Долг (СИ) - Кораблев Родион

Глава 10: Фултон

Стабильный мир Улдур. Подвал. Язирг.

Как опытный стратег опальный старейшина понимал, что допустил ошибку, искреннее уверовал в причастность Сувры к похищению Сердца льда. Вторя ошибка — он решил действовать на опережение, надеясь быстро вернуть похищенное.

Хороший план, однако не всегда решительные действия приводят к нужным результатам. Иногда поспешность оправдана, а иногда заканчивается серьезными проблемами.

Что и произошло…

Впрочем, Язирг недолго переживал по этому поводу. Школа ледяных игл и так находилась в положении, когда любое действие лучше бездействия. Ведь по улдурскому сектору уже поползли слухи о потере артефакта. Сейчас открытый конфликт с Суврой предпочтительнее невнятного молчания.

Молчание — позор, а позор — это начало долгого угасания.

Да, в потере артефакта, конечно, тоже ничего хорошего не было, но со временем все забудут о потере. Похищение ценностей, к сожалению, не такая уж редкость в Кластере и с этим можно смириться. Гораздо важнее реакция владельца. Вот ее запомнят надолго.

В отличие от цивилизации простых разумных, мир адептов, вообще, являлся таким местом, что, если тебя задели — надо бить в ответ со всей силы. По крайней мере Язирг, да и многие другие, все сердцем верили в эту простую истину…

Вот они били, как могли.

Что характерно, мало кто сомневался в обвинениях Школы — такую Сувра заработала себе репутацию. Однако… у самого Язирга стали закрадываться сомнения в причастности корпорации к краже и не потому, что появились новые доказательства, а потому, что внутри зрело чувство, что его обманули. А своим чувствам он доверял, ведь за ними лежала Сила. Она не могла помочь отыскать артефакт, но подсказывала, что ответ кроется в другом месте.

Так или иначе, неважно кто на самом деле стащил артефакт… хотя нет, это, разумеется, важно. Даже очень! И Язирг обязательно докопается до сути. Но потом. Пока он ограничился рассылкой срочных депеш в разные гильдии и аукционные дома. Если артефакт всплывет, он об этом узнает.

Сейчас же перед ним лежала более насущная задача — закончить войну, да так чтобы репутация Школы ледяных игл выросла. Однако с этим намечались некоторые проблемы, так как война с Суврой затягивалась. Еще немного, и слабость Школы станет совсем очевидной. И не потому, что они несли поражение за поражением, на самом деле не так уж они много потеряли… поскольку изначально мало чем владели.

Просто Сувра раздувала каждое поражение Школы до небес… А обратных примеров, увы, не было.

— Господин! — в скромно обставленную комнату вошла Иелана — глава подразделения льдышек на Улдуре — и почтительно поклонилась.

Они находились в пространственном убежище Митточа — Язирг, как и другие адепты старших уровней не мог спускаться в обитаемые миры, но сумел договориться с жадными приручителями Червя об аренде их драгоценного подвала. Страшно было вспомнить, во что это обошлось…

— Зови меня Язиргом или просто «уважаемым». Господин — это лишнее, — улыбнулся опальный старейшина.

Сообразительность женщины ему импонировала, и он уже прикидывал, как сможет использовать навыки Иеланы на Иле, когда она достигнет десятого уровня. Похоже у него появился новый подопечный.

Конечно, Иелана сильно уступала в личной силе и Морну и Кобалу, но чем тем помог высокий ранг и умение сражаться? Ничем! Оба бездарно померли от рук выскочки-землянина. Как бы ты ни был силен, всегда найдется даже не более сильный противник, а противник которого словно бы специально сделали для тебя. Чьи навыки удивительным образом подходят для твоего уничтожения.

Там может лучше сменить критерии отбора протеже? Смотреть на что-то помимо личной силы? Например, Иелана — всего лишь Носитель, но пользы от нее куда больше, чем от Морна, который считал себя чем-то вроде избранного.

«В отличие от самодовольного идиота, она хотя бы умеет думать и работает не покладая рук…»

Надо отметить, что действия совета и лишение сана сильно изменили отношение Язирга к выбору подопечных. Его старый товарищ Лоф, он же текущий глава Школы, заполонил совет своими ставленниками, возможно и Язиргу следует поступить аналогичным образом? А раз никого из нынешних членов совета не волнует будущее Школы, значит нужно их заменить.

