Денис Куприянов - Крейсер туманного неба
Визг реактивных снарядов продолжал разрывать воздух, неприятно действуя на нервы. Сатоши, подхватив автомат, устремился к ближайшему строению, в надежде найти там укрытие. Впрочем, головы и наблюдательности он не потерял. Трое солдат конфедерации, непонятно почему следившие вовсе не за развалинами казармы, а, напротив, сосредоточившиеся на противоположной стороне, были обнаружены им почти сразу. Автомат в руках стрелка выплюнул две короткие очереди, уничтожив наблюдателей и позволив летуну занять их место.
Он успел весьма вовремя. Воздушный обстрел закончился так же быстро, как и начался, и «Доминатор» неторопливо облетал дымящееся строение. Следующей стадией, насколько мог понять Сатоши, был обыск развалин с целью подтверждения гибели противника. И следовало воспользоваться этим моментом, чтобы как можно быстрее улизнуть. Но оставался один вопрос, как быть с Игорем и его очередной непонятной и явно безумной идеей.
Отбросив в сторону неприятную мысль о том, что его командир, скорее всего, также был задет разрывом или получил пулю в перестрелке с «Гончими», стрелок перебежками направился в сторону выхода. Теоретически он мог пробраться до противоположного конца базы и там найти пролом в ограждении. Но вот что он будет делать дальше, в отсутствие командира, как раз и являвшегося спецом по поведению в подобных ситуациях?
Додумать мысль он просто не успел. Буквально неподалеку раздалась серия выстрелов из крупнокалиберной винтовки, и тяжелый «Доминатор» внезапно покачнулся. Машина тяжело и неуверенно заваливалась на левый борт, теряя высоту с нарастающей скоростью. Учитывая, что ганбот летел чуть выше уровня строений, его полет завершился бесславным столкновением с развалинами столовой.
Сатоши восхищенно поцокал языком. План Игоря был прост до безобразия – заставить врага сосредоточиться на одиноком пулеметчике, чтобы парой выстрелов выбить пилотов. Благо трофейная винтовка позволяла пробить даже бронированное стекло. Лишенная управления машина моментально рухнула, и теперь конфедераты были лишены тяжелой техники.
Правда, по прикидкам стрелка, на территории гарнизона должно было оставаться не меньше полусотни пехотинцев. И пусть их уровень значительно уступал «Гончим», это не мешало им задавить толпой пару беглецов. Впрочем, судя по продолжающимся выстрелам, Игорь уже занимался этой проблемой. Прикинув траекторию, Юкимура пришел к мнению, что позицией командира стала старая покосившаяся водонапорная башня. И действительно, стоило ему добраться до этого строения, как навстречу с довольным лицом выпрыгнул бравый снайпер.
– Бежим! – рявкнул он ставшее уже столь привычным для него слово. – Надо успеть. – И внезапно пояснил: – Тут рядом еще одна «Барракуда» приземлилась. Пехота ушла, а команду я перестрелял. Попробуем захватить.
– Но далеко мы на ней все равно не сможем уйти, – поспешил возразить Сатоши. – Они сразу поднимут перехватчики и…
– А мы далеко и не полетим, попробуем опять сбить их с курса.
Спешить, впрочем, смысла не было. Возле одинокой «Барракуды» не было ни одной живой души. Перешагнув через тела обслуги, командир и его стрелок заняли места в кабине. Двигатель работал на холостом ходу, поэтому не потребовалось много времени, чтобы поднять неуклюжую машину в воздух, после чего Игорь взял курс в сторону гор.
Внизу промелькнули развалины гарнизона с дымящейся казармой и столовой. Сатоши разглядел мелкие фигурки пехотинцев, роющихся в данных строениях, видимо, с целью найти уцелевших соратников. Никто не обратил внимания на летящий ганбот, что давало надежду на благоприятный исход дела.
– Я уж думал, тебе хана, – внезапно произнес Игорь. – Я только позицию занял, как увидел с десяток «Гончих», уже зашедших тебе в тыл. Пятерых я успел снять, но остальные проникли внутрь. А ты молодец, лихо их уделал.
– Это все мелочи, Игорь-сан, – с флегматичным выражением лица ответил стрелок. – Нам ведь не впервой одним движением пальца отправлять на тот свет сотни людей. Поэтому на фоне этого пятеро, пусть и элитных пехотинцев, выглядят довольно жалко.
Здоровый смех командира служил ему самой лучшей наградой. Впрочем, и осознание того, что он вновь остался в живых, также не могло не греть душу.
