Игорь Огай - Предел обороны
– Да-а… – протянул Павел. – Конспирация… Еще пару таких полетов, и инки дождутся ракеты «земля-воздух».
– Мы невидимы для земных глаз и радаров. – Посол империи услышал последние слова, и обида за могущество своей техники заставила его отреагировать.
– Есть и другие способы вас засечь. Тепловой след, звук, в конце концов…
– Ни того, ни другого нет, – сообщил Градобор. – «Летатель» двигается в локальном вакууме.
– Допустим… А когда не двигается? Офисы и склады на фабрике арендует куча фирм. Никто из работяг ни разу дверью не ошибался?
– Ошибался, – сообщил Акарханакан, отворачиваясь. – Но медики господина Уния до сих пор справлялись.
– Я доложу шефу, когда вернемся, – хмуро сообщил Павел. – Готовьтесь объясняться в Совбезе.
– Руководство Земного отдела в курсе, – отозвался атлант. – С тех пор как «паузы» стало некому заряжать, у нас не осталось другого способа быстро реагировать на угрозы.
Павел хмыкнул и не нашел что возразить. Внизу промелькнуло несколько незнакомых кварталов, потом «летатель», видимо, пересек границу Метрогородка и углубился на территорию лесного массива.
Пилот сделал какой-то знак Акарханакану. Тот повернулся и громко объявил:
– Готовность тридцать секунд, господа. Десант должен пройти по боевому расписанию.
– Задерживаем или убиваем? – деловито осведомился господин Уний. – Я за второй вариант, меньше наших потерь.
– А я за первый, – возразил слуга Бахмир. – Надо же будет хоть кого-то допросить.
Он бросил взгляд на своего главного дознавателя, и тот легонько кивнул. Брахмир, конечно, был в курсе заговора, но когда Градобор уничтожит мятежного творца, слуга сможет сказать, что Община ратовала за мягкое решение.
– В общем, как получится, – подвел черту Акарханакан. – Двадцать секунд: займем наши места.
Трое глав представительств отступили друг от друга на несколько шагов и снова остановились, не приближаясь к окнам. Однако удивиться Павел не успел.
– Кажется, это было здесь, – сообщил атлант с сомнением, указывая куда-то в пол. – Или нет?
– Дальше, – отрезал инка. – Внимание – десять секунд.
– Вон та поляна, – подсказал Брахмир.
– Согласен, – отозвался посол. – Три секунды. Две… Да поможет нам великий Инти, господа…
Градобор сделал несколько шагов в сторону пилота, пощелкал пальцами, привлекая внимание. И когда тот приоткрыл туманные глаза, указал на Павла:
– Наблюдатель Земного отдела.
Пилот едва заметно кивнул, и Павел вдруг оказался в заснеженном лесу на знакомой до боли поляне. Вернее, в десяти метрах над поляной… А еще вернее – не оказался вовсе.
Он едва успел справиться с острым до паники ощущением высоты под ногами, когда заметил, что неподалеку, так же «в воздухе», зависли главы представительств. А через секунду появился и Градобор, войдя в рабочее поле визуальной системы. От всего остального корабля остался только столб света, из которого уже сыпались воины. Сыпались и разбегались, полукругом охватывая…
Павел всмотрелся в центр оцепления. Сектанты были здесь. Они, конечно, видели воздушную машину инков: не заметить ее было просто невозможно. Видели они и чужой десант, которому нужен был лишь приказ, чтобы смять горстку землян. Они все видели и все знали, но продолжали заниматься делом, ради которого собрались в московском лесу.
Большая кроваво-красная пентаграмма, куда же без нее? Десятка три воткнутых в снег факелов: уж если создавать антураж, так по всем правилам. А вот и козлиная туша на колу в центре круга сектантов… Похоже, отступник-гиперборей на совесть изучал дьявольские культы землян. Для каких-то тайных нужд творцу потребовались не только тела наивных жителей Ствола, но и их вера, и он шутя добился нужного результата. Много громких слов о первородном Хаосе, немножко настоящей мистики… Но главную работу люди сделали сами, задолго до сегодняшнего дня создав сложную систему религий и суеверий.
– Почему нельзя просто сбросить бомбу? – спросил Павел. – Пока они еще люди?
Градобор оглянулся на посла, раздающего какие-то указания своим командирам внизу, и, понизив голос, произнес:
– Индейцы используют найденные машины так, как им вздумается. Они не знают, для чего был сделан этот корабль, но самое легкое его оружие оставит на месте этого леса километровой глубины воронку. Может быть, вернись подземные боги обратно, они бы очень удивились, что их межзвездный крейсер работает в качестве такси?
Павел ухмыльнулся:
– Это похоже на краснокожих.
