Алексей Рудаков - Записки пилота. Тетралогия (СИ)

— Знаешь, что меня настораживает? — Вопросом начал он и, не дожидаясь ответа продолжил. — В обоих твоих снах присутствовал один момент. Нож! Или кинжал, кортик. Белый клинок, зелёно-жёлтый материал. Ничего не напоминает?

— Артефакт? — Воскликнула Бродяжка.

— Он самый. Он тебя зовёт. Нужен ты ему зачем-то.

— Я?! Не. Не пойду. Нафиг мне это сдалось?! Да и с чего ты решил — ну, что артефакт это.

— А если он не только тебя зовёт? Смотри. Первый сон у тебя был когда её, — он приобнял Бродяжку за плечи. — Когда её от нас убрали. А когда вы соприкоснулись — тут же второй сон. Наяву. А?

Я неопределённо покачал головой.

— А то, что это артефакт. Ты подумай. Головой.

— Не могу, прервал я его. — Я же только что контузию перенёс. Я ж говорил.

— Не ты, а тот, в чьём мозгу ты был. На обоих клинках куски артефакта были.

— Мало ли какая грязь налипла, — продолжал сопротивляться я. — А лезвия? Они белые были. А лезвие — это первое, что нужно от ножа. Не какие-то украшалки, пусть даже и из артефакта.

— Лезвие — не знаю, согласился он. — Но вот что к этим ножикам наш древний друг причастен, в этом я абсолютно уверен.

— Хорошо, — я задумал тактическое отступление и немного сдал назад. — Что ты конкретно предлагаешь?

Задавая этот вопрос я очень надеялся загнать его в тупик — кто ж знает где искать этого Древнего?! Но, к моему разочарованию, он был готов к подобному вопросу.

— Прежде всего мы должны, — он тоном выделил «должны», — вернуть нашу Анаконду. А на ней уже отправимся искать Древнего.

— Хм, — скептически прищурился я. — Анаконда моя тю-тю. Её продали, перепродали и наверное ещё не раз того. Но — ладно. Допустим. Допустим мы её найдём и как-то уговорим владельца вернуть её нам. Угоним, в конце концов. А дальше?

— А дальше он сам нам подскажет. Если он нас зачем-то ищет, то найдёт способ указать путь. Не знаю как — может тебе очередной сон приснится, может она, — он указал на Бродяжку, — что-либо почувствует. Посмотрим.

— Бред. — отрезал я. — Ты несёшь бред! — И я оглянулся, надеясь увидеть поддержку в лице Ариши и Бродяжки. Но они были не на моей стороне.

— Милый, — обратилась ко мне Ариша и я подумал что надо бы почаще в обморок сваливаться — она резко стала очень заботливой, — нам действительно нужно с этим разобраться. Пока в тебе сидит эта гадость, эта ересь инопланетная, — на миг в её глазах промелькнул огонёк костра, заставив меня поёжиться, — ты должен стать человеком! — Безапелляционно завершила она. — Вот станешь им, тогда… — и она обворожительно улыбнулась.

— Да я и так человек! — Начал было я протестовать, но и так было всё ясно. Инквизиция — это не просто название, это образ жизни. Мне оставалось только вздохнуть и сдаться.

— Сдаюсь! — Я шутливо поднял руки вверх. — Что сейчас делаем?

— Ужинаем и выдвигаемся в сектора Альянса. Там будем информацию по Конде собирать. — Закрыл обсуждение Александер и девочки начали накрывать на стол.

Глава 7

Сделать всё запланированное оказалось гораздо сложнее чем придумать. Напрасно Александер задействовал все свои связи, напрасно Бродяжка применяла свои компьютерные навыки — найти или нащупать след моей Золотой Анаконды не получалось. Складывалось полное ощущение, что её либо разобрали на запчасти, либо угнали в соседнюю Галактику. Во всём огромном информационном поле обитаемых миров не нашлось ни одного упоминания о моём корабле.

— Боюсь, что мы её больше не найдём. — Подвела неутешительный итог Бродяжка, когда мы, спустя неделю безуспешных поисков, собрались в кают компании для подведения итогов.

— Просто растворилась! — С досадой махнув рукой подтвердил Александер. — Ни где не заправлялась, не пополняла боекомплект, не ремонтировалась. Машинка-то приметная — если бы хоть где мелькнула бы — заметили.

Мысленно я уже попрощался со своим кораблём ещё в самом начале поисков, когда Бродяжка только-только начала шерстить сеть и ничего не смогла выловить с первого захода. Это Бродяжка-то! Она общалась с ними на «ты», а они почтительно обращались к ней на «вы». Даже капризный и тупой кухонный синтезатор на этом Корвете признал её абсолютное превосходство и выдавал ей, увы — только ей, соразмерно приготовленные блюда, в то время как я получал стабильно либо недоваренное, либо пережаренное блюдо.

— Ну, что ж делать, — с сожалением вздохнул я. — Значит полетим на Корвете.

— Издеваешься? — тут же вскинулась Ариша. — Он же с трудом на дюжину светолет прыгает — это сколько мы ползти то будем? Год?

— Ну а мы что — куда-то спешим? — Попробовал я её успокоить. — Да и не знаем мы куда нам идти, верно? Кто знает, — я постарался добавить в голос таинственности. — Может база Древнего у нас под ногами — в этой системе!

— В этой точно нет. — Не то не поняла мою шутку, не то решила её не поддерживать Бродяжка. — Иначе я бы почувствовала.

— Кстати, — слегка приподнялся со своего места Александер. — Уважаемые, а как мы искать-то будем логово этого Древнего? Вот я, например, совсем не понимаю — как нам его искать? Ты же в первый раз на него случайно наткнулся? — Он уставился на меня.

— Ну да, можно сказать случайно. — Я кивнул в подтверждение его слов. — Только знаешь, — я передёрнул плечами, — у меня есть стойкое убеждение, что это не я его нашёл, а что он меня позвал. Как-то всё в строку получилось — и я без дела шлялся и на того старика наткнулся и с орбиты меня сковырнули. Как-то уж всё складно вышло. Не находите? — Адресовал я свой вопрос друзьям.

— А похоже, — после некоторого раздумья согласилась со мной Ариша. — Но что ты предлагаешь?

— Ждать. — Пожал я плечами. — Как бы мы не суетились — нам его не найти, если он сам не захочет с нами встретиться.

— Так мы же можем всю жизнь прождать?!

— Можем. — Я снова пожал плечами. — Но мы для него — пыль. Возникнет в нас потребность — призовёт, нет — так и будем мы на пару — до конца дней с этой заразой в тушках ходить. — Я вздохнул. — Так что, дорогие мои, давайте нашими делами заниматься. Я вот что предлагаю. Нам надо высадиться на поверхность и ресурсов собрать. Прыгает эта лайба хреново, вы и сами это знаете, так что надо нам минералов для увеличения дальности прыжка подсобрать. Что бы, ну, готовыми быть. Призовёт — быстренько доберёмся. Что скажите?

Возражений не последовало и мы направились было к выходу из кают компании, как внезапно раздавшийся голос заставил нас замереть. Громкий и какой-то густой, обволакивающий и вызывающий желание подчиняться.