Сергей Шелудченко - Копье судьбы
- Люцифер, общаясь с ариманами, потреблял массу негативной энергии, что привело к мутации в его организме. Теперь он и не джайн, и не ариман. Его силы слабеют с каждым днем. Священный камень может помочь ему восстановиться. Излучение, исходящее от этого минерала, придаст ему новые силы. Как я уже говорил, между циклами активности камня проходит примерно тысяча лет по местному времяисчислению, что соответствует, к примеру, двум тысячам земных лет. Вскоре настанет срок, когда камень оживет. Люцифер сделает все, чтобы получить его к этому времени. На второй вопрос ответить еще проще. Мы указали вам место, где находится копье, а чашу на Зургане вам найти будет легче, чем нам, так как жители этой планеты принадлежат к одной с вами расе. Зурган находится под нашей опекой точно так же, как Земля под опекой Ордена "Семи Звезд". Но в отличие от Земли цивилизация на Зургане находится на более примитивном уровне развития. В Сферах обитания этого периода уже не помнят, потому что каждая планета переживает его в одиночестве либо без вмешательства покровителей, наблюдающих за развитием ее цивилизации. В истории Земли этот период недавнего прошлого еще не забыт и именуется Средними веками. Я надеюсь, вы понимаете, что пропустить ваш корабль к Зургану мы не имеем морального права. Но добраться до планеты поможем. Все остальное зависит от вас. - Старик закрыл глаза и наклонил голову. Похоже, аудиенция была закончена.
Когда команда вернулась на рейдер, Дио собрал всех в кают-компании.
- Этот старик больше похож на обычного историка, чем на Оракула.
- У каждой расы свои представления о прорицателях.
- По крайней мере, мы точно знаем, где находится копье. Не думаю, что чашу отыскать на планете будет проблематично. Это же не по галактикам шастать.
- Ты не понял. Нам не дадут приблизиться к Зургану на корабле. По планете придется передвигаться пешком. В лучшем случае, на том транспорте, который используют жители Зургана. Он что-то говорил о Средних веках. Элен, что такое Средние века?
- О, это, наверное, самое романтичное время в истории развития нашей планеты. Рыцари, турниры, прекрасные дамы, страшные волшебники. Я, когда была совсем маленькой, много читала всевозможных романов на эту тему и хотела жить в каком-нибудь средневековом замке. Это постройки наподобие цитадели кланов, но более мрачные и таинственные.
- Ну прямо приключение янки при дворе короля Артура. Только ему было проще. А нам придется обходиться без чудес техники. - Винсент попытался блеснуть своей эрудицией. - Среди боевых роботов мы побывали, теперь, похоже, пора в гости к Робин Гуду.
- Надо узнать у джайнов как можно больше об этой планете и ее жителях. Элен, поработай с компьютером, поищи дополнительную информацию.
- Хорошо, командир.
На следующий день началась активная подготовка к предстоящей миссии на Зургане. Джайны доставили на корабль массу вещей, в том числе одежду и оружие. К вечеру на борт рейдера прибыл представитель Сената джайнов. Он попросил Дио собрать весь экипаж в кают-компании.
- Мы доставим вас на Зурган на рассвете. Челнок оставит группу неподалеку от убежища Анардема. Это один из посвященных, который поддерживает с нами постоянный контакт. Дальше вы направитесь в графство Лаварн. Правитель этой области является хранителем священного копья. У него же до недавнего времени находилась и чаша. Передайте графу Лаварн вот это. - Джайн протянул Дио свиток папируса с печатью. - Все остальное зависит только от вас. Сейчас познакомимся с ситуацией на Зургане. - Джайн достал из складок одежды небольшой кристалл и положил его на стол. Посреди кают-компании возникло голографическое изображение. - Зурган, третья по величине планета в системе Энифа. Так как большинство членов вашего экипажа земляне, я буду придерживаться системы координат, принятой у них. Экваториальный диаметр Зургана составляет 14500 километров. Период обращения вокруг дневного светила 30 часов. Сила тяжести на поверхности планеты 1,2 от земной. Я не думаю, что у вас возникнут проблемы с адаптацией. Цивилизация Зургана находится на уровне феодального развития. Население состоит из представителей нескольких рас, попавших на планету, как мы предполагаем, вследствие миграции из других галактических систем. Причиной их регресса, по всей видимости, стал военный конфликт за право господства на планете. Большая часть населения использует для общения межгалактическое наречие, поэтому проблем в процессе контактов с жителями планеты возникать не должно. Согласно легенде, которую мы для вас разработали, некий высокопоставленный вельможа, к примеру, граф, направляется со своей свитой в северные земли для встречи с вождями варварских племен. В более цивилизованных районах Зургана одно упоминание о варварах наводит ужас не только на мирных жителей, но и на правителей этих областей. Мы подозреваем, что чаша находится в руках у одного из предводителей варваров по имени Навгурд. В любом случае вам предстоит встреча с ним. Основным видом транспорта, используемым для передвижения по планете, являются туиры, известные на Земле как лошади. Для управления ими необходимы определенные навыки. Но я не думаю, что это вызовет у вас затруднение.
