Олег Шелонин - Катала
– Погодите-ка, Джузеппе, – возмутилась вдруг Марита, – это выходит, вы оставили нас без законной доли?
– Целых шестьсот кредо! – трагически вздохнула Джун. – Сколько косметики на это можно закупить!
– Брысь, вертихвостки! Вам бы только пред зеркалом вертеться, – шикнула на них Вона, уперла кулаки в бока и обвела грозным взором аргонавтов. – Так, господа хорошие, вы что тут устроили? Чего поклеп возводите? За что честного человека обижаете?
– Честного? – возмутилась Иллена.
– Окажись на его месте жулик, вот тот бы не только нычку сделал, но и для себя дополнительно чего-нибудь украл. А наш Джузеппе без всяких фокусов обошелся. Получил приказ – выполнил.
Аргонавты начали прятать глаза. Всем вдруг стало стыдно.
– Идем со мной, плюгавенький. – Вона погладила опешившего финансиста по блестящей лысине.
– Куда? – нервно икнул Джузеппе.
– На кухню. Я тебе там успокоительного накапаю.
– На спирту? – с надеждой спросил Джузеппе.
– Разумеется.
– Ты же мужиков на кухню не пускаешь, – хмыкнул Гуннар.
– Для него сделаю исключение. А вы тут посидите и подумайте над своим поведением. – Вона выдернула опального финансиста из-за стола и потащила за собой на кухню.
– Нет, вы представляете, меня только что публично высекла кухарка, – умилился Одрик.
– Не тебя одного, мамаша Вона всех поставила на место, – вздохнула Иллена и внезапно разъярилась. – Проклятье, чем мы занимаемся? Артем лично меня и Энди уже не раз спасал.
– Нас всего раз, но от большой беды, – хмуро кивнул Изаму. – Нет горше и позорней участи, чем рабство.
– А мы, вместо того чтобы ему помочь, сидим тут, дурью маемся! – сверкнула гневными очами Иллена.
– Да мы помочь не против! – рыкнул Гуннар.
– Только как? – спросил Изаму.
– И чем? – вздохнул Одрик.
– Он заперся в своей каюте, – в глазах Мариты заблестели слезы. – Наверное, там страдает.
– И никого к себе не подпускает… – томно вздохнула Джун.
– Пусть только попробует меня к себе не подпустить! – Иллена встала из-за стола и с самым решительным видом двинулась к выходу из кают-компании. – Сейчас я его оттуда вытащу!
– Э! Девочка, – заволновался Одрик, тоже поднимаясь, – рекомендую не спешить. Кто знает, чем он там занимается?
– А это мы сейчас и выясним, – откликнулась Иллена.
Аргонавты повскакивали со своих мест и поспешили вслед за девушкой. Всем было интересно, чем занимается король и как эта сердитая девица будет его вытаскивать. Однако их ждало разочарование. Иллена направлялась не к каюте капитана, а в рубку управления, где ее брат с Тельганом составляли список звезд с обитаемыми планетами в пределах одного скачка, азартно споря, где наиболее приемлемые цены для дозаправки и что из оборудования можно продать без особого ущерба для корабля.
– Посадочный модуль продавать нельзя! – горячился Тельган.
– А без сервокомплекса нам вообще хана! Таким составом в ручном режиме жизнедеятельность на борту не поддержать!
– Хватит заниматься ерундой, – властно сказала Иллена, вламываясь в рубку. Следом за ней в нее протиснулись остальные аргонавты. – И так понятно, что ничего продавать нельзя.
– А что ты предлагаешь? – спросил Тельган.
– Привести в чувство капитана.
– Да, расстроил его Джузеппе, – вздохнул Энди.
– Собственная дурь его расстроила, – отрезала Иллена.
– И мой фефрин, – на этот раз Таира была на редкость самокритична.
– Энди, включи камеры в каюте капитана.
– С ума сошла? Каюта капитана – это святая святых на корабле. Туда можно сделать только срочный вызов в экстренной ситуации.
– У нас экстренная ситуация, – сказала Марита.
– Какая? – потребовал уточнения Тельган.
– Мы за него волнуемся, – пояснила Джун.
– Вдруг он там уже окочурился с расстройства? – добавила Иллена.
– Датчики говорят, что нет, – возразил ей брат.
– Мы что, ждать будем, когда станет да? – разозлилась девушка. – Хотя бы звук включи.
– Тут код доступа специальный нужен, а я его не знаю, – признался Энди. – На кораблях класса Стервятник раньше не летал.
– Я знаю, – успокоил его Тельган.
– Но…
– Твоя сестра права. Надо выяснить, что с нашим капитаном.
Перед бортмехаником появилась виртуальная клавиатура, на которой он шустро набрал необходимый код, и рубку заполнили звуки глухих ударов.
– Во черт! – всполошился Энди. – Изображение давай!
