Шон Уильямс - Еретик Силы-1: Остаток
— Где… вы?..
— Я установила нейрошунт в ваше внутреннее ухо, — объяснил голос. — Вы слышите меня прямо через ваш слуховой нерв. Простите за такое болезненное вмешательство, но нам пришлось принять чрезвычайные меры, чтобы вы остались в живых.
— Кто… вы?..
— Меня зовут Тэкли, адмирал. Я целительница.
Боль прошла сквозь него как плазменная вспышка, как будто каждая нервная клетка обращалась в пепел.
— Вы лечите меня, — прохрипел он, — или убиваете?
«Боль неизбежна. Все перемены требуют боли. Отвергать ее означает отрицать саму жизнь. Единственный способ избежать ее — умереть. Но сейчас нельзя умирать…»
— Я не могу…
— Нет, вы можете, адмирал. Вы нужны нам. Если вы умрете сейчас, слишком многие последуют за вами. Я здесь, чтобы не позволить этому случиться. Сейчас такое время, что мы все должны принять боль, чтобы выжить. Сила требует этого.
Смысл дошел до него не сразу. «Сила? Эта Тэкли — джедай? Но что джедай делает в Империи?»
Другое воспоминание пришло к нему. Он разговаривал со Скайуокерами у Бастиона, перед тем, как предпринять попытку вырваться из гравитационной тени газового гиганта. Он помнил, что они подсказали ему, на каком корабле йуужань-вонгов находится йаммоск. Наверное, эта Тэкли прилетела с ними.
Но что он делает здесь? «Превосходящий» погиб. Он помнил, что сам отдал приказ его командиру эвакуировать экипаж. Смогла ли «Химера» избежать подобной участи? Если он был ранен и члены его экипажа успели эвакуировать его перед тем, как погибнуть, он не сможет жить с этим. Настоящий командир должен погибнуть вместе со своим кораблем. Он должен умереть…
— Вы не мертвы, адмирал, — голос Тэкли был сочувствующим, но твердым. — Как я сказала, мы не можем позволить этому случиться. «Химере», как и вам, сильно досталось, но ее тоже можно восстановить. А вам придется некоторое время провести в бакте.
Он стиснул зубы, смирившись с тем, что он будет жить дальше. В конце концов, у него не было выбора.
Когда Джейсен заметил, что напряжение в крошечных глазах целительницы — чадра-фан исчезло, он в ожидании наклонился к ней.
— Сейчас он борется за жизнь, — сказала она, ее мягкий голос был едва слышен из-за жужжания дроидов, помогавших ей. — Теперь он больше не хочет умереть.
— Ты уверена, что он будет жить? — спросил Джейсен, нуждаясь в более определенном ответе.
— Да, — сказала она. — Но если мне никто не будет мешать. Я должна сосредоточиться, чтобы помочь ему.
Ее голова опустилась, и она замолчала, концентрируя Силу для лечения Гранд-Адмирала Имперского Флота. Джейсен чувствовал движение Силы вокруг нее. Он отошел подальше, чтобы не мешать ей. Но он стоял достаточно близко, чтобы подать ей руку, если бы понадобилось соединить его умение направлять Силу со способностью Тэкли.
Пеллеон был вытащен из резервуара с бактой и положен на операционный стол, где его осмотрели Тэкли и медицинский дроид 2-1В. Его многочисленные раны особенно выделялись в ярком свете. Джейсен увидел достаточно, чтобы понять, что человек перед ним более чем близок к смерти. Бедра и живот Пеллеона были разорваны консолью управления, когда мостик «Химеры» протаранил вражеский истребитель. Один из офицеров сумел вытащить адмирала из-под обломков и передал его на медицинский фрегат с выжившими с «Превосходящего». Под прикрытием умирающего звездного разрушителя фрегату удалось уйти с небольшими повреждениями, но целая эскадрилья ДИ-истребителей погибла, чтобы обеспечить спасение Гранд-Адмирала. Командир челнока, доставившего Пеллеона на Малую Йагу, не сомневался, что это того стоило.
Хотя некоторые считали это бессмысленным самопожертвованием, потому что Пеллеон умирал. Быстро оценив ситуацию на Малой Йаге, командир челнока связался с капитаном Йэдж раньше чем со своим непосредственным начальником. Йэдж приказала вести челнок в ангар «Оставляющего вдов». Джейсен и Тэкли со своим медицинским оборудованием остались на имперском фрегате, пока «Нефритовая Тень» отошла на безопасное расстояние. Как только Пеллеон в специальной капсуле был доставлен на борт, чадра-фан приступила к работе.
