Родственные связи - Amazerak
С фрагментацией освоился быстро. Прощёлкал на экранчике квадрат за квадратом, изучая местность, отметил в блокноте (Марина советовала так делать, чтобы не забыть), сколько объектов где находится. Километрах в двух к югу от меня наблюдались пара мелких иных, больше поблизости никого не оказалось — лишь редкие кристаллы валялись под снегом, ожидая весны.
Дальнейший маршрут пришлось строить самому. Мой вездеход не обладал плавсредствами, а значит, не мог пересечь реку там, где мы делали это раньше. Южнее находилась понтонная переправа, используемая военными, но туда соваться не стоило из-за нестабильного пространства. Севернее же, километрах в семи был отмечен брод — его-то мне и предстояло найти.
Я облачился в силовой костюм, достал из чехла винтовку и закрепил её на специальной стойке между кресел. Поехал к реке, то и дело поглядывая на радар. Миновал место схватки (трупов здесь уже не было, их кто-то забрал), а вскоре выбрался из посёлка. Припорошенная колея вела дальше, к броду.
На берегу реки росло скопление невысоких деревьев, ограничивающих обзор. На радаре же появились новые точки — как раз там, куда лежал мой путь. Я затормозил, пересел за локатор и принялся фрагментировать участок.
Прибор показывал три сильных энергетических объекта. Судя по размытым точкам на экране фрагментатора, это были светоносные. Или гибриды. Я пока ещё плохо их различал. Но паршивее всего выглядело то, что они торчали как раз где-то рядом с переправой.
Кто бы они ни были, следовало сходить проверить.
Глава 11
В голове вертелась мысль о том, что на переправе могут находиться друзья парочки, пытавшейся меня убить несколько дней назад. Возможно, от них тоже не стоило ждать ничего хорошего, и было глупо ехать прямиком к ним, не разведав прежде обстановку. Если по мне откроют огонь, на тот берег не попаду, только вездеход потеряю. Поэтому решил сходить пешком и проверить, как обстоят дела, и если настрой у ребят мирный — ехать дальше, если нет — поубивать к чёртовой матери, чтобы не мешались.
— Агент 1541 вызывает Сотрудника 171, — послышался в автомобильной рации голос Марины.
Я схватил манипулятор.
— Да, слушаю. Доброе утро!
— Кирилл, ситуация следующая. Рядом с переправой в перелеске разбила лагерь группа светоносных. Они здесь уже несколько дней охотятся. Поэтому поезжай через понтонный мост южнее — он отмечен на твоей карте. Не рискуй. Как понял? Приём.
— Но там опасный участок, — напомнил я.
— Выбросы там редкие. Девяносто девять процентов, что тебя не заденет.
— Думаешь, через брод — опасно?
— Рисковать не будем. Вначале проверю, что за люди.
— Понял.
Марина беспокоилась за меня, а мне такая опека уже порядком надоела. Я не понимал, в чём проблема сходить на разведку самому. Если охотники откроют огонь — тогда убью их или отступлю, но если агрессии они не проявят, то какой смысл метаться туда-сюда?
До понтонной переправы было более десяти километров, да и путь выглядел не самым простым. На карте не наблюдалось никакой дороги вдоль берега. Поэтому хоть я и не стал спорить с Мариной, но поступить решил по-своему.
Закинув за спину ранец и повесив поверх него небольшой локатор, я с винтовкой в руках зашагал к прибрежному скоплению деревьев.
Местность здесь была холмистая. Дорога (точнее припорошенная колея) вела вдоль берега, а затем уходила вправо, поднимаясь на крутой холм. На возвышенность виднелись редкие покосившиеся столбы бывшей линии электропередач, вокруг толпились кустарники, росли группы невысоких берёзок и осин. Меня это место напрягало: слишком много где можно устроить засаду. Да и как переправу найти, я не понимал. Указателей здесь нет.
Я достал из чехла на поясе планшет-радар, в радиусе пятисот метров не было никого. Значит, до места ещё не добрался. Потопал дальше, вглядываясь в кусты, что подступали к дороге с обеих сторон. А снег продолжил идти, укрывая всё вокруг пушистыми хлопьями.
Наконец, на радаре появились три точки. Они находились в пятистах метрах от меня, а значит, надо было готовиться вступить в бой в любую минуту. Вскоре я заметил дымок, поднимающийся над группой деревьев впереди. Убрал радар, закрыл лицо маской, в которой обзор был совсем плохим, взял винтовку в обе руки.
