавшейся фаянсовой кружки.

Старшина постоянно пил какао и угощал им Джека всякий раз, когда тот заходил к нему в гости.

— О, наш герой! Заходи и выпей какао, сегодня — «Золотой ярлык».

— Давай, — согласился Джек. Они давно были на «ты», да и как могло быть иначе, ведь пилоты и механики беспокоились о роботах, как о собственных чадах, и переживали за их поломки, ранения и болезни — вроде блуждающих в электропроводке неисправностей.

На другом конце ангара заработал пневмомолоток, и Тильгаузен завел Джека в свою загородку. Там было заметно тише и можно было поговорить.

Ожидая, когда Тильгаузен зальет кипятком порцию какао, Джек сел на колченогую табуретку и вздохнул.

— На держи… Горячее…

— Спасибо, Берт.

Джек принял угощение, но пробовать не торопился.

— Чего случилось-то? Или я еще чего-то не знаю? — спросил Тильгаузен.

— Берт, арконы объявили на меня охоту.

— Что значит — объявили охоту? — как будто удивился тот, хотя по глазам было видно, что сразу все понял.

— Не знаю. Мне так контрразведчик из города сказал.

— Ты хочешь получить совет?

— А какой тут может быть совет? Надо попытаться как-то обмануть их.

— Как?

— Сделай мне копию «таргара», чтобы сверху похож был на мою машину.

— И что ты будешь с ней делать? Выставлять за городком на дюны?

— Еще не знаю. Может, и так. Сюда-то в городок они вряд ли сунутся.

— Сюда вряд ли, — кивнул Тильгаузен и вдруг настороженно повел бровью: сквозь грохот инструментов он вроде бы услышал, как над ангаром прошелестели турбины.

«Показалось», — подумал он, отставляя кружку.

— Хорошо, Джек, для тебя все, что угодно. Сделаем каркас из палок, жести нарежем и самое главное — хорошо покрасим. Сверху будет то что нужно.

— Спасибо, Берт! — искренне поблагодарил Джек и, сделав глоток, поморщился.

— Горячее! — запоздало предупредил Тильгаузен.

— Да я уже понял…

33

После возвращения с задания Джек поспал часа два, а проснувшись, принял душ, переоделся и вышел в культурный уголок, где стоял ТВ-бокс и все свободные от службы пилоты коротали время, потягивая чай и безалкогольное пиво. Чай был бесплатным, а пиво каждый приносил свое.

В дальнем углу имелась вытяжка для курящих, но кроме Сигуры — пилота «грея», — в роте никто не курил, и Джек считал, что вытяжка и фильтры простаивают зря. Вот дома он бы из этой штуки сделал что-нибудь полезное.

У ТВ-бокса сидели капрал Подольский, Сигура и Хардин, который только две недели как прибыл из госпиталя после битвы при «Машинерии» и пока привыкал к обстановке, ходил в техпарк и объезжал новый «гасс».

С виду никаких шрамов на нем заметно не было — даже в душевой, однако он принимал таблетки и по словам тех, кто знал его раньше, стал слишком молчалив.

— Вот что значит молодость, только с задания, а уже огурец! — заметил Сигура, проводя пятерней по своей выбритой до блеска голове. — Даже румянец имеется!

— Я поспал, — сообщил Джек и сел в потертое казенное кресло, какими всегда обставляли комнаты отдыха.

— Баркли тоже спал, но совсем недолго, — отозвался Подольский. Потом покосился на Джека, встал с дивана и выскользнул в коридор.

Сигура взял пульт и переключился с журнала «Реки и каньоны» на молодежный сериал «Любовь, любовь…»

— Эй, зачем ты это сделал, я же смотрю?! — запротестовал Хардин.

— А тут девки молодые — специально для Джека, ему это куда интереснее, чем твоя мутная вода. Там даже рыбы нет!

— Там имеют рачки-глифоксоиды! Они могут телепортировать жвачку из водорослей!

— Да кому это интересно? Вот смотри…

И Сигура увеличил кадр целующихся на пляже школьниц.

— Тебе нравится, Джек?

— Не очень, — ответил тот. — Про реки было интереснее.

— Джек Стентон! — закричал от двери вернувшийся Подольский, и Джек даже подпрыгнул в кресле. Потом увидел улыбающегося капрала, а позади него — Баркли, державшего какую-то коробку.

— Тебе гостинец, Джек! — сообщил тот.