Стагнация - Эл Лекс
Завидев нас, они напряглись и даже вскинули оружие, которое был у всех до единого. Но Йока быстро разглядела, кто мы такие, и предупреждающе вскрикнула, вскидывая руку в воздух.
Мы подъехали вплотную и я остановился, удерживая фазоцикл одной ногой, спущенной на асфальт. Рата у меня за спиной съежилась и спряталась, явно не горя желанием знакомиться с другими людьми. Как будто ей мало было того, что она и так невидима…
— Привет. — первым начал я разговор. — Вы откуда такие красивые?
— А мы с испытательного полигона. — похвасталась Йока, беря меч двумя руками и протягивая его мне. — Гляди, чего добыли!
Я уже обратил внимание, что этот угольно-черный меч с красными узкими вставками — явно не тот же самый, что был у Йоки раньше, но не придал этому особого значения. Теперь же, когда я на автомате проверил его «ревизией» все встало на свои места.
Красный мрак
Холодное оружие
Уровень 5
Качество: уникальный
Способности: Скрывает силуэт обладателя черно-красным облаком, имеющим габариты трех силуэтов обладателя. Облако непрозрачно для взглядом извне, это справедливо как для существ Основания, так и для субъектов, в том числе тех, кто так же обладает аналогичным оружием. Для самого обладателя Красного мрака облако прозрачно. Облако перемещается вместе с носителем, при этом носитель не обязательно является его центром. Время действия способности — 15 сек.
Прогресс: 0
Изначально красным мраком назывались острые отломки скальной породы из мира Варпон, появляющиеся в темных глубинах пещерах в процессе тектонических сдвигов. Они обладали способностью при любых, самых малых повреждениях выделять огромное количество мелкодисперсной пыли, в облаке которой даже можно было укрыться от чужих взглядов. Этот принцип, переработанный ботами Основания, лег в основу одноименного образца холодного оружия.
— Занятно. — произнес я и пересказал Йоке все то, что только что прочитал. — Конечно, от хорошей очереди, а тем более нескольких, пущенных по диагонали через облако, не спасет, но от точечных выстрелов например того же снайпера — еще как. Неплохое приобретение.
— Я знала, что ты оценишь. — Йока улыбнулась.
— А как вообще вы на полигоне оказались?
— Хотели провести вылазку за всякими нужным вещами по окружающим магазинам, а обнаружили полигон. — Йока развернулась и махнула рукой туда, откуда они пришли. — Он оказался низкого уровня, так что мы решили его зачистить… Ты же сам говорил, что нам нужно расти и развиваться…
— Правильное решение. — похвалил я Йоку. — А ключи для полигона где взяли?
— Один ключ. — поправила меня Йока. — Там нужен был всего один. Он был у Дайвера.
И она кивнула на одного из сопровождающих мужчин — из тех, кого мы вытащили с радиовышки.
— Молодцы. — снова похвалил я.
— Мы там добыли… — начала было Йока, но я жестом остановил ее:
— С этим потом. Сейчас давайте вернемся на базу, у меня есть кое-что рассказать… И показать.
Рата все еще цеплялась за мой пояс и продолжала цепляться даже когда я спрятал фазоцикл в инвентарь и мы вошли на базу. А еще, кажется, она тихонько что-то бубнила себе под нос, но тут уже я не уверен.
— Собери всех тут. — велел я, когда мы миновали калитку базы.
— И новеньких? — уточнила Йока.
— И их. — я кивнул.
Йока унеслась выполнять поручение вместе со своей группой, а я осторожно ткнул пальцем Рату:
— Ты только не бойся. Я тебя в обиду не дам. Да тут никто тебя и не обидит. Тут все нормальные люди.
— Не такие, как те? Злые… — едва слышно спросила невидимая Рата.
— Вообще нет. — я усмехнулся. — Они тебе понравятся.
— Надеюсь… — тихо произнесла Рата и тут люди начали подходить.
По одному, по два или сразу по пять — они быстро подтягивались к воротам базы и вставали полукругом вокруг нас, удивленно глядя на меня. Словно хотели спросить, чего ради их оторвали от работы или других занятий. Один только Сэм, поймав мой взгляд, поднял большой палец и помахал им, да Настя, светящаяся в толпе своей рыжей шевелюрой, сияла широкой улыбкой каждый раз, когда попадалась мне на глаза.
Наконец толпа стала уже приличных размеров, и в поле зрения появилась Йока, которая помахала рукой — все, мол.
И тогда я заговорил.
— Всем привет. У нас сегодня пополнение, как вы уже наверное все знаете… Люди, которые возможно станут нам новыми союзниками, друзьями, братьями и сестрами. Но в нашей ситуации этого может быть недостаточно. Поэтому сегодня я привел к нам дополнительного союзника. Союзника, чей вклад в общую победу может оказаться в сотни раз более весомым, чем может обеспечить любой из нас, включая меня. Поэтому сразу предупреждаю всех, у кого появились или могут появиться дурные мысли — наш новый союзник под моей личной защитой. И, если у кого-то из вас появится мысль сделать ему дурно… Сперва подумайте, насколько дурно могу сделать я. Ну а теперь, раз я не слышу никаких возражений… Знакомьтесь — это Рата. И она — один из субъектов Основания.
И Рата, очень громко набрав в грудь побольше воздуха для храбрости, скинула с головы капюшон клобука.
Глава 11
Когда кошкодевочка появилась из ниоткуда, окружившая меня толпа рефлекторно отшатнулась назад. Казалось бы — люди должны быть готовы к этому, ведь я же их предупредил, а все туда же — отшатнулись как от прокаженной.
Все, кроме одной рыжей девчонки.
Увидев нервно дергающиеся уши Раты, Настя распахнула глаза так широко, что ресницы сцепились с бровями, и громко завизжала:
— Уи-и-и-и-и!
Выпустив из рук Пушка, она одним прыжком подскочила к Рате, которая просто обмерла на месте, превратившись в статую самой себя. Настя вытянула руку и осторожно ухватила кошкодевочку за ухо.
Рата медленно подняла на меня умоляющий взгляд, и тихо спросила:
— Что… Происходит?
— Все нормально. — ответил я. — Это Настя. Вы подружитесь. Зуб даю.
— Не нужен мне твой зуб! — чуть не плача, ответила
