Шон Уильямс - Еретик Силы 3: Объединение
Но если удастся застать йуужань-вонгов врасплох, то этот план может сработать.
– Гранд-адмирал, Близнец-1, кажется, намерен таранить носитель йаммоска с помощью разбитой канонерки!
Пеллеон не стал отрывать взгляд от экрана.
– Я вижу, что он делает, коммандер.
– Но, сэр, у йуужань-вонгов тоже есть системы, позволяющие избежать столкновений, и они не хуже наших. Они не позволят этим обломкам врезаться в их корабль. А если они заподозрят, что мы собираемся использовать канонерку для тарана, они просто расстреляют ее. На что же он надеется?
– Он надеется удивить меня. И их…
Пеллеон верил в способности молодого Джаггеда Фэла, но, тем не менее, испытывал опасения. Он надеялся, что чисские пилоты и их командир придумают что-то необычное, но не ожидал столь драматичного решения.
Тем временем положение на поле боя не слишком изменилось. Йуужань-вонги по-прежнему имели значительное численное превосходство, и по-прежнему главные их силы находились на условном "северном фланге". Противник успешно противодействовал всем попыткам разместить глушитель йаммоска между корветом и крейсером, где, вероятно, находились военные координаторы. Этот участок был потенциальной "точкой воспламенения". И если она загорится, йуужань-вонги захватят господство в околопланетном пространстве Эсфандии.
Но Пеллеон был намерен не допустить этого. Он скорее прикажет таранить вражеские корабли…
– "Сокола" не видно? – спросил он.
– Нет, сэр. Наверное, он у самой поверхности.
Пеллеон подумал, стоит ли направить в помощь "Соколу" несколько истребителей. Группа Альянса ничем не могла помочь "Соколу" из-за своей малочисленности. Капитан Мэйн в последнем разговоре держалась довольно холодно. Возможно, предложение помощи будет способствовать улучшению отношений.
Он приказал включить связь с фрегатом и объяснил ситуацию, не слишком вдаваясь в детали. Любое сообщение могло быть перехвачено противником, даже если оно передавалось по самому защищенному каналу.
– И если вам нужна помощь, – в заключение сказал Пеллеон, – мы готовы ее предложить.
Мэйн на голографическом проекторе встряхнула головой.
– Спасибо, гранд-адмирал, но в этом нет необходимости. Мы только что получили сообщение с "Сокола". Принцесса приказала ни в коем случае не входить в атмосферу планеты, и просит вас, чтобы вы отдали этот же приказ имперским силам.
Пеллеон задумался. Это не было похоже на обычное сообщение типа "все в порядке, помощь не нужна". Едва ли приказ не входить в атмосферу был отдан без важной причины.
– Они знают, что в атмосфере планеты ведут поиск истребители йуужань-вонгов?
– Да, я сообщила им об этом.
– И они по-прежнему не хотят, чтобы кто-то прикрывал их?
– Именно так они и сказали.
– И не объяснили почему?
– Нет, сэр. Сообщение было коротким. Они сказали, что объяснят потом, когда не будут находиться в таком чувствительном окружении.
– Что это за окружение?
– Не знаю, сэр, – ответила капитан Мэйн. – Сигнал был очень слабым и коротким, вероятно, намеренно.
Пеллеон нахмурился. Капитан Мэйн действительно не знает, или ей приказано ничего не говорить? Было разумным предположить, что "Сокол" ищет станцию связи. Но что они делают там в действительности? Пеллеон просто ненавидел оставаться в неведении.
– Спасибо, капитан, – сказал он. – Если с "Сокола" будут еще какие-то сообщения, пожалуйста, свяжитесь со мной.
– Да, сэр.
Канал связи отключился. Пеллеон отвернулся от голографического проектора, обдумывая то, что он услышал… и то, что не услышал. Он подумал, не оказался ли он слишком наивным, поверив представителям Альянса на том основании, что Люк Скайуокер и его спутники доказали, что они достойны доверия. Да, Лейя Органа была сестрой Люка, но она была и политиком, а раз политик – значит, лжец…
– Гранд-адмирал? – голос адъютанта вывел его из раздумья.
– Да?
– Мы получил текстовое сообщение от полковника Фэла, переданное через Близнеца-9.
– И что в нем говорится?
– В нем говорится "приготовьтесь".
Пеллеон взглянул на мониторы. Полет выпотрошенной йуужань-вонгской канонерки должен был сейчас провести ее между двумя главными целями на условном северном фланге – крейсером и корветом, на которых, вероятно, находились йаммоски.
Пеллеон еще не успел отдать приказ, как канонерка неожиданно взорвалась.
– Это опасно, Лейя, – сказал Хэн, когда они отправили сообщение на "Гордость Селонии". – Вонги могут отследить сигнал.
