Евгений Щепетнов - Инь-ян 4

Тут же Сергей заметил одно обстоятельство — у мужчин за спиной луки и колчаны со стрелами. Не успел ничего сказать, позади раздался громкий выдох:

— Иэххх! А ты нам луки не дала! Глянь! У мужиков луки!

— Ну…мне сказали, что луки здесь мужчинам не положены — досадливо поморщился Сергей, глядя, как приближается отряд — Откуда я знала?! Всего не предусмотришь… Видимо за городом можно — для охоты, например. Да откуда я знаю?! Чего пристали-то!

— Мамка, когда неправа, всегда злится… — куда-то в сторону тихо буркнул Джан — Бабы! Все одинаковы, а?

Сергей яростно обернулся на парней, наткнулся взглядом на ехидные улыбки и тут же остыл — ну какого черта, правда? Облажался, так облажался…что поделаешь? Надо признавать ошибки, хотя и не хочется.

Чужаки подошли уже метров на двадцать, теперь можно рассмотреть их как следует.

Женщины не были красотками — крепкие, мускулистые, довольно высокие, они походили на спортсменок, которые истязают свое тело днями напролет, чтобы добиться хоть какого-то, более-менее приличного результата. Не потрудишься — так и останешься любителем, занимающимся физкультурой для своего удовольствия.

Эти — точно не любители. Физиономии жесткие, обветренные — охотницы? Наряды — куртки, свободные штаны — никаких тебе киношных воительниц в кольчужных бикини. Если бы не грудь, оттопыривающая тонкую коричневую ткань курток, их можно принять за мужчин. Коса на затылке еще не признак женщины, даже если в нее вплетены красные и зеленые камушки. (Изумруды? Рубины?)

Взгляды подозрительные, колкие, движения плавные, скупые — бойцы!

Мужчины? Мужчины — как мужчины. Двое молодых парней, один мужчина седой, с морщинистым, хитроватым лицом. За спинами у них что-то вроде вещмешков, поверх них те самые луки и колчаны, которые так возбудили спутников Сергея. Такие же коричнево-зеленые штаны и рубахи, как у женщин, что-то вроде земного камуфляжа. Не в точности, конечно, но очень похоже.

Женщины впереди, мужчины, негромко переговариваясь — сзади.

Подошли ближе, встали — женщины пристально вглядывались в Серг, мужчины…те так что-то и шептали, пока одна из женщин, та, что постарше, не прикрикнула холодным, жестким как скала голосом:

— Да заткнитесь вы, наконец! Ох уж эти мужчины! Болтуны!

Лурк вдруг покатился со смеху — повизгивая, утирая глаза запястьем, а когда Сергей к нему обернулся, гневно тараща глаза, выдавил, задыхаясь:

— Ну в точности как мы с тобой! Ты так же на нас рявкаешь! Ой, не могу!

Чужачки смотрели на Лурка удивленно, подняв брови, потом старшая подняла брови и слегка улыбнулась:

— Что, сестра, тоже ведут себя, как дураки? Ох, уж эти мужчины! Если за ними нет контроля — совсем разбалуются! Бесполезные создания!

— Обо всех-то не надо! — скривился Лурк — Может я в постели хорош! Может я вообще мечта любой бабы! Сразу — бесполезные! И язык-то повернулся сказать такое!

— Лурк, заткнись, идиот! — прошипел Сергей, леденея нутром, но было уже поздно. Женщина промолчала, снова удивленно подняла брови, и сделав знак спутницам подошла на расстояние двух шагов. Осмотрела Серг с ног до головы, перевела взор на парней, обстоятельно обшарив их взглядом начиная с подошв, и задержавшись на паховой области шустрого наглеца. Усмехнулась, и снова посмотрев на Серг, спросила:

— Чужеземцы, да? Сразу видно! Мужчины наглые, одежда нездешняя, оружие не такое, как у нас — откуда взялись здесь, на побережье? Корабля я не видела. С неба свалились, что ли?

Лурк пискнул, фыркнул, и захихикал, зажимая рот, Джан ткнул его в бок, чтобы тут же получить ответный удар. Все это не осталось незамеченным старшей женщиной, и она с неудовольствием покачала головой:

— Вот что бывает, когда распускают мужчин, дают им слишком много воли! Мужчина должен знать свое место! И вести себя подобающе!

— Тенга, ты утомила своими нравоучениями — не выдержала другая женщина, помоложе, похожая на старшую как две капли воды (видимо сестра) — Какое тебе дело, как кто воспитывает своих мужчин? Ты со своим можешь обращаться как хочешь, но какого демона поучать чужих людей? Ты своего мужа совсем забила — слова не скажет без оглядки! И остальных уже достала! Хватит, тебе не кажется?

Старшая слегка покраснела, что было видно даже под загаром, яростно взглянула на сестру, потом снова на Серг и видимо решив выместить злость на чужаках, резко спросила:

— Таможню проходила? Покажи таможенный знак!

— Тенга, ты уже не стражница — не забыла? — тихо бросила третья женщина. Вернее — девушка, не старше Серг.

— Какая разница — стражница я, или нет? — холодно спросила Тенга, не глядя на девушку — Эта девица появилась на побережье, явно чужеземка, так может она лазутчица? Ты что, не слышала, глашатай кричал на базарной площади — мы в состоянии войны с Союзом Кланов, могут появиться лазутчики! Так кто эти люди, как ты думаешь?

— Женщины посерьезнели и мрачно уставились на Серг и ее спутников. Лурк и Джан перестали улыбаться и замерли, положив руку на пояс, где висели охотничьи ножи — все, что мужчинам позволял носить закон. Чужие мужчины тоже замерли, старший, будто невзначай, положил руку на лук.

— Да, я из Союза Кланов — безмятежно пояснил Сергей, глядя в лицо женщине — Мы беженцы. Бежали от войны. Нас хотели заставить воевать против Эорна, сделать рабами, но мы сбежали. На небольшом корабле. Он затонул. Еще вопросы?

— Да! Как вы спаслись, как ты выплыла с мечом, почему у вас чистая одежда, у тебя и твоих мужчин. На поясе у тебя кошель — ты его не сбросила, когда плыла? И главное — как вас не сожрали морские чудовища, если выбирались вплавь? Если на шлюпке — где шлюпка?

— А я обязана тебе докладывать? — Сергей начал закипать, и рука сама собой потянулась к мечу, закрепленному на поясе, рукояткой вниз, наискосок. Нет, не потянулся, рука уже была рядом с рукоятью — одно движение, рраз! Меч в руке!

Лишь пальцы дрогнули, но это движение не ускользнуло от Тенги. Она криво усмехнулась уголком рта и почти ласково спросила:

— Хочешь поединка? Я служила в "Бессмертных". Тебе это что-нибудь говорит, чужеземка?

— Я не хочу поединка, но если придется тебя убить — сделаю это! — так же спокойно пояснил Сергей, чувствуя, что драки не избежать — Но я не хочу тебя убивать. Я на самом деле беженка, и у меня дело к главе клана. Ты совершишь ошибку, если попытаешься меня остановить. Прошу тебя, дай нам пройти.

Сергей смотрел в лицо женщины, чувствовал запах пота и запах приторных благовоний, которые воительница щедро вылила на себя, и с некоторой усмешкой подумал о том, что чем бы женщины не занимались — войной, или домашним хозяйством, одно останется неизменным — пристрастие к сладким запахам.