Я стану императором - Юрий Винокуров

Я задрал голову и не поверил своим глазам. Один наш истребитель задымил, свалился на крыло и ушёл в штопор. Быстрое снижение, и вот облако взрыва обозначило гибель пилота далеко за периметром.

Как это произошло, Хаос их подери?

Я поднял бинокль и присмотрелся. Пожри меня Хаос! Это были не «Скифы». Это были «Соколы». А если точнее, то «Сокол-17к», десантные боты имперской армии, более старые, чем наши «Ястребы», но вооружённые двумя турелями, способными вести как противовоздушный огонь, так и поддерживать пехоту при высадке.

Наши летуны резко снизили градус агрессии, а потом и вовсе отвалили в сторону, взяв курс на выход из атмосферы.

— Куда это они направились? — удивился я.

— Похоже на то, что «МакКой» прижали, и ребята решили, что там они нужнее. — прокомментировал Тень, также следя за воздушной битвой.

Это было похоже на правду, по крайней мере, наши истребители могли выпустить свои торпеды, бесполезные в атмосфере, во вражеские фрегаты. А это, в свою очередь, могло оказаться той каплей, которая поможет выиграть нам бой в космосе.

Я неодобрительно покачал головой, но пожелал «летунам» удачи. Как ни крути, но эсминец сейчас — единственный шанс покинуть эту планету в ближайшее время.

Попытался посчитать количество десантных ботов, теперь безнаказанно идущих на посадку, но быстро сбился. Просто принял для себя, что их очень много. Печально много для 134-го гвардейского.

Первый «Сокол» не смог приземлиться. Зависнув над землёй, он получил сразу два попадания от наших танкистов. Завалившись на крыло, рухнул на бетон космопорта и взорвался.

Командирский «Т-34» с бортовым номером «13» встретил второй «Сокол» прямым попадаем в дюзы. Десантный бот вспыхнул и разлетелся на куски прямо в воздухе.

Следующий «Сокол» также принял в борт заряд от нашего танка, но успешно его пережил, приземлившись и откинув аппарель. Из нутра успело выбежать пять вражеских солдат, когда другой «Т-34» исправил ошибку товарища. Десантный бот взорвался, и взрывной волной сбило уже высадившихся бойцов.

Но начало было положено. Тут и там вражеский десант начал безнаказанно опускаться на взлётное поле.

Наши танки работали по целям со всей возможной скоростью, к ним присоединились пехотинцы с тяжёлым вооружением. Мои бойцы направили заранее приготовленные реактивные гранатомёты вниз на врага и открыли огонь. Мощности гранаты не хватит, чтобы пробить броню «Сокола», но вот живую силу можно проредить знатно.

Эрик припал к прицелу тяжёлого пулемёта и открыл огонь по вражеским пехотинцам, разбегающимися в поисках укрытия.

Я заметил, что эти враги были экипированы по-другому. Чёрная броня, похожая на полицейскую, тяжёлые пластины которой позволяли пережить даже прямое попадание из ручного оружия. То есть в первой волне использовалось «мясо», а сейчас к нам в гости пожаловали основные силы?

Броня могла выдержать, при удаче, выстрел из лазерника. Но не выстрел из тяжёлого пулемёта. Эрик повёл стволом, и троих нападавших просто размазало по стене, к которой они имели неосторожность прижаться.

Я одиночными отстреливал неосторожных врагов, которые попадали в поле моего зрения и пропустил тот момент, когда нами всерьёз заинтересовались.

Очередь из корабельной автопушки с ближайшего «Сокола» разорвала на клочки тело молодого бойца, который неосторожно высунулся наружу, радуясь своему удачному выстрелу. Снаряды осыпали нас осколками стали и бетона, ранив ещё двух человек.

Мы прижались к крыше, в то время как снаряды рвали бетон парапета. Учитывая, что здание было совсем не защитным сооружением, у меня обоснованно возникло опасение в прочности перекрытий.

Как бы мы не сложились вместе со всем домом.

— «Каппа», это «Браво», нас прижали, нужна ваша помощь.

— Вижу вас «Браво», выдвигаемся! — тут же отреагировал Гашек.

Два практически слитных разрыва внизу и один более громкий, и обстрел прекратился. Я осторожно выглянул и увидел, что обстреливающий нас «Сокол» приказал долго жить. Однако, один из танков, спасших нашу задницу, не успел откатиться в укрытие. Очередь с другого бота сбила гусеницу, и боевая машина беспомощно застряла на открытой местности.

К обстрелу присоединились ещё два «Сокола» и от тридцатьчетвёрки с бортовым номером «06» полетели осколки брони. Несколько секунд, и танк запылал. Люки остались закрытыми, никто из экипажа не покинул горящую машину.

Я заскрипел зубами. Спасибо, неизвестные друзья.

Подвиг танкистов дал нам ещё несколько минут времени, которое мы плодотворно потратили на осыпание копошащихся внизу врагов ракетами и импульсами лазеров. Однако у всего есть предел. Наступил он и у терпения нашего противника. За нас взялись по-настоящему.

Огонь сразу нескольких ботов выбил кучу пыли и бетона буквально из-под ног. Две широкие трещины пересекли крышу. Упали и не поднялись ещё три бойца. Под их телами медленно растекались лужи крови.

— Отходим! Вниз! — я подскочил на ноги и, пригибаясь, кинулся к надстройке, в которой располагался лестничный марш. Затормозив около открытой двери, остановился, пропуская вперёд своих бойцов.

Осталось шестнадцать, если не считать нас с Тенью. Мы ринулись вниз, а на голову сыпались куски камня с перемалываемой сейчас орудиями крыши.

— Бегом! Бегом! — орал Эрик, подгоняя идущих.

Потолок уже в буквальном смысле рушился нам на головы, когда мы ввалились в подвал. Груда бетона и железа надёжно завалила проход сверху, не оставив выбора, кроме как углубляться в подземные катакомбы.

Я обвёл глазами выживших. Потные запылённые лица, на которых блестят лишь белки глаз и белые зубы. Солдаты тяжело дышат, но уверенно сжимают оружие, ожидая приказов.

Быстро сориентировавшись, я махнул в сторону коридора, предположительно ведущего к периметру. Несколько минут и несколько сот метров по содрогающимся от боя наверху подземным коридорам и передо мной оказалось ответвление с лестницей наверх.

— Стоять! Проверю. — я дёрнулся наверх, но был вежливо удержан за плечо.

— Господин курсант, позвольте мне.

Я обернулся и притормозил. Эрик неодобрительно покачал головой и зашёл внутрь первым.

— Ты и ты. — я ткнул в капрала и солдата, фамилий которых не успел выучить. — За мной. Остальные — ждать.

И быстрым шагом пошёл за Тенью. Два бойца двинулись следом.

Поднявшись к поверхности, я увидел поднятую ладонь Эрика, продублировал жест «стой» идущим сзади и остановился, не поднимаясь выше. Сержант пальцами показал мне, что за стеной четыре врага. Я ответил жестом, что понял.

Тень отстегнул гранату и кинул в проём. Через три секунды раздался взрыв, и Картер вбежал внутрь.

— Бегом! — заорал я, в два прыжка преодолевая последний лестничный пролёт и