Всадник на бледном коне (Всадник Апокалипсиса - 3) - Василий Горъ
…В «Акинак» мы приехали за полчаса до полуночи. Припарковались на одном из служебных мест, поднялись в кабинет Горина и добрых двадцать минут отвечали на каверзные вопросы Вяземского, решившего убедиться в нашей готовности к предстоящей пресс-конференции. Судя по итоговой реакции генерала, не разочаровали. Поэтому в двадцать три пятьдесят две вышли в лифтовый холл и спустились в клуб на служебном лифте. А там разбежались — Алексей Алексеевич, Анатолий Евгеньевич, Росянка и я пошли в сторону сцены, а Таня с Лерой умотали в ВИП-зону. Наблюдать за нами со стороны.
К публике, как следует разогретой ведущим вечера, вышли уже втроем, оставив «влюбленную женщину» за кулисами. И под восторженный рев моих фанатов опустились в кресла, поставленные полукругом.
Забавно, но стоило мне оторвать ладонь от подлокотника, как в зале установилась мертвая тишина. Я оглядел море лиц, выискивая человека, которого должен был прислать Джеральд Миллер, потом сообразил, что трачу время на ерунду, так как на пресс-конференцию наверняка заявится какой-нибудь незаметный человечек из американского посольства и с первой до последней минуты будет изображать статиста, прервал затянувшуюся паузу и улыбнулся:
— Спасибо за теплый прием. Впрочем, здесь, в «Акинаке», другого и быть не могло. Я тоже искренне рад вас видеть, поэтому с большим удовольствием отвечу на все ваши вопросы и порадую парой интересных новостей. Но о последних мы поговорим чуть позже, а пока я познакомлю вас с личностями, без помощи которых моя карьера в ММА могла пойти лесом…
Начал, естественно, с Горина. Озвучил заранее согласованный с ним же вариант его представления и заявил, что только благодаря его помощи могу работать с высококлассными мастерами и не задумываться ни о чем, кроме тренировок и будущих боев. А потом переключился на Вяземского. Первую половину монолога, посвященного ему, тоже обходился без отсебятины. А в самом конце «не удержался» и добавил пару-тройку теплых слов в адрес ССО. После чего выдал небольшой «экспромт»:
— В общем, у меня, в отличие от Александра Третьего, есть не два, а три верных союзника — вы, мои фанаты, Служба Специальных Операций и моя команда.
Как мы и предполагали, мне тут же напомнили о том, что я, вроде как, дембельнулся.
— Так и есть… — подтвердил я. — Но я родился в семье кадрового военного, большую часть детства готовился к военной службе, отдал долг Родине в одном из лучших подразделений Вооруженных Сил России, продолжаю ощущать себя защитником Родины и чувствую незримую поддержку бывших сослуживцев.
Несмотря на некоторую пафосность этого заявления, оно было принято более чем благосклонно, так что я со спокойной совестью перешел к основной части беседы. В смысле, сообщил о том, что в понедельник, седьмого числа, подписал контракт на бой за титул временного чемпиона «Овердрайва» в тяжелом весе.
Само собой, абсолютное большинство собравшихся об этом уже, как минимум, слышало, но толпа все равно взвыла от восторга. А я дождался относительной тишины и закончил это сообщение:
— Драться я буду с Морисом Буске по прозвищу Галл. Тридцатого мая. В Вегасе.
— А почему «временного»? — запоздало возмутилась блондиночка лет сорока с гаком в очень хорошем деловом костюме и с прической, к которой приложил руку большой мастер своего дела. — Вы положили Баффало, как ребенка, и я сильно сомневаюсь, что он решится на матч-реванш, даже если оклемается и сможет вернуться в прежнюю форму!
— Чужая душа — потемки! — ухмыльнулся я. — Вдруг он планирует мстю, которая страшна?
Зал заржал, а отдельные личности стали выкрикивать… хм… свое мнение. Моментами абсолютно «не фильтруя базар». Потом один из дронов среагировал на дисциплинированно поднятую руку корреспондента журнала «Большой спорт», и я получил возможность ответить на еще один ожидаемый вопрос:
— Денис Владимирович, я, как и большинство собравшихся в этом клубе, нисколько не сомневаюсь в том, что вы побьете Галла и завоюете этот титул. Поэтому хотел бы узнать, что будет после того, как вы заберете пояс чемпиона «Овердрайва»?
— Я не очень люблю загадывать, но где-то в глубине души мне хочется попробовать на излом чемпионов других промоушенов. В частности, нашего «М-1 Global». Вероятнее всего из-за того, что в прошлом году мне не удалось побороться за титул чемпиона этой организации в полутяжелом весе.
