Тестер. Грань невозможного - Владислав Брокт
Я вышел из Академии и огляделся. Ректор, конечно, был прав, после сегодняшних событий разгуливать спокойно по столице мне было нельзя, и пора было использовать мои знакомства с теневой стороной жизни столицы.
Напротив входа, рядом с хлебной лавкой, у стены на корточках сидели два оборванных мальца. Вот к ним-то я направился. Заметив мое внимание к их персонам, они насторожились и, по-видимому, даже приготовились сбежать при первых же признаках опасности.
–Парни, дело есть, – произнеся я, приближаясь к ним и доставая из кошелька пару серебряных монет.
–Надо че? – спросил тот, что был постарше, угрюмо глядя на меня исподлобья.
–Кайла Мелкого знаете? – спросил я.
–Ну? – ответили мне.
–Не нукай, а говори, знаешь или нет. Он мне нужен, – я демонстративно повертел в руках монеты.
–Знаем, жди здесь, – мальчишки исчезли, а я зашел в лавку и купил пару соленых рогаликов.
Мне нужно было добраться до резиденции Екатерины МакГью. Я хотел не только обсудить с ней последние события, но и провести эксперимент, который давно назревал, но средства для проведения которого у меня появились только что.
Мальчишки справились быстро – я еще не успел расправиться со вторым рогаликом, как увидел три тени, мелькнувшие в ближайшем проулке.
–Господин баронет! Добрый день! – вежливо поздоровался Кайл, едва подбежал ко мне. Его младшие товарищи стояли чуть в стороне и перешептывались.
–Кайл, нужна твоя помощь. Мне нужно добраться до Дома Целителей, но так, чтобы меня никто не опознал по дороге, а затем вернуться обратно. И никакой магии.
–Ну, это можно, но… – замялся мальчик. – Будет стоить денег!
–Конечно, говори цену! – именно такой ответ я, в общем-то, и ожидал.
–Я не знаю, но думаю, пару золотых хватит. Сейчас я приведу кое-кого, и мы все сделаем, – он отбежал к оборвышам и что-то им прошептал. Мальчишки исчезли, а Кайл вернулся ко мне.
–Надо подождать, господин баронет! Сейчас все будет, как вы того и хотите.
И действительно, минут через десять, в конце улицы появилась телега с водруженной на ней здоровой бочкой. Телегой правил заросший, косматый мужик с хитрыми, бегающими глазками. Он слез на землю и подошел к нам, степенно разглаживая бороду.
–Значиться в Дом Целителей и обратно? – вместо приветствия спросил он.
–Да, сколько? – ответил я, внутренне посмеиваясь над этим спектаклем.
–Пять монет, золотых! – уверенно произнес он. Денег мне было совершенно не жалко, и торговаться я не стал. Такие знакомые мне еще пригодятся, и я бросил взгляд на «Око».
Порки Выпивоха, человек, уровень 35.
–Надевай мой тулуп, да вот тряпка, голову прикрой, никто тебя и не заметит, – произнес он, снимая то, что когда-то, лет двадцать назад, действительно было хорошим тулупом.
Он был прав, этот Порки. Стоит нацепить на себя вот такие вот тряпки, и все приличные люди переставали тебя замечать.
–Что везем-то, Порки? Что в бочке? – спросил я, поудобнее размещаясь на телеге.
–Пиво везем, пиво – оно всем надобно, – ответил он, беря под повод лошадку и трогаясь с места.
Единственный неучтённый нюанс в таком способе перемещения заключался в игроках. Если мы их встретим, то они, при наличии «Око», спокойно увидят и мой титул, и уровень, и имя. Нормальный игрок сделает вид, что ничего не заметил, чтобы не ломать мне выполняемый квест. Но люди бывают разные.
Я зря беспокоился. Добрались мы без приключений. Я отдал Порки три монеты и наказал ждать меня недалеко у входа, а сам пошел искать МакГью.
Привратника на месте не было, и уже знакомой дорогой я добрался до третьего этажа. Я хотел вежливо постучать в дверь, но услышав за ней голоса, замер, прислушиваясь.
–Ты не понимаешь, мы постоянно не успеваем, а ситуация становится хуже и хуже. Они не гнушаются ничем, а мы, имея такие ресурсы, вежливо топчемся на месте.
–Кэти, ты не права. Есть план, и ему надо следовать. Именно потому что мы сильнее во всем, надо не обращать внимания на эти, по сути, булавочные уколы, а просто выполнять шаг за шагом намеченное.
Не желая слушать чужой разговор и далее, я легонько стукнул костяшками по двери и вошел.
–Вот, мы только о нем говорили, и он тут как тут! – произнес при моем появлении мужчина, одетый в лёгкий, щегольский камзол из зеленого бархата, украшенный драгоценными камнями.
Арес Летописец, человек, уровень 201, Советник императора.
–Не имею чести вас знать до сего момента! – произнес я, глядя на Катерину МакГью.
–Да знаешь, Стас. Отлично ты меня знаешь. Сколько литров чая вместе выпили, – рассмеялся Арес.
–Аристарх? – спросил, нисколько не удивляясь.– Как Алексей Горшман поживает? Не всех еще разогнал?
–Его самого давно уже разогнали, – вместо Аристарха мне ответила Екатерина.
–Даже так? Это радует. У вас найдется на меня время? – спросил я эту парочку.
–Времени мало. Перечисли, что ты хочешь, – МакГью, как всегда, была деловита и не собралась зря тратить ресурсы.
–Хорошо, я просто перечислю, а вы сами соображайте, стоит оно того, чтобы обсуждать и тратить время. Бог Тиу, встреча с ним, «Трибунал Шести», стычка с ними и убийство Аламеля, «скверна» и захват ею НПС, есть еще кое-что, но так, по мелочи, например знание моего ай-ди тестера некой сущность…
–Ладно уж, рассказывай, все и подробно, – Екатерина со вздохом опустилась на диван, а Арес отошел к большому зеркальному шкафу, намереваясь сервировать столик и скрасить нашу беседу вином и фруктами.
Я говорил не очень долго, не вдаваясь в подробности, просто сухо изложил те факты, которые накопились у меня за последнее время.
–Значит, это называют «скверной», – медленно произнесла Екатерина, ощипывая черные ягоды с большой ветки, лежащей на серебряном блюде.
–Да, вот именно этим словом, похоже ,обозвали ваше творение, если я правильно все понял, то «скверна» – это и есть сама игра.
–И ты хочешь… – она замялась. – Сформулируй еще раз, в чем твой эксперимент?
–Хорошо. Мне нужен игрок, контролируемый вами, то есть сотрудник корпорации, у которого я удалю всякую связь с игрой. Что получится в итоге – не знаю. Но любой результат будет значим.
–Хе-хе, никакого тонкого вмешательства, сразу ампутация? – влез в наш разговор Аристарх.
–Вот на тебе и попробуем! – предложил я, но, видя расширившиеся