Тельган отстучал дополнительный набор символов, и на экране во всю стену рубки появился капитан. Он был занят очень важным делом – бился головой об стенку.
– Кретин! Идиот! Тоже мне богач! Крезом себя возомнил. Какой ты к черту Крез? Ты король Лир в самом дебильном варианте!
Артем оторвался от стены и начал нарезать круги по комнате.
– Спокойствие, только спокойствие, как говорил незабвенный Карлсон, который живет на крыше. Тебе, Арти, надо настроиться на минорный лад.
Король плюхнулся на кровать, на покрывале которой лежала неведомо откуда взявшаяся здесь гитара, и тронул струны.
– «Отцвели-и-и уж давно-о-о хрензантенны в саду-у-у!!!» – взвыл он дурным голосом. – Тьфу!
Судя по всему, на минорный лад ему настроиться не удалось. Откинув в сторону гитару, король Фессалии спрыгнул с кровати и снова начал нарезать круги по каюте.
– Деньги. Нам срочно нужны деньги.
– Боже, как он мучается, бедняжка! – расстроилась Марита.
– Жаль, что у нас кончился фефрин, – мрачно сказала чендарка.
– А то бы что? – нахмурилась Иллена.
– Накапали б ему, и он еще какую-нибудь планету освободил… – Таира задумалась. – Или, на худой конец, пару банков грабанул. Нам бы на много заправок тогда денежек хватило.
– Да ты совсем с головой не дружишь!
Тем временем Артем перестал кружить по комнате и начал думать вслух.
– Самый простой способ достать бабло – это тряхнуть ближайшее казино, но даже на это нужны деньги. Хотя бы одну фишку для начала закупить. Черт! Одной фишки по-любому мало. Без заманухи тут не обойдешься. Чтобы сорвать приличный куш, сначала надо почти все спустить. Как минимум пять сотен кредо, а уж потом… Да, без тысячи на кармане в казино можно не соваться. Значит, афера. Простенькая такая, незамысловатая. Например, стандартный трюк с собачкой. Наверняка об этом древнем способе здесь уже давно забыли. И принципы будут соблюдены. Ведь только охочий до чужого добра на такую подставу клюнет. А таких не жалко. Как там у Маркса с Энгельсом-то было? Если капитал увидит прибыль в триста процентов, то он продаст веревку, на которой его же и повесят…
– Как точно подмечено! – восхитился Одрик. – В свое время я таких уродов знавал немало.
– Тихо! – зашипела на него Иллена. – Дай послушать!
– Значит, афера, – продолжал рассуждать Артем. – Но я теперь король! Настоящий король не имеет права быть аферистом. Это же какой удар по имиджу, престижу! Подданные не поймут!
– Во дурак, – не выдержала Иллена.
– Да поймем мы тебя, поймем! – поддержал ее Изаму.
– Тише вы! – рыкнул на них Гуннар. – Не дай бог, услышит.
– Не услышит, – успокоил его Тельган. – Связь односторонняя.
– Бедненький, как страдает, – вздохнула Джун.
– Пойдем его утешим, – предложила ей Марита.
– Я вам сейчас утешу! – зашипела на них Иллена и двинулась на выход.
– Ух, как твоя кошка рассердилась! – радостно фыркнул Тельган, переводя взгляд с нее на брата.
– Э! Ты куда? – заволновался Энди.
– Приводить в чувство этого придурка, – сердито буркнула Иллена. – Все сидите здесь!
Не прошло и минуты, как она начала ломиться в дверь каюты капитана, барабаня по ней кулачком.
– Арти, открывай!
Аргонавты, затаив дыхание, следили по экрану за развитием событий. Дверь распахнулась. На пороге стоял хмурый король.
– Чего тебе?
– Тут народ придумал одну фишку. Будем проворачивать аферу под званием «собачка». Считай, что тысяча кредо у нас уже в кармане.
– Вы что, подслушивали? – ахнул капитан.
– И подсматривали, – обрадовала его Иллена.
– Да я вас всех…
– Только попробуй! – девушка бесцеремонно втолкнула капитана внутрь, вошла вслед за ним в каюту и закрыла за собой дверь. – Энди, Тельган, отключайтесь. Тех, кто подслушает или подсмотрит, капитан лично прибьет, а я ему помогу!
Тельган поспешил прекратить вещание.
– Крутая у тебя сестренка, Энди, – восхитился бортмеханик.
– Бой-баба, – согласился Одрик. – Жаль, что влюбилась в такого раздолбая, а то бы я к ней непременно подкатил.
– Раздолбая? – закипел Изаму.
– Я сам вращался в таких кругах и, уж поверьте, знаю этим кадрам цену. Но должен вам сказать, что, хотя он и раздолбай, король из него получится прекрасный! У него есть совесть. Редкое качество для королей.
А через пару минут в дверь рубки сунулся всклокоченный, местами немного помятый «совестливый» король.