Но гиперборей уже не слушал: события внизу набирали темп. Кольцо оцепления замкнулось. Стволы лучеметов, мечи, орихалковые стики – одно слово сверху, и все это будет пущено в ход. А сектанты…
Они по-прежнему были спокойны, лишь только в руках у каждого теперь появился увесистый том. Названия с высоты десятка метров видно не было, но Павел прочитал его по памяти: «Книга дьявола». И вполне может быть, что для каждого сектанта на титульной странице нарисован его персональный монстр.
– Сейчас начнется, – прошептал Градобор. – Еще немного…
– Останови их, – быстро сказал Павел, сообразив, что именно сейчас произойдет. – Нападайте немедленно, иначе это будет месиво!
– Битва должна начаться, – отрезал гиперборей. – Но месива я не допущу.
Рука его легла на пояс, где под плащом покоилась серая коробочка «паузы». Ну да, все правильно. Главному дознавателю нужна драка, иначе кто же поверит, что предводитель секты был уничтожен случайно…
– Смотри не опоздай, – выдавил Павел, поежившись от пробежавших по спине мурашек.
Этот сигнал обманывал его редко. Что-то в плане гиперборея было не так, но найти ошибку теперь можно было только опытным путем.
Павел оглянулся на начальство – Брахмир проникновенно толкал речь. Слова были не слышны, но догадаться о содержимом оказалось нетрудно: слуге ведь тоже было нужно, чтобы битва началась. А внизу тем временем…
– Доставай «паузу», Градобор, – проговорил Павел. – Доставай эту чертову «паузу»!
Возглас землянина был лишним: рука гиперборея нырнула под плащ, едва на книгах сектантов появились первые проблески зеленого свечения.
– Атакуйте! – крикнул он, обернувшись, и его голос, похоже, пробился сквозь границы персональных виртуальных коконов. – Нападайте сейчас!
Удивленным взглядом Акарханакан поискал источник звука – рабочее место наблюдателя Земного отдела, похоже, не проецировалось в его систему. Потом взглянул наконец вниз… Повторить слова Градобора оказалось единственным, что посол сумел сделать:
– Атакуйте! Уничтожьте всех!
Павел прочитал приказ по губам, но командиры внизу услышали его наяву.
И поляна взорвалась феерией света, электричества и металла. Лучеметы инков, шаровые молнии атлантов, метательное оружие гипербореев… Все это должно было смести горстку людей, изрубить, разорвать на куски, испепелить…
Однако момент был рассчитан с точностью до мгновения. Смертоносный поток бессильно уперся в шары из живого зеленого пламени, и Павел почти с ненавистью посмотрел на главного дознавателя.
Тот был спокоен. Все шло по плану, никаких причин для волнения. Палец на единственной кнопке «паузы» задержался еще на одну секунду, не больше и не меньше. Ровно столько понадобилось Хаосу, чтоб прийти на Землю по открытым трансвероятностным проколам…
В следующий миг зеленое пламя опало, и бойцы внизу наконец увидели, с кем сражаются. Павлу показалось, что он услышал вздох изумления, пробежавший по рядам. Пальцы на спусковых крючках ослабли, руки со стиками опустились. А для клинков дистанция была слишком велика.
Одиннадцать исчадий ада плотным кольцом окружали своего предводителя. На все вкусы: ползучие, ходячие, летучие… Покрытые хитином твари, демоны, гарпии, адские псы… Созданный адептами жанра ужасов фольклор прокормил бы образами и целую Армию тьмы, не то что группу сектантов.
Тренированные бойцы Ассамблеи видали и не такое – внешний облик иных обитателей Древа отправил бы в запой самых буйных голливудских сценаристов… Вот только сейчас перед монстрами были не бойцы Ассамблеи. Даже самая элитная гвардия – это всего лишь солдаты, которые хоть на секунду, но спасуют перед новым невиданным врагом. А порождения Хаоса, напротив, были готовы действовать.
Они ринулись на бойцов одновременно. Молниеносно стелясь по земле, сотрясая землю тяжелыми шагами, грациозными и легкими прыжками… Две твари поднялись в воздух и устремились… Павлу показалось, что прямо к нему.
– Градобор, давай! – На крик он сорвался непроизвольно. – Дави на кнопку, гад!
С тонкой ироничной улыбкой на губах гиперборей подчинился.
Локализованное на ограниченном участке пространства время сжалось в тугую пружину, подхватило двух человек и прыгнуло вперед, набрав космический темп… Миг, прошедший для остальной вселенной, растянется для них в часы или даже дни, за которые можно сделать почти все что угодно. Построить дом. Посадить дерево. Убить самого неуязвимого врага, тупо просверлив ему череп дрелью.