Глава 17
В мистерии им пришлось проторчать три дня. Только так можно было привести в порядок увечный корабль. Правда, не сказать что повреждения от столкновения были чем-то серьезным. Сбавленная до минимума скорость свела их к относительно незначительным, но все равно впечатление складывалось неприятное. Крейсер лишился трех зенитных установок, а одна из нижних башен оказалась намертво заклиненной. Один из взлетных контуров был слегка смещен, а в машинном отделении лопнуло несколько труб системы охлаждения.
В течение нескольких часов корабль пытались вывести за пределы нарождающегося острова. Вперед был выслан бот, который на малом ходу изучал курс, передавая по кабелю рулевому направление движения. Поднявшаяся с океанического дна глыба внушала уважение своими размерами. Судя по всему, следовало ожидать появления нового куска суши размером с Шлосс Адлер, не меньше. Возможно, в будущем от нее можно будет ожидать еще немало неприятностей, так как новый остров вносил немало поправок в сложившиеся военные планы. Так, конфедератам ничто теперь не мешало создать еще одну перевалочную базу, усилив тем самым прикрытие своих земель.
Найдя наконец край острова, Роджер принял решение сделать тут остановку. Корабль был посажен на относительно ровную площадку, после чего были развернуты ремонтные работы. Конечно, в условиях густого тумана работать было крайне сложно, но недаром капитан сам лично набирал команду. Каждый из матросов четко знал свое дело и работал, не обращая внимания на трудности.
Попутно была проведена разведка. За пределы мистерия было поднято несколько буев с антеннами, соединенных с крейсером экранированным кабелем. Таким образом можно было избежать плотных помех со стороны тумана и попутно узнать о том, что творится во внешнем мире. Отделу дешифровки пришлось хорошо потрудиться, разбирая переговоры конфедератов. Часть кодов они так и не смогли взломать, но из того, что удалось разобрать, было услышано немало интересного.
Так, например, хорошей новостью было то, что способ проведения атаки, избранный Роджером, так и остался неизвестным. Небольшая информационная диверсия привела к тому, что больше половины свидетелей рейда были уверены в том, что виноват загадочный линкор. Из докладов следовало, что тяжелый корабль альянса, прикрываясь транспортниками, сумел подобраться незамеченным, дабы безнаказанно расстрелять авианосец «Хэнкок» и после, воспользовавшись паникой, скрыться. Тот факт, что разведка и патрули так и не смогли найти даже следов данного корабля, никого не смущал. В истории хватало подобных прецедентов.
Второе место занимала теория ганботного заговора. По мнению ее авторов, загадочный корабль был авианосцем, сумевшим провести скрытую атаку аж пятью десятками машин. Это свидетельствовали даже выжившие матросы с «Хэнкока», по всей видимости, принявшие за врага ганботы прикрытия. Учитывая, что пилоты альянса славились своей безбашенностью, подобная версия моментально вошла в число самых популярных.
Наиболее близкая к реальности версия о том, что в строй сумели проникнуть несколько эсминцев и провести удачную торпедную атаку, особого успеха не имела. Большая часть капитанов упорно твердили, что не могли подпустить врага так близко. Да и не видел этих загадочных эсминцев никто, кроме одного из патрульных пилотов. Судя по всему, последний обратил внимание вовсе не на «Давыдова», а на какой-то из судов эскорта, резко изменивший курс во время атаки.
Сам же крейсер, а если быть точнее, «Принцессу Мэри», записали в погибшие. Считалось, что корабль был раздавлен падающим авианосцем. На этих словах Роджер ухмыльнулся, представив, какой хаос начнется, когда выяснится, что настоящая «Принцесса Мэри» цела, невредима и мало того, даже близко не приближалась к месту сражения. Правда, в этом случае многим из капитанов, которые якобы не пропускали ни одного постороннего корабля, придется расстаться со своими насиженными местами.
Также капитана откровенно порадовали фантазии некоторых свидетелей, уверявших всех в том, что против них был использован «корабль-призрак» или «стратосферный перехватчик». Первое считалось небесной байкой последние лет двести, но вот над вторым шли упорные работы, наверное, во всех странах. Насколько знал Роджер, успехом пока похвастать никто не мог, но идея создать корабль, способный выходить за пределы атмосферы и незамеченным всеми пробираться в тыл врага, будоражила многие умы. Что уж говорить про возможность ведения бомбардировки с высоты трех десятков километров, будучи при этом абсолютно недосягаемым. Другое дело, что на такой высоте ни о какой точности и речи идти не могло.