Джейсен удивлялся, насколько трудной была эта работа. Во-первых, после извлечения из капсулы у Пеллеона остановилось сердце. Потом его тело плохо реагировало на бакту, когда его наконец поместили в резервуар. Тэкли приказала вынуть его, чтобы работать непосредственно с наиболее тяжелыми ранами, такими как рваные раны и раздробленные кости его таза и бедер. Истекающий кровью и лимфой старик на операционном столе, казалось, сжимался под ярким светом, теряя жизнь с каждой секундой, пока, наконец, он не начал реагировать на лечение Тэкли.
Пилот челнока, который доставил сюда адмирала, оставался с ним, несмотря ни на что. Худощавый молодой человек по имени Витор Рэйдж, он выглядел очень усталым. Его левая рука была явно ранена, но он отказался от медицинской помощи, пока состояние Пеллеона не улучшится, настаивая, чтобы все внимание медиков было сосредоточено на адмирале.
Через некоторое время, когда стало заметно, что состояние Пеллеона явно улучшается, пилот облегченно вздохнул, как будто он сдерживал дыхание все время, что стоял здесь.
Пилот посмотрел на Джейсена.
— Он сказал мне найти вас. Перед тем, как он в последний раз потерял сознание, он настаивал, чтобы я нашел вас, джедаев, если вы будете здесь.
Джейсен нахмурился.
— Потому, что он думал, что мы спасем его?
Лицо пилота стало напряженным, как будто его оскорбил это вопрос.
— Он хотел, чтобы вы знали, что мы благодарны вам. Если кто-то и может ненавидеть Империю, так это вы. Но вы помогли нам, и мы все благодарны вам за это. Если бы вы не подсказали нам, на каком корабле у вонгов йаммоск, меня бы здесь не было…
Он замолчал. Воспоминания о последнем бое явно терзали его память.
Чувствуя смущение пилота, Джейсен перевел тему разговора на раненую руку.
— Вам необходимо получить медицинскую помощь. — До того, как пилот снова смог возразить, Джейсен добавил:
— Адмиралу лучше. Я чувствую это. Тэкли позаботится о нем.
Витор Рэйдж кивнул.
— Вы спасли мою жизнь, так же как жизнь адмирала. Я всегда буду в долгу перед вами.
Джейсен хотел сказать, что дело не в долге, что спасать жизни — обязанность джедая, но тут к ним подошла Тэкли.
— Я сделала все, что должно быть сделано, — сказала она, пожимая своими тонкими плечами, — Остальное будет зависеть от того, как его организм теперь будет реагировать на бакту.
Джейсен проследил, как медицинский дроид помещает Пеллеона обратно в резервуар. Гранд-Адмирал дернулся, как будто во сне, когда резервуар начал наполняться, и погрузился в теплые объятия бакты. Тэкли, убедившись, что все возможное для пациента сделано, собрала свое оборудование, чтобы возвращаться на «Нефритовую Тень». Помогая ей нести инструменты, Джейсен вышел из лазарета, оставив медицинского дроида оказывать помощь Рэйджу. В коридоре они нашли капитана Йэдж, ходившую туда-сюда перед дверью. Ее беспокойный взгляд сразу обратился на Джейсена и Тэкли. Джейсен кивнул, отвечая на ее невысказанный вопрос:
— Он будет жить.
Напряжение исчезло с лица Йэдж как воздух из воздушного шара.
— Я не думала, что это возможно, — сказала она, посмотрев на Тэкли, тихо стоявшую позади Джейсена. — Простите, что я сомневалась в вас. От имени всех моих подчиненных выражаю признательность за спасение жизни адмирала.
Чадра-фан слегка поклонилась.
— Я сделала это не одна, — сказала она. — Твердая решимость адмирала выжить очень помогла этому. С сильной волей к жизни возможно все.
— И у Гилада Пеллеона есть такая воля, — сказала Йэдж.
Тэкли улыбнулась.
— Да, ему нужно некоторое время, чтобы восстановиться. Но он сможет выйти из бакты через шесть стандартных дней.
Выражение лица Йэдж снова стало обеспокоенным.
— Шесть дней? Это очень долго!
— Почему? — удивился Джейсен.
— Сейчас моффы полагают, что Гранд-Адмирал погиб на Бастионе. У Фленника было достаточно времени, чтобы взять власть в свои руки и принять командование над флотом. Сейчас Гранд-Адмирал очень уязвим, и мы не можем держать факт его выживания в секрете так долго. Слухи уже начали распространяться. Скоро все узнают, кто был на челноке и куда этот челнок направился. Что будет, когда они узнают? — она пожала плечами. — Я не знаю… Это зависит от моффа Фленника и его прихвостней.
Ее комлинк запищал. Прослушав короткое сообщение, она ответила, что прибудет немедленно.
— Полагаю, нам не придется долго ждать, что будет. Я уже получила приказ…
— Вы можете нарушить его? — спросил Джейсен.
— Если для этого будет ОЧЕНЬ уважительная причина.
— Может быть, вы разрешите мне поговорить с ними? — спросил он. — Возможно мы сможем договориться.
