Под глифом "Бесконечность" (СИ) - Морох Ольга

Можно сказать, болезнь века. Разработки в сфере биоинженерии пришлось приостановить на неопределённый срок. И вот они, биениды, физически бессмертные, пусть психически скорректированные, но всё же бессмертные. Основа их личности сохранилась, а вот мотивация и ценности изменились кардинально. Можно ли создать общество из таких, как они? И нужно ли? Что это будет за общество? Ещё один Арканум, но в более жёсткой форме? Технологию не повторить, но быть может, можно найти некоторые ответы? Можно их клонировать с вероятностью обретения репликантом тех же физических свойств, но с сохранением личности полностью? А передать свойство другому организму? На эти вопросы ответов не было. А получить их очень хотелось. В личном архиве ждали дела всех участвующих в том эксперименте. Надо выделить время на их изучение. Особенно «Вектор-восемь», последние из оставшихся. Один шанс на миллион.

— Господин Линц? — вежливый мужской голос вырвал Линца из раздумий и заставил вернуться в физический мир. Дуга манипулятора инвизора виртуальной реальности повернулась, разворачивая тело к говорящему, давая возможность спуститься на пол. Разъёмы на голове и теле мягко отошли, освобождая тело. Линц стянул обтягивающие перчатки и бросил их на красивую белоснежную дугу инвизора.

— Ориент, Осцидент и Септум зачищены, биологических организмов не осталось, — доложил вошедший. Линц мельком взглянул на него. Андроид. Стандартная комплектация. И лицо, ничем не выделяющееся. Даже если вложить в него хоть сколько эмоций, всё равно не то. Они, словно пародии на людей. Их тени. Просто фон. Как наскучило жить среди одинаковых невыразительных лиц. На людей теперь похожи только роботы. Люди увлеклись модификациями тел, и теперь меньше всего похожи на самих себя. Театр абсурда.

— Что с нашим объек-ктом? — походя, спросил Линц, проходя к бару. — Вернее об-бъектами?

— Связь в коммуникационных залах весьма слаба. Очень близко к центральному реактору.

— Она пр-ришла?

— Сигнал был получен, но сразу пропал. Да. Сейчас они находятся на минус двадцать третьем уровне. И уже семь часов нет признаков движения. Возможно, физические причины.

— Это стр-ранно. Вес-сьма. Есть вер-роятность, чт-то они из-збавились от маркер-ров?

— Такая вероятность есть, — бесстрастно согласился секретарь. — Корректирующий бокс готов.

— Я вос-спользуюсь поз-зже, — Линц сморщился. Проклятый синдром отторжения лишил его гортани и голоса, а протез плохо ассимилировался. Из-за этого прикодилось корректировать его работу время от времени, что позволяло неколько недель не заикаться. Врачи говорили, из-за особенностей генома биопротезирование для него почти недоступно. Или полностью менять тело на механическое. Линц мельком взглянул на бесстрастное лицо андроида. Нет. Должен быть выход, и он есть и сейчас бродит где-то в коммуникационных тоннелях, уродуя столь ценное бессмертное тело. Если бы были известны контролирующие фонемы, тогда бы это животное не брыкалось и оставалось бы в боксе.

— Как наш-ша проф-фессор? — стакан чистейшей воды утолил жажду. — Кстати, дай команду автономизировать сектор.

— Уже. Шлюзы закроются через час. Успешно проведена операция по восстановлению хрящевой ткани.

— Что она гов-вор-рит?

— Она хочет беседовать с вами.

— Я погов-ворю, — согласился Линц. — Дай устан-новку всем устр-ройствам на улицах. При обнар-ружении биолог-гической жизни стрелять по опор-рно-двигательным точкам и дать знать Службе безопасности.

— Сделаю.

— Пойд-дём, поб — беседуем.

Профессор Росс отдыхала в хирургической капсуле. На лице её красовалась силиконовая восстанавливающая маска, скрывающая до поры некрасивый отёк носа и огромные сиреневые синяки под глазами.

Линц подошёл, сделал знак роботу-ассистенту, что хочет поговорить с женщиной наедине.

— Как ваше здор-ровье, дор-рогая профес-сор Росс?

— Могло быть и лучше, спасибо, — голос из-под маски звучал сдавленно и искажённо. Словно механическая кукла из прошлого века. Линц облизнул губы, представив, что сейчас перед ним не живой человек. Куклы прошлых столетий весьма притягательны как для взгляда, так и для тактильных ощущений. Жаль, касаясь этой руки можно ощутить крохотные капли пота и кожи. Отвратительно, но возбуждающе.