Лейя скрестила руки и вздрогнула, не в силах оторвать глаз от экрана, на котором было видно, как вокруг корабля собираются эти существа – С3РО назвал их "бррбрлпп".
– Я знаю, но необходимо было предупредить, чтобы никто не входил в атмосферу, иначе может погибнуть еще кто-то из местных жителей.
– В атмосферу уже вошли "прыгуны", – напомнил Дрома, его хвост нервно подергивался.
– Я знаю, – напряженно сказала Лейя, – но я еще не решила, что нам предпринять…
Из динамиков послышался новый свистящий звук.
– Бррбрлпп говорят, что в атмосферу вошло много "раскаленных тел", – перевел С-3РО. – Они делают все что могут, чтобы предупредить об опасности других, но, не зная, где будет нанесен следующий удар, это невозможно.
Лейя отлично понимала, какая перед ними проблема. И у нее могло быть только одно решение, но оно Лейю абсолютно не устраивало. Приходилось выбирать, что более важно: жизни персонала станции или жизни аборигенов.
– Мы не можем долго оставаться здесь, – сказал Хэн.
– Но мы не можем и взлетать, пока они вокруг, – возразил Дрома.
Он указал на кольцо существ, похожих на цветы, собравшихся вокруг корабля. Если "Сокол" включит двигатели, они все погибнут…
– Я знаю, – Лейя не скрывала раздражения. Она изо всех сил пыталась сдерживаться, но ее охватывало отчаяние.
– Телеметрия, – сказал Хэн. На экранах появились новые данные с "Гордости Селонии". – Истребители вонгов в нашем секторе. Видимо, они все же отследили наш сигнал.
– Если мы будем сидеть тихо, они не заметят нас, правда? – спросил Дрома, с надеждой глядя на Хэна.
– Да, но мы не собираемся сидеть тихо, – сказала Лейя, – мы должны послать еще одно сообщение.
Хэн отнюдь не обрадовался этому предложению.
– Не думаю, что это хорошая идея. Тогда они гарантированно засекут нас.
– Это тоже часть плана.
В глазах Хэна мелькнуло понимание.
– Хорошо, но как быть с ними? – он указал на бррбрлпп.
– На каком расстоянии действуют наши щиты?
– На достаточно большом. А что?
– Можно создать отдельный "карман" дефлекторного поля?
– Только после серьезной модификации генератора.
– Но ты можешь это сделать?
– Думаю, что да.
– Хорошо… – но это лишь частично успокоило Лейю. Ее план мог спасти бррбрлпп на короткое время, но мог и стать причиной их смерти в дальнейшем, – Боюсь, что альтернативы у нас нет.
Хэн кивнул и отвернулся.
– Тогда начнем.
Дрома смотрел на Хэна и Лейю с нарастающим удивлением.
– Никто из вас не собирается рассказать мне, что происходит?
– Все просто, – сказала Лейя. – Мы пошлем сигнал, который должен привлечь сюда йуужань-вонгов.
Дрома удивленно поднял мохнатые брови.
– Только не забудьте высадить меня у ближайшего бара, ладно?
Лейя проигнорировала его замечание.
– Это единственное, что мы можем сделать. Вонги знают, что здесь что-то есть, потому что они перехватили наш сигнал. Но они думают, что это сигнал со станции связи. И они соберутся сюда, чтобы ее уничтожить.
– И это, по-вашему, хорошо?
Дрома взглянул на Хэна, словно ожидая поддержки, но не дождался.
– Слушай, – сказал Хэн, – мы сообщим на "Гордость Селонии", чтобы они наблюдали за тем, что происходит в районе нашей посадки. Если "прыгуны" соберутся здесь, они станут отличной мишенью. Залп турболазеров с одного из звездных разрушителей накроет их всех.
– И нас в том числе.
– Нет, если хорошо прицелиться.
– А как же местные?
– Будем надеяться, что они смогут укрыться под нашими щитами, – сказал Хэн. – Прекрати ныть, Дрома. Просто расслабься и постарайся получить удовольствие. Лейя знает что делает.
– Видимо, не всегда, если она вышла за тебя, – проворчал рин. – Нет, не нравится мне все это…
Лейя отвернулась, не интересуясь, что скажет в ответ ее муж.
– 3РО, скажи брл… – она некоторое время пыталась выговорить название местной расы, но не смогла. – Короче, скажи им, чтобы они подошли как можно ближе к "Соколу" и оставались рядом, пока мы не скажем, что можно отойти.
– Как пожелаете, принцесса.
– Скажи им также, чтобы все, кто находится поблизости, но не вплотную к кораблю, удалились как можно дальше. Скоро здесь будет очень опасно, и я не хочу, чтобы еще кто-то пострадал.
