Иар Эльтеррус - Легион
- Маргак и все его присные! - простонал оператор через пару минут. - Связи нет! Ни по одному диапазону! Ни с кем! Мы отсечены!
- Ты чего мелешь, урод? - вскинулся текв.
- Ни радио, ни грависвязь не работают! - резко повернулся к нему оператор. - Управляющая ракетами комп-сеть тоже легла! Нас кто-то глушит!
- Мать твою в маргака душу! - взвыл Балор. - Отправляй курьера к хану!
Курьерскую ракету в бешеной спешке подготовили за несколько минут, но не успела она отойти от станции на пару километров, как взорвалась сама по себе. Никто в нее не стрелял, но она взорвалась... Вот тут-то текву и стало страшно по-настоящему. Он уже понимал, что это атака. Но кто напал? Почему ни один из мазершипов до сих пор не сообщил о выходе чужого флота из гиперпространства? Как такое может быть? Балор не знал, но был полностью уверен в своей правоте. Самое страшное, что станция не могла больше исполнять своего предназначения, не могла защитить верфи. Без связи она превратилась в кусок мертвого железа. Да, несколько десятков ракет можно запустить прямо с пульта. Но толку-то? В кого стрелять?
- Мазершипы... - прохрипел оператор, вцепившись в подлокотники кресла. - Мать-перемать...
Что там еще с мазершипами? Текв уставился на экран и снова выругался, бледнея еще сильнее. Один за другим огромные корабли превращались в груды обломков безо всякой причины. Казалось, невидимая сила без усилий сминает их в комки перекрученного металла и пластика. Что это? Подобное происходило с только кораблями, которым не повезло напороться на пространственно-временную аномалию в гипере. Их вышвыривало в обычное пространство именно в таком виде, и мало кто из суеверных пиратов решался подойти к искореженным обломкам, боясь навлечь на себя немилость госпожи удачи. Это что же получается? Бродячая аномалия? Не дай Тавин такого кошмара! Прошло каких-то несколько минут, и в звездной системе Кераз не осталось ни одного целого военного корабля. Балор медленно качал головой, начиная понимать, что перед ним не аномалия, а изобретенное кем-то новое, страшное оружие.
- Верфи... - простонал кто-то из комендоров. - Верфи... Хан нас на кол посадит...
Текв прокашлялся и вздрогнул. А ведь таки посадит. За потерю керазских верфей? За такое это еще легкая смерть. Неизвестное оружие принялось за основные конструкции верфей и десятки недостроенных кораблей. Спастись не удалось никому... Люди просто не успели среагировать, корабли, челноки и катера не успевали стартовать, вместе с посадочными площадками и причальными фермами превращаясь в груды покореженного металла. Балор с ужасом смотрел на все это и пытался убедить самого себя, что ему это снится, что это кошмар, всего лишь кошмар. Надо проснуться, и все будет, как всегда. Он даже ущипнул себя за руку, мгновенно поняв, что, к сожалению, не спит. Что все происходит в реальности. Не прошло и получаса, как самые крупные в саанском объединении верфи прекратили свое существование.
- А вот и враги... - едва слышно сказал второй оператор. - Вылезли, сволочи.
- Кто это? - с трудом выдохнул текв, с бессильной злобой смотря на экран.
Таких странных кораблей он никогда еще не видел. Черные, неровные овоиды метров трехсот в длину. Вся их поверхность была покрыта буграми и рытвинами. Бугры светились мертвенным синим светом, при виде которого хотелось забиться в нору и не показывать оттуда носа. Один из черных кораблей все ближе и ближе подходил к командному центру. Старый пират прекрасно понимал, что сейчас чужаки высадят призовые партии. Для чего? Что можно найти здесь? Все мало-мальски ценное они уничтожили. Впрочем, остались еще две населенные планеты, совершенно беззащитные планеты. Никогда не думал Балор, что ему доведется увидеть такой кошмар - приближение чужих кораблей к оставшимся без защиты саанским мирам. Увидел. Самое страшное, что он не знал, кто это и чего от этого врага ждать. Имперские линкоры - зло давно известное и привычное, и как с ними бороться знал каждый. А что делать с загадочными черными чудовищами? А пес их знает!
Чужак замер в каком-то километре от командного центра, не пожелав почему-то подходить ближе. Балор ожидал, что вскоре к комплексу направятся десантные катера, но этого не случилось. Вражеские абордажники оказались внутри каким-то другим способом. Не прошло и десяти минут, как в каждом помещении центра появились солдаты в черных, зеркальных доспехах. Сааны, будучи людьми здравомыслящими, сопротивления не оказали. Толку-то в сопротивлении, когда на тебя нацелены десятки ракет с чужих кораблей. Потому жертв почти не было, кроме нескольких сумасшедших.