Подойдя ближе, увидел среди ветвей прибрежных осин какое-то зеленоватое пятно — машина, кажется. Переправы пока не наблюдалось, хотя, судя по карте, находилась она где-то здесь. Я даже не знал, как этот чёртов брод должен выглядеть.
Взял поудобнее оружие и продолжил путь.
— Эй, стоять! — за кривыми деревцами, метрах в двадцати, появился человек, который целился в меня из винтовки.
Я резко обернулся и навёл на него ствол. Засада. Такого расклада я опасался больше всего.
— Оружие убери! — крикнул незнакомец. Он тоже был в маске. Модель костюма определить я не мог — что-то похожее на обычные армейские.
— Ты первый убери, — крикнул я в ответ.
— Если бы я хотел, то пристрелил бы тебя сразу. Кто ты? Назовись.
— Кто я? Охотник. Большего тебе знать не зачем. Если у тебя нет дурных намерений, опусти оружие, и каждый пойдёт своей дорогой.
— Здесь тебе делать нечего. Территория до реки и на десять километров за ней занята нашей группой. Если не нужны проблемы, поворачивай обратно.
«Ну ничего себе предъява, — подумал я, — с какой стати эта территория — ваша?» Но решил в бочку не лезть, тем более что здесь охотиться у меня не было желания, как и устраивать очередную перестрелку с превосходящими силами противника.
— Я еду дальше. Ищу переправу, — сказал я.
— Куда едешь?
— Далеко. Вас не потревожу.
— Первый раз здесь, что ли?
— Первый.
— Ладно, проезжай, но на будущее учти, что здесь охотится наша группа. Никому ведь проблемы не нужны, так?
— Не будет проблем, — обещал я, — если первыми не полезете. Здесь, говорят, брод есть. Где он?
— Поворот через пятьдесят метров. Не пропустишь. Ствол-то опусти.
Я опустил винтовку, незнакомец сделал то же самое. Я попятился, пока он не пропал из виду за деревьями, а затем развернулся и быстро зашагал к вездеходу.
Если эти светоносные здесь уже не первый день охотятся, значит это — та самая компания. Не похоже, что они имели какие-то дурные намерения. Просто не хотели, чтобы им кто-то мешал. А те двое, видимо, восприняли моё появление, как посягательство на занятую ими территорию. Странно только, что они сразу начали стрелять, вместо того, чтобы поговорить. Странно и глупо с их стороны.
Вернулся к вездеходу, завёл мотор и двинулся дальше. Брод нашёл быстро. Недалеко от места, где мы встретились с незнакомцем, обнаружился съезд к реке. Здесь её можно было пешком перейти.
В динамике рации опять послышался голос Марины:
— Я тебе сказала, поезжай через понтонный мост. Почему ты меня не послушался?
— Туда ехать долго. Я поговорил с компанией, мы пришли к согласию. Заодно брод нашёлся.
— Будь, пожалуйста, осторожнее, — произнесла Марина раздражённо. — И следуй моим указаниям.
— А ты будет постоянно следить за мной, да?
— Следить? Как будто мне заняться нечем. Но если я говорю, что где-то опасно, значит, там опасно. Значит, идти туда не надо. Разве непонятно?
— Да понял я, понял.
— Хорошо. Что сказали те люди?
— Что тут — их территория. Больше ничего. Мы, знаешь ли, задушевных бесед не вели.
— Поняла. Ладно, хорошей охоты. Отключаюсь пока. Конец связи.
Ох уж, эта Марина. Она теперь так и будет контролировать каждый мой шаг. Интересно, где у неё локатор, который такие большие расстояния покрывает?
А ещё, насколько мне было известно, у агентов имелись зонды, которые висели над пустыней и вели круглосуточное наблюдение. Но пока я не замечал ни одного. То ли их здесь не было, то ли они были столь мелкими, что с земли их не разглядеть невооружённым глазом.
Переправившись вброд реку, я оказался в чистом поле. Вдали сквозь пелену падающего снега чернел лес — туда и направился. Вездеход медленно полз по белой равнине, раскачиваясь на ухабах, словно лодка в шторм.
Когда я доехал до опушки, понял, что просеку найти будет не так-то просто. Пришлось двигаться вдоль лесного массива, пока не наткнулся на примятые во время предыдущей нашей вылазки кусты. Там и обнаружился поворот.
Спустя некоторое время оказался рядом с заброшенной базой «тайной стражи». Час был
