Арт Богданов - S-T-I-K-S. Сердца трех.
Не беда что нет подушки. Ее вполне заменит рюкзак. Так Стрелок и заснул под музыку и клипы незнакомой, но красивой блондинки-певички. Почему-то ее наивное «Бейби, бейби, ван мо тайм», вызывало улыбку и недоумевающее лицо брата.
Проснулся Стрелок только под вечер и то, его разбудил неугомонный Дружок, которому собачий кодекс чести не позволяла гадить в помещении. Спаниель до того вёл себя смирно и следовал за людьми как привязанный. Умный пёс понял, что в этом мире что-то не так и без людей ему не выжить. Возможно, чувствовал гнилостный запах смерти пропитавшей этот дикий мир.
Стрелок спустился вниз и не найдя Лису просто прошёлся с собакой по ближайшим окрестностям. Народу в стабе суетилось прилично. Слышался мат паркующихся водил и помогающих им в этом не лёгком деле навигаторов. Кто-то кого-то искал или что-то рассказывал. Люди жили своей жизнью, не обращая внимания на то, что за стенами бродят элитные монстры, способные расковырять танк.
Вернувшись в ночлежку, засел в баре. Заказал поесть себе и псу. В карманах звенели патроны от «калаша», которые он благоразумно выпросил у лисы. Отдавать патроны от винтореза или ружья Лиса запретила. Стоят они тут недорого, а парню самому пригодятся.
Обрез, из которого спутница так ни разу и не выстрелила, был все тем же огнемётом. В обрез заряжался холостой патрон, а со стороны ствола засыпались десять шариков с горючей смесью. Стрелял такой обрез совсем недалеко, зато эффект был поразителен. Сноп пламени покрывал неслабый объём и прилипал ко всему, на что попал. Твари конечно живучие, а низшие ещё и боль почти не чувствуют, но вот двигаться с выжженными лёгкими и ориентироваться без глаз, ушей и носа не смогут даже элитники. И их хитиновая броня тут не особо поможет. Убить не убьёшь, конечно, но время сбежать будет. Единственное условие, не стрелять в малых помещениях и против сильного ветра. Чревато.
Дружок елозил под ногами и становился на задние лапы, забавно дёргая мордочкой, выпрашивая ещё кусок мяса. Еда тут, кстати, стоила совсем копейки и парню насыпали без разговоров и оплаты ещё за вчерашний визит. Этакий отельный сервис «все включено».
- Привет. - К нему за стол подсел какой-то сталкер. Ничем не примечательный на вид. Тот же камуфляж и мощный револьвер под магнум, который был почти у всех местных. Девяткой наверное пользовалась только Лиса.
- Привет. - Кивнул Стрелок.
- Хороший пёс. Может продашь? Дам пятьдесят споранов.
Стрелок задумался. Пятьдесят споранов приличная сумма, но он в деньгах не нуждался пока. Хабар, что они вынесли, делал его вполне обеспеченным на ближайшее время. А Дружок привязался к нему, да и второй раз за день менять хозяина, для него будет перебор. И так пёс настрадался. Да и парень чувствовал свою вину перед ним. Это ведь он убил его хозяина, хоть пёс этого и не понял.
- Нет, спасибо. Друзья не продаются. - Ответил он, с улыбкой наблюдая за очередным вывертом пса.
- Да чо ты тупишь? Ну продай. Нам в рейд скоро. Поутру выходим. - Затянул сталкер, немного нахмурившись. – Ну, сотню дам, чтобы без всякого. По рукам?
- Нет.
- Ну ты гонишь. Ты вообще чьих будешь? А то я твою рожу как-то ни на одной фотке не припоминаю. Первый раз тут, а старожилов не уважаешь?! Смотри, как бы тебе не стало тут совсем грустно.
- Со мной он. - Раздался позади голос Лисы. - Ты мне, Гриф, расскажи что-нибудь грустное. Вместе попечалимся.
Сталкер дёрнулся и слегка напрягся.
- Да ты чо, Лис. Я ж по понятиям все...
- Это крестник мой, только оперился, а ты по понятиям свежак укатываешь? Перед рейдом? Совсем остатки мозгов пропил? Если Фрост узнает, догадайся, в какой позе ты сегодня будешь спать?
- Лис, да ты чего? Откуда я знал, что он свежий? Прикинут как бывалый, вот я и подумал.
- Гриф не зли меня. Иди, думай в другое место и, причём, сделай это быстро. - Лиса ногой придвинула стул к себе и села за стол. Стукнул по столешнице ее неизменный ГШ-18. Сталкер сглотнул и очень быстро испарился. Да уж, репутация у Лисы тут заоблачная, хоть на стене памяти он не увидел ни одной фотки с ней.
- Чего хотел этот придурок? - Спросила девушка, закидывая ломтик жареной картошки себе в рот из тарелки Стрелка.
- Дружка очень желал купить. Только я не понял, причём тут рейд? Там танки нужны, а не спаниели.
- А сколько хоть предлагал?
- Сначала пятьдесят споранов, потом сто. Следом угрожать начал.
Лиса хмыкнула.
