Зов бедствия - Артемис Мантикор
— Завтра на закате. Барий из Вольной Лиги. Я передам! Обязательно передам!
— Пусть придёт… за два часа до рассвета по северному краю стены. Мы его встретим.
— Два часа до рассвета? — удивилась девушка. — П-поняла. Всё сделаю. Всё передам. Я.. могу идти? Правда могу?
— Постой, ты собираешься идти наверх одна, без оружия, в одном только моём плаще? — уточнил я.
— Я могу сделать портал, — пояснила она.
— Портал?
— Ээм.. Да, одноразовый портал Хаоса. От Тенеходца…
— Одноразовая татуировка, при активации которой можно перенестись в город. Самый простой способ сохранить свою шкуру в Стене, — пояснила Синица. — Их хаосит Тенеходец из Своры своим бьёт.
— Почему не использовала раньше? — сразу почуял подвох я.
Блондинка бросила на рыжую затравленный и полный страха взгляд, словно чего-то ждала.
— Она должна стоять пять минут неподвижно в полный рост, — пояснила Сайна. — В клетке этого сделать невозможно, в мне её гоблины знают о метках, потому встать в полный рост там нельзя.
— Так.. можно? — спросила она, словно не верила в свою удачу.
— Возьми с собой Эни, — добавила рыжая, пристально глядя в глаза блондинке.
Что-то не нравятся мне все эти их переглядывания. Явно что-то пытаются сделать у нас за спиной. Или я слишком подозрителен? Девчонки пережили такое, что я не пожелаю и Дине.
Блондинка отошла к сваленной груде мешков и принялась рядом рисовать магический узор, по примеру сложной татуировки на плече.
На самом деле, она давно могла бы уйти, когда всё началось. Должно быть, подумали, что мы тоже об этом знаем и не позволим. Или для портала нужно что-то ещё?
— А какая у порталов Хаоса плата? — с интересом спросил я.
— Тенеходец не раскрывает свои секреты кому попало, — пожала плечами Сайна.
Но от меня не укрылось то, как вздрогнула при моём вопросе блондинка.
— Да? А мне кажется, что знаешь.
— Я не часть Своры, — развела рукой Синица. — Все вопросы к Тенеходцу.
— А ты, значит, без сюрпризов? — искоса поглядывая на закрывшую глаза блондинку, спроси я у рыжей.
Девушка тоже нервничала и посматривала то и дело на уходящую порталом. Наверное, думала, когда мы её прервём и обрушим надежды выбраться. Но я не собирался делать что-то подобное.
Блондинка принялась рисовать странной формы ритуальный круг.. вернее какой-то сложный глиф, совсем не походивший на привычные пентаграммы Первого.
Да, под присмотром гоблинов такое не нарисуешь. Но с другой стороны, друзья нашей рогатой целительницы могли бы и выжить, будь у них такая штука. Забаррикадировался — и уходи себе.
А ещё интересно, что, если наверх таким образом уйдёт кто-то, заражённый теми же паразитами? Ну, вроде псевдо-ланцетов или муталисков. Если гоблины додумались выводить потомство с людьми для управления терминалами, то и другие обитатели Стены должны были найти свои способы путешествовать в город за свежей добычей.
— Я просто работаю следопытом по найму, — облегчённо ответила Сайна. — Знаю многих чудовищ, веду записи. Что-то вроде гида. Обычный хранитель, в общем. О каких сюрпризах ты говоришь?
— Я вспомнил, где тебя видел, — вслух задумался я. — Ты бегала у обсерватории и предлагала свои услуги боевым группам. Помнится, ты ещё заключала договор с каким-то высоким мужиком в мантии…
Синица пристально смотрела то на меня, то на блондинку. Будто выжидала чего-то.
Янра же взяла за руку третью девушку. Теперь по идее они должны были замереть в центре печати в полный рост. Но что-то было не так. Я напрягся, ожидая подвох, и не зря.
Блондинка вдруг резко рванула вперёд, к груде сваленных мешков и упала на них с подругой всем телом, будто пыталась обнять.
И затем вдруг обе исчезли в рыжих всполохах пламени.
— И что это было? — с удивлением спросил я. — Стащили что-то в тех мешках? И что там было?
Я обернулся к рыжей Синице. Та смерила меня долгим пристальным взглядом и выпалила:
— Зато теперь она на свободе! Ей и так достаточно досталось от гоблинов! — в голосе Синицы появились нотки торжества.
— Что было в мешках? — повторил я.
— Земля, — честно ответила девушка.
— А говорила, что не знаешь, — я покачал головой. — Ну и что нам теперь с тобой делать? Почему с ней не ушла?
— Я не могу, — насупилась Сайна. — Я не соврала, у меня нет печати от Тенеходца. Портал бы не принял от меня плату.
— Ага, значит земля — это и есть плата?
— Порталы хаоса требуют отдать самое ценное, что у тебя есть. А земля — это жизнь, — пояснила рыжая.
Значит, они думали, что как только мы узнаем про землю, то просто заберём её, а их уведём в рабство… правда, рабов из проходчиков вроде как держать нельзя, только в статусе расходника. Но я могу догадаться, что с этой троицей сделали бы те же Талгар с Арни.
— Тяжко же тебе на Стене с такой паранойей… Послание-то хоть доставит? — устало спросил я.
— Наверное, — растерянно сказала девушка.
— Ну и самое главное. А теперь скажи-ка, Синица, какого хрена ты паришь нам мозг? Если бы мы были насильниками или решили проверять на вас аномалии, мы бы уже начали это делать!
— Ты же не говоришь, чего тебе нужно! — возмутилась она.
— Да ничего мне не нужно! — фырнул я. — У меня друг при смерти, и мне срочно нужен терминал. На вас мне вообще плевать! Услышали крик — вытащили. Всё, дальше идите куда шли. Мне достаточно того, что твоя подруга передаст послание в Лигу, всё!
— Значит, вы не те
