Олег Рыбаченко - На дне преисподней!
Многочисленные девушки и взрослые матроны, поддержали подобный порыв — хотя в этом мире война считалась мужской профессией.
К ним подъехал сам Вали Червонный. На сей раз, он забрался на стифина, забавного зверя являющего собой смесь слона и кактуса. На верху где располагалось седло, и лучник с колесницей все было аккуратно подстрижено, а вот три хобота выглядели уморительно.
Алекс впервые видел подобного зверя и с любопытством дергал за колючки, затем пробовал играть, они звенели, и получало что-то отдаленно напоминающее арфу.
Мальчик сумел воспроизвести мелодию бравого армейского марша.
— Не балуйся, хотя нет, продолжай играть у тебя явные музыкальные способности.
— Ты любишь музыку? — Удивился Алекс.
— Конечно я не дикарь. — Вали даже обиделся. — Если я из простой семьи, то что, по-твоему; не способен воспринимать прекрасное?
— Это военный гимн с ним солдаты идут умирать. Но если хотите, я вам сыграю героическую симфонию Бетховена, посвященную Наполеону Бонапарту.
— А кто это такие.
— Древние герои далеких звезд.
— Сыграй.
Мальчик принялся настраивать «струны», каждая игла слона имела свой собственный диапазон. Наконец ему удалось подобрать нужный ритм, и он заиграл. Гениальная мелодия в оригинальном исполнении впечатляла. Вскоре их окружило несколько тысяч зрителей, и они дружно требовали продолжения.
Червонный прервал концентр.
— Наша цель наступление на столицу, мы не должны стоять на месте. Патриж остался позади, а музыку будем слушать после победы.
Алекс подбадриваемый настроем толпы заупрямился.
— Давай те я им сыграю Чайковского, это тоже весьма сильный герой древности.
— Нет! Разворачиваемся и маршируем.
Тут в разговор вступила Вега.
— Пусть сыграет! Я тоже хочу послушать Чайковского, тем более что он композитор нашей державы-прародительницы!
Вали Червонный заколебался, не хотелось спорить с новой святой, ее авторитет и навыки еще как пригодятся, но собственный авторитет следовало сохранить.
— А что скажет Аплита?
— Пусть сыграет, но это будет его последняя песня. — Молвила красавица.
Алекс затянулся, за тем стал петь. Его голос еще не стал ломаться, и по этому был необычайно чист и звонок.
«А у него приличные вокальные данные» — подумал Петр. — «Когда и я также пел, жаль после тюрьмы, у меня полностью пропал настой».
А вот сам кактусовый слон, был, похоже, другого мнения. Некоторое время он стоял спокойно, а затем как припустит. Алекс слетел с колючек, а опытный наездник сидящий с Вали Червонным натянул поводья. Но ни чего не помогало, животное все сильнее дергалось, казалось, что слон сбесился. Толстая кожа покраснела что было угрожающим признаком, для данного типа животных. Вот сам Вали не удержался и полетел со спины, он бы наверняка сломал себе шею, но Петр был начеку и подхватил главу восстания. А вот наезднику повезло гораздо меньше, от резкого толчка он вылетел как пуля и врезался в пальму.
— Ужас проснулся! Это ты его довел певец драный! — Закричал Червонный.
В этот момент Аплита прыгнула вперед, гигантские бивни огромного слона зависли над ней, даже отважная Вега вскрикнула. Но девушка, не дрогнув, положила ладонь его хобот. Казалось, что из нее вышел поток энергии, бешеный слон дернулся и замер, его кожа из красной стала голубой. Потом его налитые кровью глаза приобрели осмысленное выражение, и чудовище с тремя хоботами встало на колени.
Все замерли, не веря своим глазам, наступила мертвая тишина, а затем она взорвалась чьим-то криком.
— Святая властительница слонов.
Крики подхватили, толпа скандировала.
— Воплощение Марии укротит любого зверя! Слава святым!
Слон склонился, и Вали Червонный снова уселся на него. Вождь повстанцев был доволен, и упрямому мальчишке досталось, а авторитет Аплиты при этом еще более укрепился, что объективно ему на пользу.
Прежде чем сесть он шепнул Аплите на ушко.
— Когда я стану царем, то предложу тебе стать моей женой.
Девушка ответила.
— Для того чтобы жениться, нужна любовь.
Вали произнес с придыхание.
— Я очень сильно люблю тебя.
— А я тебя пока нет.
— Слово пока внушает надежду.
Затем Вали ревниво посмотрел на Петра, не является ли этот юноша его конкурентом?