К сожалению, Балор так и не узнал, кто напал на верфи. Вскоре в глазах у старого пирата потемнело, а когда он очнулся, то ничего не помнил о загадочных черных кораблях. Наоборот, пылал праведным гневом, вспоминая, как из гиперпространства без предупреждения вырвался флот конкурирующего с Марх-Вардогом давасара Синтар и накинулся на не успевшие приготовиться к обороне верфи. Операторы и комендоры призывали на головы коварных синтарцев все муки ада. Вскоре курьерская ракета, несущая сообщение о произошедшем, скрылась в гипере. Еще через несколько часов в систему Кераз прибыл сам хан и лично допросил выживших. Руки его тряслись, таких страшных потерь давасар не нес за всю свою историю.
Был, правда, еще один свидетель. В тени небольшого астероида скрывался небольшой корабль контрабандистов, которых не заметили ни нападавшие, ни защитники. Поняв, что происходит что-то странное, капитан приказал заглушить реактор и все активные электронные устройства. Записей о случившемся у контрабандистов не сохранилось, осталась только их собственная память.
XI.
Хан Кхэй Ват-Орхидо Бетоар, саанское объединение, планета Гардат, центральный военный космодром, утро 12.09.4567 с. э.
Личный рейдер хана давасара Бетоар мягко опустился на пластибетонные плиты космодрома. Не прошло и пяти минут после посадки, как Кхэй появился на трапе. Огромное поле, забитое сотнями и сотнями рейдеров и небольших эсминцев, заставило хана гордо улыбнуться - все это принадлежит ему! Никому больше. Но присмотревшись, он удивленно приподнял брови. Что-то явно случилось, и что-то нехорошее, иначе его не встречали бы лично визирь на пару с панархом флота. Мало того, большинство кораблей вокруг находились в полной готовности к старту. Наметанным взглядом хан определил максимальную загрузку боеприпасами и нахмурился еще сильнее. Ни к чему хорошему такие приготовления не вели. Но что могло произойти неожиданного? Он улетал всего на пару дней, проинспектировать маневры второго флота. Недовольно покачав головой, Кхэй быстро спустился по трапу и сел в ожидавший его флаер. Он в нетерпении постукивал пальцами по колену, пока летел. Не успела машина приземлиться около входа в административное здание космопорта, как хан выпрыгнул наружу.
- Докладывай! - рявкнул он. - Что случилось? Какого хрена предбоевая готовность?
- Многое произошло, мой хан, - поклонился визирь. - Большие неприятности. Самое страшное, что у нас больше нет верфей для постройки крупных кораблей.
- Что?! - Кхэй настолько удивился, что запнулся и едва не упал. - Ты что мелешь, старый хрыч?!
- Мой хан! - вытянулся панарх. - К моему глубочайшему сожалению, многоуважаемый визирь прав. Произошел ряд инцидентов, в результате которых разрушены все шесть судостроительных комплексов.
- За два дня? - ошеломленно спросил хан, не будучи в силах поверить в невероятное известие.
- Пройдемте внутрь, повелитель, - приглашающе повел рукой визирь. - События действительно странные и страшные, ощущение, что главы давасаров сошли с ума. Они вцепились друг в друга, как взбесившиеся псы. Боюсь, мы на пороге междуусобной войны.
- Как мне надоела спесь этих ублюдков! - разъяренно прошипел Кхэй. - Давно надо было их перерезать! Давно пора объяснить, кто здесь хозяин!
- Вы, мой хан! - подобострастно изогнулся визирь.
Кхэй презрительно покосился на него, но ничего не сказал. Он все еще не верил. Не мог поверить. Помнил ведь с каким невероятным трудом выстроили уничтоженные верфи. Прадед, дед и отец положили на это всю жизнь. О финансовых затратах даже говорить не стоило, они были грандиозны. Представив, что судостроительные комплексы предстоит создавать заново, хан едва не застонал. Да как же это? Как такое могло случиться?! Кто это сделал?! Не теряя времени, он направился в сторону управляющего центра. Внутренние помещения административных зданий были сугубо функциональны, никаких украшений здесь не имелось. Буквально через каждые десять метров стояли вооруженные до зубов охранники, что тоже выглядело необычно. Вскоре впереди показался защищенный бункер, в котором в случае необходимости проводили совещания глав давасаров. Здесь тоже от охраны было не протолкнуться, все до единого сканеры работали в активном режиме, горели предупреждающие красные огни предбоевой готовности. Операторы находились у пультов управления большими лазерами, готовясь отразить возможное нападение. Кхэй недовольно скривился при виде этого, но снова промолчал. Войдя в свой кабинет, он рухнул в кресло и мрачно уставился в стол.
