Раскол - Наталия Широкова
— Я чувствую, что уже близко к своей цели, но никак не пойму в каком направлении мне идти. Что за теми горами? — Анналис с надеждой посмотрел на странного торговца.
— Думаю именно за горами находится то, что ты ищешь. — торговец повернулся, чтобы спрятать корзинку в большой ларь, крытый стеганным ковром.
— Но эти горы непреодолимы, даже вооружившись веревкой я не смогу переправиться через них. Там сплошные отвесные скалы. — Анналис грустно вздохнул.
— Здесь нет проблемы, пойдем, выйдем из шатра. — торговец направился наружу.
Около шатра он свистнул два раза и сверху к нему спикировал прекрасный экземпляр грифона, золотого, с белыми крыльями.
— Однако, как же так? — удивленно спросил Анналис.
— Это не дикий грифон, ручной, он перенесет тебя через горы и вернется обратно к хозяину. Только вот, пантеру придется оставить. — сказал торговец.
— Я не брошу Ночку! — воскликнул Анналис.
— О поверь, этот зверь прекрасно преодолеет горы, даже быстрее, чем ты себе можешь вообразить? — и торговец пристально посмотрел на пантеру.
— Ладно, спасибо, тебе таинственный торговец непонятным товаром, я буду помнить твои советы. А теперь мне пора в дорогу! — заявил Анналис и уселся на грифона. — Ночка, до встречи, надеюсь ты меня найдешь!
Торговец свистнул три раза, и грифон плавно оттолкнулся четырьмя лапами от земли, расправил огромные крылья и взял курс на горы. Пантера темной стрелой кинулась следом. А потом совсем растворилась во мраке скал.
Глава 16
Мир Мрака Низшие Земли Крепость Пустоты— Неожиданно, кто ж такой этот таинственный торговец и как он оказался на пути воина светоча, да ещё в нужный момент! — королева Мрака, повелительница Пустоты, Инане, слушала доклад жрицы пустоты.
— Не знаю, моя королева, мне не удалось подслушать их разговор в шатре. Торговец попросил что-то добыть ему и в благодарность помог с транспортом. И теперь воин переправился через горы и уже следует к вашей крепости, я специально обогнала его коротким путем Мрака, чтобы уведомить мою повелительницу об этом. — Каос склонилась перед королевой в глубоком поклоне.
— Ну что ж, примем этого воина как подобает, — королева Инане задумалась, — только я ещё не придумала как. Пожалуй, подошлю ему на встречу пару-тройку ужасных созданий, чтобы путь его до моей крепости не казался таким уж легким. А потом посмотрим, как он достигнет цели.
Королева схватилась за свой таинственный шар, но он, померцав немного фиолетовой дымкой, затих в её руке.
— Да что такое происходит, невозможно настроить нормально ни один зачарованный предмет. С того времени, как тут появился воин светоча, происходят непредвиденные и странные события. — повелительница Мрака грозно смотрела на пустую безделушку у себя в руках. — А ладно, справимся своими силами, без этого бесполезного довеска.
Королева гневно отшвырнула ненужный теперь шар в сторону. Прикрыла раскосые глаза и тихонько прошептала несколько странных слов…
Грифон плавно опустился в небольшой равнине преодолев неприступные горы практически за несколько сотен взмахов крыльев. Анналис слез с его спины и отошел немного в сторону.
— Спасибо тебе, благородный зверь! — Воин протянул руку, намереваясь погладить грифона по голове. Тот по-птичьи посмотрел на воина одном глазом, но дал себя погладить на прощание. Анналис свистнул, и грифон поднялся опять в небо, чтобы вернуться к своему загадочному хозяину, оставив воина одного добираться к своей столь близкой цели.
Низина возле подножия гор выглядела единственной живой и зеленой, за ней начиналась мертвая земля, с протухшими полувысохшими болотами, с перелесками, где ни одно дерево не носило ни одного листочка на своих ветках. Анналис уже точно знал куда ему необходимо направится. В туманном далеке на высокой горе блекло проступали очертания крепости. Скорее всего там обитала королева Пустоты. К ней в гости как раз и намеревался наведаться воин.
Анналис огляделся вокруг, но пантеры в пределах видимости не нашлось.
— Где ж тебя носит, Ночка, когда ты так нужна мне, — прошептал воин. — Ладно, придется одному преодолеть последнее препятствие.
Выбрав более-менее протоптанную тропинку среди усохших кустов и деревьев, Анналис направился прямиком в сторону крепости. В груди у него разгорался жар, это частичка светоча чувствовала приближение к артефакту, и указывала своему носителю нужное направление.
Но не пройдя и сотни шагов Анналис наткнулся на странное явление. Посреди чахлых кочек и пучков гнилой травы стали появляться призраки, облаченные в древние доспехи. Словно погибшие здесь воины восставали из-под земли и строились в ряды, перекрывая собой путь к крепости. Анналис вынул свой верный меч и приготовился сражаться за свою жизнь. Но призраки древних воинов не стремились нападать, просто стояли рядами, для устрашения только. Странное войско начало рассыпаться, как только меч Анналиса прикасался к первому воину в рядах. Так продолжалось, пока он не достиг основания горы. Склон горы поначалу был достаточно пологий, чтобы по нему спокойно можно добраться до середины. Но и тут неожиданно воина подстерегала опасность. С вершины горы с громким клекотом на него спикировали три огромных орла. С ними Анналис сумел разобраться с помощью зачарованного арбалета, стрелы которого всегда находили цель. Спрятавшись под небольшой выступ на середине горы воин светоча не прицеливаясь посылал стрелы арбалета в хищных птиц и слышал только их предсмертный вскрик. Одна смертельно раненная птица пролетела мимо и упала где-то в чахлых кустиках у подножия горы.
— И это все на что ты способна, повелительница Мрака? Меня таким образом не остановить! — воскликнул воин, продолжая продвигаться к вершине горы.
По мере продвижения гора становилась круче, но к крепости вела узкая тропинка. Анналис практически прижимаясь спиной к отвесной стороне горы потихоньку пробирался вверх по этой тропинке. Еще один небольшой шажок и вот воин достиг ворот крепости.
Как ни странно, но там его ждала дева невероятной красоты. Темная кожа, длинные черные волосы и тонкая талия. Жрица пустоты поклонилась воину.
— Повелительница ждет тебя, Анналис! — произнесла она тихим грудным голосом.