Но затем, перехватив взгляд Веги, он, понял, что скорее они с ней пара. Вот как эта тигрица на него смотрит, взгляд полный ревности и восхищения. Правда он и впрямь чувствует все большее очарование Аплиты, именно такую женщину он хотел видеть своей женой, сильную, умную, отважную способную разделить бремя вождя, а в будущем, если поможет Бог и царя. Сын у нее конечно не сахар, хотя сильный парень, мужественно вел себя под пытками, прекрасный боец, но все равно какой-то чужой. С другой стороны будь он его крови, то Вали счел бы себя счастливым отцом.
Алекс тем временем строил своих малолетних гвардейцев. Тех сверстников что тормозили и плохо слушали команды, он учил кулаком. Следы пыток на его теле полностью исчезли и даже дети смотрели на него как на чудо и из-за всех сил старались слушаться. Мир Тузок все еще не отправился от пыток, одна нога у него была спалена, и ее перебинтовали, вследствие чего подросток хромал, ну а плети не так страшно. И все же чтобы он не тормозил ход, мальчишку посадили на повозку. Алекс как чертик обежал вокруг нее, поманил своего друга, а затем вернулся к своим. Надо будет узнать, в чем секрет и почему он так быстро восстановился. Видимо люди со звезд владеют особой магией или необычным искусством врачевания. А пока в походе он будет внимательно за ним следить. Впрочем, самая главная опасность исходит от ордена «Львиная пасть», это большая и коварная сила. Они могут и отравить, вот если бы Аплита владела заговором от ядов, тогда он был бы спокоен. Если пораскинуть мозгами, то они в первую очередь должны убрать этих девок, уж больно резкий вызов они бросают власти Старшего брата.
И если им будет сопутствовать успех, то орден может обратиться к нему Червонному за помощью.
— Меньше чем на царскую корону, я не соглашусь. — Говорит Вали в слух.
Аплита слышит его, с ходу запрыгивает на слона и прерывает.
— Разве ради короны затеяли мы восстание? Наша цель свобода и справедливость.
— Конечно, но чтобы страна не погрузилась в анархию, кто-то должен быть царем.
— Тот, кто станет им должен обладать всеми качествами монарха.
— Но ведь вы уже решили, что я стану монархом.
— Но под моим контролем, я сама проведу тебя до Матарры.
— Спасибо тебе дитя преисподней. — Полушутя произнес Вали.
— Ты забыл, что теперь я святая. А раз так то вы должны меня слушаться, ведь Мария старше любого земного царя.
— В данном случае ты опять права, что я могу простой смертный. Давай лучше обсудим план дальнейшей войны, я принял решение направить свои полки на город Лойстрог, это ключевой пункт, куда сходятся все дороги. Оттуда мы можем открыть прямой путь и Матарре.
— Там очень сильный гарнизон и много пушек. Я бы сначала посоветовала пройтись вдоль линии Фасета, там много военных заводов, мы бы заметно пополним свой арсенал.
— Заводы хорошо укреплены, там мы потеряем слишком много людей и времени.
— Я думаю, что сами рабочие восстанут и откроют нам ворота.
— Среди тех, кто работает на подсобках и на рудниках и впрямь очень много рабов, но наемные трудяги не очень то стремились в мою банду.
— Это потому что в отличие от беглых рабов, которым нечего терять кроме цепей, у них есть семьи, а подводить их под топор могут лишь самые отчаянные.
— Пожалуй ты права, перед походом к столице нам не обойтись без пушек. — Вали повернулся. — А вот и развилка повернем, куда ты посоветовала.
Громадный выточенный из гранита указатель показывал направления. До столицы Матарре было еще свыше пятисот миль. А по краям лежали богатые густонаселенные земли.
Войска повернули к заводам, следовало пополнить запасы пушек и мушкетов. Петр все больше хмурился — восстание явно затягивалось. По пути лежал форт Синхор, очень большой, древний, но хорошо укрепленный с сильным гарнизоном и дальнобойными пушками. Обойти его было весьма затруднительно. Что бы не терять даром много времени Аплита и Вега пошли на хитрость. Прихватив с собой бочку с порохом, они вдвоем пробрались к воротам.
Ров был глубок, мост поднят, похоже местных солдат предупредили об восстании. Старший офицер майор Фонол, через подзорную трубу осматривал окрестности. Прошедшая ночь была тяжелой, находясь в состоянии изрядного подпития, он нанял двух проституток, надеясь на царственный отдых. А они ему чего-то подсыпали, майор «отрубился», а на утро проснулся без денег с больной головой. А так как он вечно ходил без гроша в кармане все, спуская в кабаках и игорных заведениях, то опохмелится, ему удалось, лишь за чужой счет в займы. К этому моменту винные пары полностью развеялись, наступил «отходняк». Теперь ему больше всего хотелось выпить и вкусить женской ласки. Горло пересохло, в паху мучительно ныло, виски болели словно в них залили расплавленного свинца.