Практически каждый мужчина на Зургане, достигший совершеннолетия, имеет право носить оружие. Исключение составляют только крестьяне и ремесленники. Мы изготовили для вас мечи и кинжалы, по форме напоминающие зурганские, но из более прочного металла. Хотел бы предупредить, что по пути вам будут встречаться люди, изучающие и практикующие магию. Мы их относим к разряду посвященных. Контакт с ними затруднителен. Наши исследователи предполагают, что эти люди единственные из жителей планеты, располагающие точной информацией о прошлом Зургана, Не исключено, что у некоторых из них остались технические средства, которыми они пользуются, выдавая это за искусство магии. Есть и другая категория посвященных, совершенствующих природу сущности и доводящих возможности организма до необъяснимых состояний. Вам подобные проявления должны быть известны после общения с Учителями Шамбалы. Маги этой категории представляют особую опасность и очень почитаемы жителями планеты. Анардем один из них.
Что касается структуры государственного управления на Зургане, здесь разобраться несложно. Он разделен на четыре области - Южную, Северную, Восточную и Западную. Каждая из этих областей, или земель, имеет своего правителя и в свою очередь делится на графства, баронетства, герцогства и более мелкие удельные владения, находящиеся у них в вассальной зависимости. Северными землями, как я уже говорил, управляют варвары. Южными - император Киута, он из расы джанги. Восточными - император Савадин, и западными - король Казарс. Граф Лаварн, к которому вы отправитесь в первую очередь, является вассалом Казарса. Вот и все, что вы должны знать о Зургане. Я оставляю вам сигнальный маяк. Как только капитан челнока услышит его позывные, сразу же прибудет на место. До этого корабль будет находиться на орбите Зургана. А теперь прошу переодеться и приготовиться к перемещению на планету. Челнок будет готов через два часа. - Джайн поклонился, прощаясь с экипажем "Скитальца", и направился к выходу из кают-компании. У двери он немного задержался: - На вашем месте я не брал бы с собой женщину.
- Мы подумаем над этим. - Честно говоря, Дио тоже был против участия Элен в экспедиции. Но девушка наотрез отказалась оставаться на корабле.
- Давайте примерять обновки, - Винсент первым направился к вещам, доставленным джайнами.
После непродолжительных споров и обсуждений каждый подобрал себе костюм. Сет предпочел брюки и куртку из черной кожи, длинный плащ и высокие сапоги с острыми носами. Дио оделся почти так же, как Джиданг, но кожа его куртки и брюк была темно-коричневой, а сапоги украшали массивные металлические пряжки. Цепь из желтого металла, указывающую на его принадлежность к высшему сословию Зургана, Дио небрежно сунул в огромный боковой карман плаща. Денис, Винсент, Декстер, Игорь и Стас особо не заботились о своей внешности, но, по мнению Элен, подобрали костюмы, вполне отвечающие их имиджу. Чжан выбрал короткую кожаную куртку со шнуровкой на груди и круглый невысокий шлем из тонких металлических пластин. Манламу кроме кожаного костюма достался просторный плащ с капюшоном и веревочным поясом. Среди вещей навигатор отыскал чудный медальон, который нацепил на грудь поверх плаща. Сложнее всего было Файру. Ни одна вещь, предложенная джайнами, технику не подходила. Кожа трещала по швам, как только Юнг начинал примерку. О брюках и говорить было нечего. Решили оставить вопрос с экипировкой Файра открытым до прихода кого-нибудь из джайнов. Оружие каждый подбирал себе сам. Благо выбор был хорош. Чжан решил взять два меча и, соорудив несложную перевязь из ремней, закрепил ножны за спиной. Сет выбрал метательные кинжалы и короткий меч с удлиненной рукояткой. Манлам предпочел мечу оригинальный кинжал с трехгранным лезвием, который удобно скрывался под плащом, и тяжелый боевой посох. Когда группа закончила экипировку, Дио критически осмотрел своих друзей и пришел к выводу, что выглядят они не так уж плохо. В кают-компании не хватало только Элен. Она выбрала несколько платьев и ушла к себе.
