Владимир Ильин - Повелитель миражей
- Один доллар, - фыркнули сбоку.
- А эти - они кто? - слегка махнул головой в сторону весело переговаривающихся незнакомцев.
- Так к нам господин генерал приехал, а учитель - он вроде как в свите его. Вот шеф и попросил одолжить на пару минут, - ответили мне почти хором.
- На пару минут, значит. А ставки на время есть?
- Как не быть! Минуту тебе дают уверенно, так что хорошие коэффициенты с двух минут и выше.
- Мне поставить можно? - кажется, я знаю, как поправить финансовую проблему.
- На себя - да, - ответ выглядел логично.
Из кошелька показались на свет две бледно-зелёные бумажки с портретами марионеточных президентов.
- На победу.
- Вот это - правильный настрой! - деньги были тут же приняты, разменяны на квиток бумаги два на три сантиметра с небрежной подписью и скрыты в недрах толстого портмоне местного заводилы. И это - прокуратура! Казино какое-то...
Минут десять мы перекидывались ничего не значащими словами. То ли противника не было - лично я не знал, как он выглядит, а спрашивать у армейских не торопился - то ли ждали кого-то. Чем быстрее кончится - тем лучше, мне еще к Кавати заехать надо. Вскоре на ленте беговой дорожки, вьющейся вокруг территории полигона, появились оба шефа в компании с двумя армейскими. Первый, низенький, но широкоплечий, с генеральскими знаками различия, второй, хоть и был одет в обычный камуфляж, явно принадлежал к тому же ведомству. Все бойцы обладают определенной пластикой, гибкостью, хищностью в движении, но только у армейских это сочетается с характерной выправкой.
- Вот и соперник, - пояснили всезнающие коллеги.
Интересно, сколько ему лет? Где-то к середине жизни японцы будто замирают на одном месте, тут и не угадаешь - тридцать ли обладателю невозмутимого лица и узкого прищура глаз, или все пятьдесят. Только после шестого десятка время вновь берет власть над этой нацией, хотя бывают исключения, как и везде.
Ода-сан и генерал присели вместе, на самой вершине конструкции скамеек, как и положено по статусу. Сайто разместился по левую руку от босса, а человек генерала довольно шустро встал по центру импровизированной площадки для спарринга.
- Удачи, друг! - похлопали по плечу, - Минуты две простой, очень прошу.
- У него стихия - вода, - второй комментарий оказался полезнее.
Я кивнул, ни на кого не смотря, и встал в пяти метрах от противника. Около минуты мы смотрели друг на друга, но дальше что-то пошло не так.
- Господин, мне драться с ребенком? - громко и иронично спросил он трибуну. Армейская часть скамеек встретила вопрос легким смехом и покупкой бумажек у шустрого букмекера, - Бред какой-то, - сказал он словно себе, дождавшись царственного кивка, и двинулся обратно. Видимо, переспросить.
- Что за ерунда? - хмыкнул соперник, сделав шагов двадцать, но оставшись при этом на одном месте.
- Ничего личного, господин, - я начал поединок поклоном и создал десяток разнонаправленных дорожек воздуха, с бешенной скоростью несущихся в разные стороны.
Учителя снесло с ног, потащило вправо, потащило влево, пока он с ревом не отпрыгнул от земли и буквально впечатал ботинок в землю. Восстановив равновесие, соперник ответил кнутом водной стихии по тому месту, где я был секунду назад. Я то знал, куда ведут дорожки и свободно по ним перемещался.
- Стой на месте, это будет не больно - рыкнул боец, болезненно реагируя на громкие смешки со стороны скамеек, - и вновь хлестнул по пустоте, подняв комья земли в воздух.
Усложним задачу. Вновь, как во дворе у Акети, десятки нелепых песочных силуэтов начали обретать форму по краям полигона. На этот раз они были куда массивнее и больше моей фигуры, но не сильно впечатлили армейского - он так и продолжал хлестать поверхность полигона, ровно до того момента, как такой же пыльно-песочный доспех не окружил меня, сделав неотличимым от миражей. Несколько десятков фигур начали хаотично перемещаться вокруг учителя, огрызаясь воздушными молотами, оковами ветра и другими изматывающими, но нелетальными техниками. Ясное дело, бил только я, но отличить мой силуэт от остальных, в особенности будучи привязанным к одной точке - сложно.