А для этого сильные бойцы не требуются. Хватит сообразительных и верных исполнителей… Которых можно контролировать. Такие даже предпочтительнее.

«Решено. Как только все закончится, помогу ей перейти на десятый уровень и сделаю старейшиной, несмотря на то, что она Носитель. Пусть разбавит общество этих маразматиков. Но… сначала я сам должен вернуть свой сан!»

— Хорошо, Язирг, — деловито кивнула Иелана, явно не догадываясь о далекоидущих планах босса на ее счет. — Час назад я получила неприятные новости — Лига стабильных миров встала на сторону Сувры. Точнее, на сторону Фареса, но мы-то знаем, кто управляет этими предателями.

— Это было ожидаемо. Подозреваю, что Сувра надавила на Лигу.

— Я тоже так думаю. Вопрос, что нам делать дальше? — осторожно спросила женщина.

— А что ты предлагаешь? — спросил в ответ Язирг, с интересом глядя на собеседницу — от ее слова зависело нужно ли тащить ее в совет или пусть Иелана останется простой исполнительницей.

— К сожалению, у противника больше ресурсов и связей в Лиге. Победить его официальным путем мы не сможем…

Речь шла о том, кто будет контролировать Землю. По бумагам долгом владел Фарес, а Школа вроде как была ни при чем. Конечно, в свою очередь между Школой и Фаресом имелся договор, по которому последние должны были выплатить огромную неустойку, а также передать все права на мятежный мир Школе в случае разных обстоятельств.

Собственно, юристы Иеланы сейчас как раз и пытались убедить Лигу в том, что именно Школе принадлежит Земля. Однако юристы Сувры сослались на старое правило, по которому если одна сторона объявляет войну другой, то требовать долги она не может до заключения мирного договора. А Фарес вроде как сейчас состоял в альянсе с Суврой, на которую напала Школа. Причем напала официально…

В общем, дело было темное и запутанное и радовало лишь юристов. Скорее всего разбирательства затянутся на долгие десятилетия. К тому времени, как Лига вынесет какое-нибудь решение, Земля уже «протухнет». В смысле из ценного актива превратится в еще один мир, проваливший Слияние.

Сувра находилась в очень удобном положении — им даже не надо было требовать от Лиги немедленного решения в свою пользу, достаточно оттягивать этот момент как можно дольше, выступая при этом временными управленцами Землей, что, впрочем, ничем не отличалось от фактического владения планетой.

Что касается мирного соглашения… и дураку понятно, что никакого соглашения никто не подпишет. Сувре выгоднее перевести войну в вялотекущий конфликт, чтобы не тратить слишком много денег.

А самое обидное, что Школе Земля сама по себе, то есть нетрансформированная, была не особо-то нужна! В отличие от конкурентов они не умели производить и сбывать красный жемчуг и другие наркотики. А охотиться на монстров… на этом много не заработаешь. Поэтому в лучшем случае Школа бы просто перепродала долг Земли кому-нибудь еще.

Будь Язирг полноценным старейшиной, он бы вообще тайно договорился с Суврой насчет компенсации, а потом свалил бы из улдулрского сектора. Тогда Школа сохранила бы и бойцов, и деньги.

Но… в этом плане имелся серьезный изъян. Язирг сейчас — не полноценный старейшина, а наоборот, должен доказать совету, что чего-то стоит. Мысли как это сделать у него имелись, но сначала он хотел выслушать Иелану…

— … Надо признать, что победить Сувру в войне мы так же не сумеем. Быстрый натиск не удался, а долго сражаться на равных мы не сможем, — продолжала женщина. — Поэтому нужно провести пару показательных операций, а потом покинуть улдурский сектор.

— Согласен. У тебя есть конкретный план?

— Да. Я составила новый список целей. Это самые защищенные заводы Сувры. Раньше мы не могли пробиться туда. Но сейчас у нас есть Лишан и его армия. Раз Землю нам не отдадут, то не стоит тратить усилия на ее захват. Лучше побольнее уколоть корпорацию.