— Мне оч-чень жаль, в другой раз мы не с-станем такими бес-спечными.

— Я сама виновата, — простонала профессор из-под маски, — поверила, что он может быть заинтересован в нашем предложении, когда он начал говорить. Правда, казалось, он смирился.

— А вот в этом с-сомневаюсь, — усмехнулся Линц. — Но теп-перь ис-скать будет в раз-зы легче. Город почти опус-стел.

Профессор не ответила, лишь коснулась пальцами маски.

— Больно? — Линц вытянул шею, стараясь разглядеть в прорези влажный блеск слизистой, что отразилось в карих глазах? Боль? Страх? Что она чувстовала? — Ес-сли бы вы об-бладали его регенеративными спос-собностями, вы б-бы уже рад-довали меня своим прис-сутствием.

— Удивляюсь вашей способность сделать комплимент, когда для них совершенно нет повода, — отозвалась Росс.

— Вы хорошо дер-ржались. Над-деюсь стр-раховка пок-кроет ваши стр-радания.

— Вы поймаете их?

— Раз-зумеется, — Линц кивнул, — д-думаю, госп-подина Венд-детто можно буд-дет отдать псам пр-равос-судия на Терре на вре-ремя. А вот второго я бы ос-ставил себ-бе.

— Я думала, вам нужны оба.

— Над-до задобрить наших пок-кровителей. Инач-че Арканум перейдёт под внешн-нее упр-равление, а эт-того нам сов-всемне над-до. Пр-редпочитаю напр-равленные взр-рывы неупр-равляемым. Я заб-беру его попоз-зже. Пос-сле пригов-вора и ег-го ис-сполнения.

— Есть новости с Терры? — с надеждой спросила Росс.

— Раз-зумеется, — Линц кивнул, — Пар-ртия лев-вых во гл-лаве с Марджери Роуз выс-ступила за отм-мену пр-референций для авт-тономного объед-динения Ар-рканум. Его хот-тят зак-крыть для гражд-данских.

— А…

— Ваш-ша суп-пруга в пор-рядке. Прогр-ресс уд-даётся сд-держивать. Раз-зработки моих лаб-бораторий пок-казывают неп-плохой ре-зультат.

— Хорошо, — с облегчением выдохнула Росс.

— Чем быс-стрее мы найд-дём ключ к заг-гадке Рез-зника, тем б-быстр-рее ваш-ша супр-руга пол-лучит шанс на новую веч-чную жиз-знь.

— Я знаю, я завтра же вернусь к работе. Я собрала достаточно биоматериала, пока он был в отключке. Но живой образец предпочтительнее. А два ещё лучше.

— Не сп-пешит-те, отд-дохните, Лара.

— Когда вы их возьмёте?

— Как т-только найд-ду, — Линц отодвинулся немного. — Они близ-зко к реак-ктору. Там глуш-шится люб-бой сиг-гнал.

— Это усложнит нам задачу.

— Ненам-много. Даже биенид-ды не мог-гут долг-го выдер-рживать высок-кие температуры вк-купе с рад-диацией. Эт-то док-казано.

— Опытным путём? — усмехнулась Росс, погружаясь в воспоминания.

— В т-том числе. Не над-до, Лара, проник-каться к ним симп-патией. Им вс-сё равно. Он-ни слишком д-долго жив-вут, чтоб-бы нужд-даться в соч-чувствии.

— Я знаю, — Росс чуть отвернулась, — знаю.

Иногда становилось слишком жарко. Настолько, что, казалось, кожа начинает постепенно слезать. Они оба шли строго по жёлтой полосе, корректирующей маршруты обслуживающих роботов, иначе охранные системы могли расценить их как угрозу. Мгновенная термореакция — и тебя нет. В голове иногда всё путалось и ноги сами несли к краю обслуживающих мостков, но Тори грубо хватала его за плечо и возвращала на середину, подальше от края бездны.

— Соберись, — звучал глухо её голос. Почему глухо? Потому что справа дышал, гудел и отплёвывал волны жара третий блок атомного реактора, выжигая кислород.

Кажется, они всё-таки вышли за пределы охраняемого периметра. Ни один здравомыслящий человек не пошёл бы на такое без спецкостюма. Да и они бы не пошли, если бы не необходимость. Нет, радиации здесь нет. Только температурный ад. Ад.

— Ты была в аду? — прохрипел Вик, поднимая взгляд от собственных ступней, обутых в мягкие ботинки на спину идущей впереди женщины, обтянутую жёлтой тканью полиэластичной куртки.