Куница Том 5 - Вадим Александрович Оришин
— Конечно, никак иначе и быть не может, — согласилась Кэтино.
И покинула надвратный балкон. Как таковых стен у маленького замка не было, да и внутренний дворик едва вмещал машину. Даже сад, который Тихомирова рассмотрела вечером, когда они приехали, занимал буквально клочок земли.
Вскоре к ней вышел Миша.
— Всё готово, можем начинать.
Когда Миша и Ольга спустились в ритуальный зал, Хлоя уже держала в руках две склянки с зельем.
— Вот, примите. Ну или не пейте, если хотите, чтобы демон нашептал вам чего-нибудь интересного.
Тихомирова приняла зелье и сразу выпила. Шемякин отказался.
— У меня есть защита. Соблазну силёнок не хватит.
Ведьма пожала плечами.
— Как хочешь. Максим тоже отказался. Девушки, следите за мальчиками. Если заметите что-нибудь подозрительное — сразу их вырубайте.
Волконский, до этого рассматривавший пентаграмму, поднял взгляд на Хлою.
— Слабое звено у нас ты, ведьма. Скажешь хоть одно лишнее слово, и я снесу тебе башку. Поняла?
— Конечно, красавчик, — подтвердила Хлоя.
Ведьма вернулась к столу, оставив не потребовавшееся зелье, и взяла свитки, чтобы раздать их остальным.
— Так, поскольку настоящего демонолога среди вас нет, обойдёмся простыми и надёжными методами, — Хлоя хихикнула. — Насколько слово «надёжность» совместимо с призывом демона.
Миша пробежал глазами по тексту.
— Это обязательно?
Ответил ему Максим.
— Твоего могучего друга здесь нет. Это он мог бы на пару с Хлоей и призвать тварь, и сделать с ней всё что угодно. Но нам расслабляться нельзя ни в коем случае. Если что-то произойдёт с ведьмой — убиваем её и изгоняем демона. Начнёт исчезать пентаграмма — убиваем ведьму и изгоняем демона. Свиток начнёт тлеть…
— При любой подозрительной ситуации, парень, убивайте ведьму и изгоняйте демона, — закончила за Максима Хлоя. — Но я бы попросила в обратном порядке. Есть маленькая вероятность, что после изгнания меня убивать всё же не придётся.
В пентаграмме имелось два пустых круга, большой и малый. Хлоя села в большой и прикрыла глаза. Остальные встали вокруг.
— Всё, начинаем, — приказал Максим.
Ведьма начала слегка раскачиваться, впадая в транс. Маги подали энергию в свитки, применяя первую часть заклинания. Пентаграмма вспыхнула алым, пустой круг за несколько секунд обратился провалом в пустоту.
— Нашла, — практически сразу сообщила Хлоя.
Максим нахмурился.
— Слишком быстро. Или тварь нас ждала.
Из провала выскользнули два щупальца и уцепились за пол. Затем в провале появился огромный глаз.
— Это точно оно? — засомневалась Ольга.
— Оно! — подтвердил Максим. — Просто хочет казаться значительнее, чем есть на самом деле. Продолжаем ритуал!
Все четверо прочли вторую часть заклинания, уже вслух. Пентаграмма вспыхнула зелёным, и из света соткались цепи, устремившиеся в провал. Несколько секунд, и цепи звонко вздрогнули, натягиваясь. А затем внезапно ослабли, и из провала вылетела фигура, зависнув в метре над полом. Существо казалось человеком, закутанным в порванный плащ. Несколько порванных плащей.
— Искушение! — произнёс Максим с самодовольством.
Плащи рухнули обрывками ткани. Демон расправил крылья. Обнажённое тело неопределённого пола. И лицо, самое соблазнительное из возможных. Впрочем, сразу же ставшее бесформенным маревом. Зеленоватые цепи мгновенно оплели демона, сковали, стянули нерушимыми путами. Искушение посмотрел на Кэтино, но его дёрнуло, разворачивая лицом к Волконскому.
— Ты будешь говорить со мной, тварь!
Искушение задёргался, но цепи держали крепко. Тогда демон замер. Кэтино зажмурилась на секунду, тряхнув головой. Ольга поморщилась.
— Зря стараешься, тварь, — улыбнулся Михаил. — Мы к встрече с тобой готовились.
— Наш друг надолго вытолкнул тебя из реального мира, — подхватил Максим. — Мы можем сделать намного больше.
Демон рассмеялся. Самым обычным человеческим смехом.
— Как велик соблазн показать вам всю тщетность ваших надежд. Но также велик соблазн подыграть вам. Говори, мальчишка. Чего ты хочешь?
— Имя твоего хозяина, — ответил Максим.
Демон вновь засмеялся.
— Ты жаждешь больше, чем готов получить. Правда не принесёт тебе успокоения. Только беды. Нет. Чего ты желаешь на самом деле? Славы? Величия? Поклонения?
Волконский улыбнулся.
— Имя, демон! Кто дал тебе клинок? Кто послал тебя охотиться?
— Правда принесёт вам всем только горе и беды. Люди. Я могу дать вам намного больше! Я могу исполнить ваши самые сокровенные желания. Чего вы хотите на самом деле?
Кэтино нахмурилась.
— Я жажду мести, тварь! Имя!
— Твоими руками убиты наши близкие, — подхватила Ольга. — Как ничего другого мы жаждем узнать имя того, кто тебя послал!
— Говори, пока мы не начали доставать из тебя ответы силой.
Демон ещё несколько раз дёрнулся, даже обратил внимание на Хлою, но ведьма лишь улыбнулась, показывая окровавленные зубы.
— Правда не даст вам облегчения. Вы ищите свою смерть. Но, коль вы так хотите, я скажу. Он мне не господин. Он мне не повелитель.
Искушение сложил крылья, закрываясь ими. Плоть его забурлила, кожа лопалась, открывая что-то новое, иное. Марево на месте лица поплыло, изменяясь.
— Он вручил мне меч и назвал имя. Мальчик был полон соблазнов. Но слаб.
Крылья раскрылись, показывая молодого мужчину.
— Знакомый облик? — с улыбкой спросил демон.
Увидев лицо, Волконский удивился.
— Назови имя! — потребовала Ольга.
Максим нахмурился, отвернувшись в сторону.
— Виктор Романов, — сказал Волконский.
Князь дёрнул головой и снова сосредоточился на демона.
— Назови имя!
Демон сложил крылья и через пару секунд раскрыл снова, показав уже другого человека.
— Может быть, тебя больше устроит это? Как соблазнительно промолчать и оставить всё так? Да?
Демон смотрел на Максима лицом Анастасии Романовой.
— О чём он? — спросила Ольга.
— Позже. Демон! Имя! Произнеси его!
Искушение рассмеялся, но всё же заговорил.
— Маг из древнего рода Романовых. Виктор. Ты правильно узнал, князь.
Максим кивнул.
— Всё! У нас есть имя! Отправьте эту тварь обратно!
Все четверо сосредоточились на свитках.
— А как соблазнительно спросить у меня ещё что-нибудь, — заговорил демон. — Я знаю много секретов. Много чужих тайн. Только пожелайте.
Но маги его не слушали. Свитки вспыхнули. Цепи натянулись и затянули демона обратно в провал. Ещё несколько секунд пентаграмма пылала заёмной силой, а затем резко потухла. Переход был настолько внезапным, что маги замешкались. Только что ритуальный зал дрожал от чуждой миру энергии, неясные тени, голоса, блики света. А сейчас тишина и темнота.