Это заявление вызвало очередной всплеск эмоций, и народ начал рвать меня на части, выясняя, есть ли хоть какие-то договоренности с руководством «М-1», где именно пройдет бой, если все сложится так, как надо, кого еще из действующих чемпионов я собираюсь низвергнуть с пьедесталов и так далее. А рыжеволосый парень лет двадцати пяти, судя по акценту, прибывший в Первопрестольную не из Штатов, а из Великобритании, вообще «охамел», предложив мне попробовать свои силы в профессиональном боксе.
Пришлось отшучиваться:
— Хотите увидеть, как я на автопилоте прохожу в ноги и впечатываю противника в канвас?
— Я бы не отказался на это посмотреть! — хохотнул он. — А то нынешние тяжи проводят все бои в клинче, и нам, зрителям, катастрофически не хватает драйва.
— Пусть переходят в ММА! — предложил я. — Мы их расшевелим…
Следующие четверть часа пресс-конференция шла по накатанной колее, мало чем отличаясь от предыдущих. Народ терзал исключительно меня, а Горина с Вяземским словно не замечал. Но это было предсказуемо, поэтому они нисколько не напрягались. Потом кто-то из зрителей вспомнил о моем обещании порадовать их «парой интересных новостей», и зал затих.
— Новость первая и довольно серьезная: моя личная война, из-за которой я уходил из Большого Спорта, наконец, закончилась.
Дальше эту тему продолжил Анатолий Евгеньевич:
— Некоторое время назад сотрудники Службы Специальных Операций задержали последнего активного бойца частной военной компании «Орион», принадлежавшей печально известному Павлу Разумовскому. Взяли, как в кино — на живца, за двое суток до очередного покушения на Дениса Владимировича.
«Акинак» взорвался. В смысле, публика, собравшаяся в зале, вышла из себя и забросала генерала вопросами. Он дал ей выплеснуть негатив и как следует выговориться, а затем начал отвечать:
— Да, я не оговорился — покушений на вашего кумира было несколько. И большая часть их организаторов и исполнителей либо общается с предками, либо отдыхает в местах лишения свободы. Да, Денис Владимирович нереально крут. Но, между нами говоря, ему прикрывал спину один из лучших бойцов Службы Специальных Операций. Причем и во время спецопераций, и после возвращения в Большой Спорт.
Народ опешил. А Вяземский, довольно усмехнувшись, продолжил нагнетать:
— После задержания последнего мстителя и целого ряда следственных мероприятий наши аналитики пришли к выводу, что вероятность появления очередного «героя» исчезающе мала. К этому времени ваш кумир успел демобилизоваться, и я принял решение отозвать его напарника на базу. Увы, офицер, поддавшийся обаянию и харизме Чумы, оказался диаметрально противоположного мнения и не стал продлевать контракт, чтобы получить возможность оберегать друга от жизненных невзгод и дальше. Само собой, я был не в восторге от потери профессионала такого уровня, но не только понял, но и принял его решение. Поэтому сегодня эта личность превратится в третье публичное лицо службы после меня и Дениса Владимировича. Итак, встречайте — Ангел-Хранитель Всадника Апокалипсиса, Анна Игоревна Ростовцева!
Росянка, возникшая в перекрестии света сразу нескольких прожекторов, одарила зал спокойной улыбкой, пересекла сцену и опустилась в кресло по левую руку от меня. А на большом экране замелькали картинки из нарезки, подготовленной как раз на этот случай. Ничего особо секретного мы, конечно же, не показали, но даже тех фрагментов, которые прошли «фильтр» генерала, Вяземского, хватило за глаза. Ведь в них демонстрировалась работа в паре. И вполне конкретные результаты нашей… хм… деятельности!
Пока народ дурел от того, что творилось на экране, и переваривал сногсшибательную новость, я пытался предсказать реакцию мистера Миллера и его Большого Босса. Ведь мой звонок, предложение прислать кого-нибудь на пресс-конференцию и неожиданное преображение одной из «спасительниц американских граждан» не могло не сказаться на уже проработанных планах. А значит, награждение Президентской медалью свободы было под угрозой.
Нет, перспектива пролететь мимо очередной награды меня нисколько не волновала. Мне хотелось понять, кто и зачем затеял очередную Большую Игру, и решить, стоит ли в ней участвовать, рискуя не только собой, но и доверившимися мне девчонками.
К сожалению, быстренько прозреть у меня не получилось, а сразу после завершения ролика пришлось отвечать на вопрос все той же блондиночки:
— Денис Владимирович, а как же ваши прежние верные боевые подруги?
— Прекрасно! — хохотнул я. — Сидят в ВИП-зоне и искренне радуются тому, что Аня