- Гриф, ты мелочная сука! - Вдруг заорала она на весь бар, так, что десяток посетителей с интересом оглянулись, предвкушая развлечение, а вот Гриф втянул голову в плечи. - Ты реально считаешь, что бывалый тебе продаст, тренированного для утиной охоты спаниеля, за пятьдесят споранов?!
После секундной тишины зал грянул смехом, а Гриф покраснел.
- Я чего-то не понял? В чем прикол?
- Такие псы стоят не меньше двадцати-тридцати горошин и это если они не нужны хозяину или нет конкурентов. В торгах можно и до полтинника поднять. Тут собрались крутые рейдеры, что постоянно бегают на запад и цену такому псу знают.
- А в чем его ценность?
- Во-первых, выучка. Собака привыкла к командам и не шумит зря, когда надо быть тише воды, ниже травы. Во-вторых, они очень хорошо чувствуют мутантов. Нюх у них отменный. И в-третьих, они юркие и достаточно быстрые, а заражённые, при виде котов, собак или травоядных, которые не могут обратиться, просто дуреют. Для них это деликатес. Они бросают все и бегут только за ними. Пёс может увести мутанта достаточно далеко, что даст шанс перезарядить ствол или убраться подальше. Короче, ценная животина. Но живут не долго.
Стрелок не успел задать следующий вопрос, как появился новый персонаж. На фоне остальных, он выглядел инородно. Рваные джинсы, белые кроссовки и растянутая футболка с весёлым смайлом. Ни оружия, ни какой другой снаряги. Гражданский, да и только.
- О, кого я вижу! - Заорал он, подсаживаясь к их столу. - Это же Лиса, очарованье глаз моих и единственное яркое пятнышко на фоне местной серости и убогости красок. Привет, дорогая!
Лиса поморщилась, но грубить и посылать не стала, чем Стрелка сильно удивила.
- Вот ты репей, Поляк. Нет от тебя спасенья.
- Это я от большой любви к тебе. Томиться моё сердце, да кровью обливается. Я ей стихи пишу под луной и о ней длинными ночами мечтаю, а она тут с каким-то мужиком обедает. Уже и собаку завели?! Дальше что?! Детишки, домик, огородик? Пелёнки, ползунки? Не твоя судьба это, Лис. Я твоя судьба! Потому придётся вызвать этого счастливчика на дуэль и зверски убить. А кстати, кто это?
- Стрелок это. Крестник мой.
- Ой. Тогда дуэль будет на шпагах. Такие имена просто так не дают, так что рисковать не буду. Спасибо, что предупредила, милая моя.
- Поляк, ну вот вечно ты балаболишь, аж голова болит. Ты убить можешь только своим бесконечным словесным поносом.
- Что делать, работа у меня такая. И как говорил один умный человек, что написано пером, то не вырубишь и топором.
- Это что за работа такая? - Удивился парень.
- Смитти он. Человек полезный, но очень навязчивый.
- Ни какие мы не смитти. Мы - боевые репортёры. Опора человечества! – Пафосно заявил Поляк, задрав подбородок.
- Кто? - Стрелок опешил. Для него этот мир представлялся чем-то мрачным, запредельно агрессивным и лишённым всяких благ. Одна лишь борьба за выживание.
- Торгаши они. Только торгуют информацией. А берут ее у сталкеров после выходов. Сидят в баре и водку глушат с рейдерами. Вот и вся работа. А потом, это все, таким же вечно синим дятлам, по почте пересылают. Инфу покупают за водку, а продают за спораны. Те ещё евреи, если присмотреться получше.
- Ничего не понял. Почта? Газеты?
- Не газеты, а информаторий. Хотя и сводка последних событий тоже на нас. - Степенно кивнул Поляк. – Кстати, Лис, слышала в паре доменов от нас завалили самого-самого. Даже фотки и видео кое-какое снимали. Там потом история с хабаром мутная вылезла, как обычно с такими делами, но инфа всплыла. Интересно?
- Поляк, тебе когда-нибудь язык отрежут. Возможно, я сама лично этим займусь.
Поляк картинно зажал рот руками и помотал головой. Лиса только вздохнула.
- И вы тоже работаете на вездесущий Институт?
- Тоже? А кто ещё работает? - Насторожился Поляк, почуяв запах информации, которой возможно не владеет.
- Ну, эти, - Стрелок приложил тыльную сторону ладони ко лбу, - меченые, которые.
- Светляки, что ли?! - Переглянулся Поляк с Лисой.
- Вроде да. А что с ними не так?
- Да ничего. Стремные они просто. Деньги их не интересуют, ходят по западу, как у себя дома, и вечно улыбаются, и это в Аду-то. С ними никто связываться не хочет. За своих мстят без жалости. Как-то пацаны застрелили одного. Не совсем случайно, просто не видели чо он, - Поляк повторил жест Стрелка, приложив ладонь ко лбу, - из этих. Потом пришли четыре их квада и сквозняком прошли сквозь стаб, смяв оборону в два счета. Вырезали своими ножиками всю банду и так же свалили парадным шагом. Народ тогда снова креститься научился. Вот такие ребята, интересные.
