Золотые корабли - Анна Евгеньевна Гурова
«Успокойся, чародейка! – приказала она себе. – Ты повелеваешь чудищами, а это всего лишь мертвые обломки… чего?»
Лук Исвархи отчетливо грел ладонь. «Может, ты отсюда родом?» – мысленно обратилась к нему Кирья. Она почти не сомневалась, что у волшебного орудия есть душа и разум. Вот и сейчас девочка чувствовала, что солнечный лук не ощущает угрозы, – напротив, он рад оказаться здесь.
«Ну а если он рад, то чего мне бояться?»
Кирья завертела головой, высматривая проходы среди замшелых валунов и зарослей. Ручей, что привел ее в долину, поблескивал среди пышной травы, едва слышно журча по камням. Здесь он оказался совсем мелким. Кирья пошла прямо по воде, то и дело поскальзываясь на камнях. Скоро она промочила ноги, но едва заметила это – вода была совсем теплой. Да и не до того ей было – такое творилось вокруг!
Селение, развалинами которого была усыпана вся долина, точно постигло какое-то ужасное несчастье. То ли землетрясение, то ли камнепад – ну а потом и время взяло свое. По берегам ручья, там и сям из-под бурой растительности виднелись искореженные обломки крыш и стен.
Чем ближе к середине долины, тем крупнее становились обломки.
«Похоже на соты, – думала Кирья, изумленно рассматривая куски построек. – Эта деревня – словно гнездо лесных пчел, которое сняли с дерева да ка-ак швырнули с размаху об скалу!»
Ее взгляд упал на кусок «сот», в которых, кажется, кто-то лежал… Девочка выбралась из ручья и заглянула внутрь расколотого дома. Все заросло зеленым и бурым мхом, а в сгнившей, почерневшей постели, словно в ракушке, скорчился зеленый мохнатый скелет. О пращур Хирва! Да там же мертвец! Кирья, призывая духов-защитников, шарахнулась назад.
«Тут, верно, в каждой такой скорлупке по мертвецу, – думала она, поспешно возвращаясь к ручью. – Гнев богов обрушился на эту несчастную деревню! Может, уйти отсюда? Вон темнеет. Солнце зайдет, покойники как встанут…»
Страх боролся в ней с любопытством. Но тепло Лука Исвархи в руке дарило покой и уверенность. Пусть у нее пока ни тетивы, ни стрел, но она все равно под защитой… Откуда приходили эти мысли? Кирья была почти уверена – их внушал ей сам лук.
Солнце и впрямь вскоре ушло за горы. Долина постепенно тонула в глубокой синей тени. Кирья, прищурившись, взглянула вдаль:
– Ага! Вот оно!
Впереди, среди бурой травы зарослей, покрытых мхом валунов и ползучих растений, виднелось нечто похожее на заболоченное озеро. Оттуда и вытекал теплый ручей. Над водой висела плотная шапка тумана. А над туманом поднималось нечто вроде высокой круглой крыши…
Кирья сразу догадалась, что это храм. Она бывала в святилищах на Лосиных Рогах и в Ладьве и много слышала об огромном и страшном дривском Доме Ячура, хоть ей и не сильно верилось в россказни. Но сейчас девочка застыла в почтительном молчании, чувствуя желание склонить голову. Перед ней было величественное жилище бога – или место, куда приходят боги, святое место.
Похоже, дело было так: гнев богов разрушил селение, но храм уцелел! И в отличие от обломков, почти пожранных болотом и лесом, его стены и крыша блестели, не тронутые ни мхами, ни плесенью. Кирья без колебаний устремилась туда, шлепая по ручью. Лук Исвархи почти жег ее руку, но девочке не было дела. Она не думала о местных чудищах, что могли поджидать ее в воде заболоченного озера. И даже возможная встреча с Калмой, так пугавшая совсем недавно, испарилась из ее мыслей.
Когда Кирья, стряхивая с себя скользкие побеги, вышла к берегу озера, вокруг почти стемнело. Однако чем темнее становилось, тем ярче разгоралось вокруг бледное золотистое свечение. Светилось, кажется, все – и вода, и колышущийся в ее глубине ил, и подводные камни – или то были и не камни вовсе? Но ярче всего светился храм неизвестного бога.
«Это храм Солнца, – без всяких сомнений подумала девочка. – Конечно же, это храм Солнца! Оно уходит на ночь за Кромку, чтобы светить мертвым, но никогда не гаснет. Все здесь пропитано его живым дыханием…»
Перепрыгивая с камня на камень, Кирья направилась прямо к храму. Расколотые замшелые валуны то поднимались над водой, то уходили вглубь, теряясь в зеленоватом сумраке. Поглядывая вниз, чтобы не угодить ногой в какую-нибудь щель, девочка поняла, что в самом деле под ногами у нее не камни, а те же расколотые соты, что были раскиданы неведомой силой по всей равнине. Под рябью воды ей мерещились такие же постели, в какой она нашла скелет, только эти были целы и в них спали люди с прекрасными, безмятежными лицами. Кирья на миг запнулась – ей показалось, что она видит Аюра. «Глупости какие, Аюр в столице!»
Ей вспомнились удивительные рассказы Варака о Лазурном дворце. Может, здесь тоже был дворец?
Какой же бог в слепой ярости разрушил дома и убил жителей? Чем они его так разгневали? Верно, то был враг Солнца… Уж не Змей ли тут бушевал?
Таинственно мерцающая в сумраке крыша храма была совсем близко, нависала над головой. Кирья заставила себя опустить взгляд и перестать таращиться с открытым ртом на дивное строение. «Надо поискать вход», – подумала она.
В этот миг она ощутила на себе чей-то взгляд.
Кирья резко развернулась, взмахнула луком…
Прямо за ее спиной из воды поднималась огромная змеиная голова, все выше и выше…
– Дед Вергиз! – завопила Кирья, едва не выронив лук. – Дедушка!
Она кинулась к чудищу навстречу, протягивая руки. Желтые светящиеся глаза змея оказались прямо напротив ее лица. Кирья, смеясь от радости, обняла чешуйчатую морду.
– Я ждала тебя, – сияя, заторопилась она. – Как решила сюда лететь, так и ждала, что ты явишься. Дед, скорее отведи меня к Калме! Мне надо с ней поговорить…
* * *
Двери у храма не было. Змей привел ее к трещине в стене. Кирья на миг задержалась, прежде чем пробраться в извилистый пролом. Девочка с любопытством коснулась пальцами стены храма – от нее исходило слабое свечение, но внутри царила тьма.
– Калма там, внутри? А ты не пойдешь со мной?
Огромное тело змея почти без всплеска ушло под воду.
«Наверно, ему нельзя…» – подумала девочка. Она отлично помнила, что Калма отняла у старика человеческое тело и подчинила его себе, мстя за какие-то незапамятные обиды. Но само присутствие поблизости Вергиза, пусть и заколдованного, помогло бы ей. Да еще лук…
«Волшебный лук без стрел… Старый колдун, проигравший битву, – Кирья горько усмехнулась. – И девчонка, которая сама не знает, куда и зачем
