Беспокойная зима - Андрей Соколов

- Э-э,… я правильно понял? – осторожно спросил Запал. – Мы беремся за это дело?

- Именно.

- Так письмо же не нам адресовано! Это внутреннее дело Магической Ложи…

- Раз к нам попало, значит это и наше тоже! Кто за то, чтобы взяться за эту работу? – с этими словами Шрам поднял правую руку вверх. Почти одновременно с ним поднял руку Крот и, чуть погодя, Горын.

- Кто против?

В воздух взметнулась рука Запала.

- Шаман, а ты что же?

- Предпочту воздержаться – коротко раздалось в ответ.

Где-то в небе над Балтийским морем

23 декабря 2004 г. 18:48

Пассажирский лайнер методично оставлял позади километры пути. Полет проходил гладко, воздушные «ямы» не попадались, опасных скоплений облаков, из-за которых пришлось бы отклоняться от маршрута, тоже не было.

Перелет обещал быть долгим, а учитывая, что Шрам все утро и полдня провел в хлопотах, ничего удивительного, что его вскоре разморило в тепле салона…

- Помоги!

Игнат вздрогнул и открыл глаза. Вокруг была непроницаемая чернота. Где верх, где низ разобрать было невозможно, но страж уверенно держался на ногах.

- Помоги!

У Шрама возникло стойкое чувство дежавю. Когда-то давно он уже слышал подобный призыв. Но сейчас голос был другой… и почему-то смутно знакомый.

- Помоги! – раздалось вновь и что-то зазвенело. Шрам, наконец, определил направление и бросился туда. Он сделал буквально пару шагов… и увидел!

Буквально в метре перед ним, обхватив себя руками и низко опустив голову, сидела Сабрина. Шрам узнал ее сразу. Девушка всхлипывала, вот только вместо слез в черноту падали капли крови.

- Что с тобой? – спросил Шрам. – Кто это сделал?

Сабрина подняла глаза и теперь страж смог разглядеть красные полосы на ее щеках.

- Ты пришел?! – тихо сказала она. – Я так долго звала! Хоть кого-нибудь! Взгляни…

«Валькирия» дрожащей рукой указала куда-то влево. Игнат повернулся и увидел молодую женщину, поразительно похожую на Сабрину. Даже цвет волос у них был одинаковым. Она стояла на коленях, ее руки были разведены в стороны, а голова откинута назад. Судя по закрытым глазам, она была в обмороке. Запястья и шею незнакомки охватывали железные браслеты, от которых во мрак уходили цепи. На щеках женщины Шрам увидел такие же кровавые дорожки, как и у Сабрины.

- Кто она? – спросил страж.

- Моя мама. Она заперта в аду, из которого не может вырваться! Она так страдает! И мне,… мне тоже уготована подобная участь!

Едва эти слова сорвались с губ Сабрины, как из темноты, словно змеи, выметнулись три цепи! С громким лязгом браслеты защелкнулись на запястьях и шее девушки. Шрам почувствовал, что его что-то тянет назад.

- Молю! Спаси нас! – раздался отчаянный крик Сабрины. – Ведь только тебе это под силу!

Последнее, что услышал Игнат, были громкие щелчки, напоминающие удары бича… и разрывающие сердце на части крики…

Парень дернулся и открыл глаза. Он по-прежнему находился в самолете, друзья были рядом и что-то обсуждали. В действительность Шрама вернул голос Шамана:

- Ну, что Запал, нарыл что-нибудь?

- Не особенно много – ответил Вовка, щелкая по клавишам ноутбука. – Над морем сплошной зоны покрытия нет, соединение то и дело обрывает. Но кое-что интересное все же есть. Во-первых, твоя красноволосая знакомая – Запал кивнул в сторону Шрама – благородных кровей! Графиня, если точнее. И род, к которому она принадлежит, весьма влиятелен.

- А во-вторых?

- Во-вторых… – Запал бросил взгляд на экран и недовольно скривился. – Блин, опять соединение пропало! Но главное все же есть – несколько часов назад в закрытой группе в сети было объявлено о свадьбе наследницы рода Рейзор с неким лордом Хьюго Ланкастером, которая должна состояться через три дня. И вывод тут напрашивается всего один: если Сабрина где и пропала, так только у себя дома!

- Можешь разыскать поместье семьи Рейзор? – коротко спросил Шрам.

- Попытаюсь, но вряд ли что-то выйдет. Уж если добрая половина пользователей Интернета не указывают свой точный адрес, то что уж говорить о тех, кто состоит в закрытых группах!

Лондон

23 декабря 2004 г. 20:50

- Как я и ожидал,… ничего не вышло! – мрачно произнес Запал, отрываясь от ноутбука. – Точное местоположение домов своих соседей и знакомых все высокородные и их ближайшее окружение в голове держат. И что теперь делать заведем? Наугад искать будем?

Друзья находились в гостинице на южной окраине Лондона. Заведение специально выбрали понеприметнее, чтобы избежать нежелательного внимания.

- Да, задачка… ну копец! – наконец