Чистое небо помутнело от тысяч капель, с бешенной скоростью несущихся к земле - учитель отреагировал. Капли в полете образовывали плоскости и тут же резко уходили вбок, разрезая на части очередной мираж, разбивая в комья грязной земли или взрывая заложенной силой. Земля очень скоро пропиталась влагой, поверхность больше походила на месиво после ливня, по которому тяжело шагал армейский учитель, пытаясь уничтожить - теперь уже в полную силу - очередной мираж из десятков тех, что образовывались за дождливой территорией и сразу же начинали в бешенном темпе носиться вокруг. Боец так увлекся разрушением, что лично я наблюдал за происходящим с солидного удаления, не желая пробовать на себе Обратный дождь - вихрь воды, что вырвался из земли тысячами игл и понесся ввысь, чтобы упасть обратно другой, не менее смертоносной, стороной. Соперник даже не обращал внимания, что миражи и не отвечают ему вовсе, но бесился еще больше, когда очередная куча песка превращалась в грязь прямо возле его ног, заставляя идти по бедро в образовавшейся грязевой жиже. Учитель напоминал лешего, вырвавшегося из дикой чащобы - одежда, не смотря на защиту, скрылась под толстым слоем земли, как и лицо с яростно вращающимися, алчущими крови, глазами. Все миражи в едином порыве двинулись к нему, чтобы разбиться о водяной покров и увеличить грязевое болото вокруг. Учитель тонул, хлестая плетьми, водяными лезвиями вокруг себя, не замечая, как воздушная стена, кольцом окружившая трясину, сжимается колодцем и поднимает уровень жижи еще выше. Выданный в молоко водяной шквал чуть не потопил самого бойца, накрыв волной грязи.
- Достаточно! - крикнули с трибун.
А вот что делать дальше - я не придумал. Эдак я его сейчас вытащу - а он меня прибьет сгоряча. Бросил взгляд на скамейку - в окружении двух кислых лиц сиял Ода-сан. Сайто-то понятно - он хотел, чтобы я проиграл и успокоился, да и с генералом тоже - как-никак, конфуз. А вот чего Ода-сан радуется - кто его разберет?
В общем, я скинул смску Сайто и по-английски незаметно покинул место действия.
Широкая стена особняка Кавати только с внешней стороны казалась неприступной. Я то знал, как удобно пробираться по еле приметным щелям в кладке и с удовольствием вспомнил детство, когда летать казалось несбыточной мечтой. Я не решился входить через парадный вход, но мне необходимо было переговорить с кем-нибудь из подруг, поэтому приходилось красться, словно вору - обходить секторы видеокамер, секретки и пройти двух бойцовских псов, сразу накинувшихся на меня с просьбой погладить им пузо. Собственно, это и было самое главное препятствие - к соскучившимся четвероногим присоединились еще трое.
Ай-тян нашлась на качелях. Когда-то мы и познакомились здесь - кое-кому сильно не понравилось, что незнакомый мальчик занял их любимое место.
- Привет, - громко сказала Ай. Я подходил со спины, да и она не оборачивалась, но видимо - почувствовала.
- Привет, - я присел рядом. Широкая доска на металлической цепи могла вместить и троих.
Я хотел было качнуть конструкцию, но ножка девушки удержалась за землю.
- У нас с дедушкой был уговор, - начала Ай после неловкой паузы, - Хорошее поведение в обмен на возможность выбирать.
- Что выбирать?
- Школу, судьбу, мужа, - Ай не смотрела на меня, - Два дня назад он узнал о краже кресла. Мы лишились выбора. Прости, - тихо шепнула она.
- Постой, но как же так... - я был растерян, - Вы же уже в Дакисюро?
- Нас перевели в Сейджо. В скором времени дедушка объявит имена женихов, - словно пыльным мешком ударила Ай, - Я уверена, он найдет нам достойных людей, - одинокая слезинка Ай потекла по щеке.
- Я поговорю с Макото, - двинулся было к дому, но Ай удержала меня на месте.
- Дима, дедушка очень хороший, - с жаром шептала она, - Но прошлая война унесла двух его сыновей и большую часть рода. Он боится новой войны, он боится за меня, за Юко, за наших мам. Мы не в силах взять тебя в семью, не в силах защитить. Прости нас, - Ай уткнулась лицом в грудь и разревелась.
- Значит, дело не вашем договоре. Рано или поздно вы бы начудачили, уж я то вас знаю, - сильнее прижал к себе девушку и поцеловал в макушку головы.
- Юко не хочет вставать из постели второй день. Но она тоже поймет, что так правильнее. На нас большая ответственность и долг перед родом.
Я глубоко вздохнул - вот бы дело было в горячей Испании, где сбежать из дома с любимым - главная тема любовных романов. В Японии всеми правит долг на пару с традициями.
- Тебе лучше уйти, - тихо донеслось, - грустные глаза, быть может в последний раз взглянули на меня.
