Алексей Степанов - Дезертир
А вот Паля был спокоен, да и Сафик тоже. Проводники сперва разошлись, прислушиваясь к детекторам, быстро проверили комнаты и почти одновременно вновь появились в зале. Оба удовлетворенно кивнули: первый этаж чист. Червь утер с жирного лица пот и кивнул на лестницу.
Только теперь Каша услышал шаги. Там, на втором этаже, кто-то грузно расхаживал из угла в угол, будто размышляя о чем-то, словно сумасшедший ученый какой-нибудь. Казалось, вот-вот донесется еще и бормотание, что-то вроде «если икс равен корню из дельты, то каким же образом…».
Сафик тронул Кашу за плечо и указал себе за спину. Знак понятный: прикрой. Проводник скользнул к лестнице, сразу поднялся на несколько ступеней, задирая голову. Сверху на него никто не прыгнул, и Сафик бесшумно взбежал еще выше, припал на колено, кого-то выцеливая через дверной проем.
Кашу подтолкнули. Он обернулся: Паля. Улыбается. Точно так же задирая голову, готовясь палить во все подряд, Каша вышел на лестницу и через секунду присоединился к Сафику. Отсюда шаги были слышны совершенно отчетливо, но в проеме их обладатель не показывался.
«Да ведь это же тот бомж! - догадался Каша. - Как его… Нос! Что ж его, убьют теперь? Сами не взяли вниз, а теперь убьют?»
Сафик недовольно пихнул его локтем, снова указал за спину. Оглянувшись, Каша едва не охнул: лестничное окошко! Вот куда надо было смотреть прикрывающему.
Снаружи ничего не изменилось. Хотя… Каша, пригнувшись к низенькому окошку, рассмотрел вырванное с корнем дерево, довольно толстое, валявшееся в тридцати метрах от дома. Раньше, до выброса, его не было. На лбу выступил холодный пот: только теперь Каша понял, что происходит почти каждую неделю. Зона меняет кожу, люди снова и снова оказываются в неизвестном мире, вынуждены каждый раз играть по новым правилам.
Он бросил взгляд через плечо. Сафик уже взбежал по лестнице, за ним неслышно поднимался Лопата. Раз прошел проводник, значит, можно и ему. Именно в этот момент Сафик впрыгнул на второй этаж, сразу выстрелил. В ответ раздался какой-то мерзкий, утробный рев. Заорал Лопата, кинулся следом, полосуя кого-то длинной очередью из «Калашникова».
- Выше, выше, прикрой их! - Одноногий Паля уже оказался рядом, толкал в плечо.
Тишины больше не существовало. Стрелял кто-то внизу, кажется, Малек от входа. Каша взбежал по ступеням, прижался к стене, подняв ствол -неизвестно, кто прячется на третьем этаже. Отправиться туда, ему было не суждено: вышел Сафик, на ходу перезаряжая оружие, снова пошел первым. За ним семенили Лопата, Принс и Факер.
- Каша, иди сюда!
Это Паля: он сменил Сафика на втором этаже и теперь, прислушиваясь к детектору, начал обход комнат в поисках аномалий. В углу большого зала, такого же, как на первом этаже, валялся знакомый по службе на кордоне зомби. Заросший, грязный, очень похожий на бомжа, но с какой-то немыслимо злобной гримасой на лице. Палец конвульсивно дернулся на крючке автомата.
- Прости! - крикнул Каша обернувшемуся на звук Пале. - Тьфу, гадость, как он сюда попал-то?
- Жратву искал. Нашел - вон, видишь, что от Носа осталось?
Бомжа Каша сперва не заметил. Нос валялся на груде растерзанных матрасов, будто пытался в них зарыться, спрятаться. Зомби, судя по состоянию трупа, глодал его не меньше часа.
- Думаю, тут никого нет, и все же будь рядом. Стараясь не замечать мерзкого запаха, Каша послушно прошел с Палей по всем комнатам, готовый стрелять в любую мишень. Осмотр, впрочем, занял всего пару минут.
- Нормально, - буркнул Паля и присел на подоконник.
Дальнейшие его слова утонули в грохоте ударивших с третьего этажа пулеметов. Паля спокойно прикурил, пережидая.
- Зачищают, кого видят, - пояснил он, когда вновь настала тишина. - Выкинь-ка ты этот мусор, Каша, не стой без дела.
- Как?…
- Ну - как? В окно. Потом уже оттащим их подальше. Спорить не приходилось. Каша закинул автомат за спину и принялся за дело, начав, конечно, с зомби. К нему только притрагиваться было страшно - вдруг укусит? - а в остальном терпимо. Он подтащил легкое тело кокну,закинул ноги на подоконник, а потом отправил существо в полет.
Внизу тут же затрещал автомат, потом раздался истошный вопль Малька:
- Какая сука?! Какая сволочь не предупреждает, твари?! Козлы!
- Предупреждай, - посоветовал Паля. - Или в другое окно кидай, а то чуть Мальку по голове не попал.
«Что ж ты раньше-то молчал?!» - хотелось спросить Каше, но это был дурацкий вопрос. Деды в спецбатальоне тоже так себя вели.
Он подошел к растерзанному трупу Носа и остановился. Как с ним-то быть? Весь изгрызен, внутренности наружу, ребра торчат. Потащишь его -развалится. Каша представил этукартину и не выдержал, стравил недавний обед на матрасы.
- Фу! - сказал Паля. Он кого-то выцеливал через окно. Щелкнул одиночный выстрел. - Вроде попал.
Каша, утираясь рукавом - до церемоний ли? - подошел. Мишени проводника он не заметил, но вокруг дома лежали несколько растерзанных крупным калибром тел.
- Откуда они?
- Все дороги ведут к ЧАЭС, - усмехнулся Паля сквозь дым сигареты. - Оттуда прискакали. Здесь выброс почти не чувствуется, видишь, даже Нос его пережил-таки. Ну, мог пережить. А в центре Зоны мало не покажется. Выпей.
Он вытащил из кармана куртки бутылку, похоже, украденную у Червя со склада во время сидения. Да уж, Паля зря времени не терял.
- Спасибо… - Каша утерся еще раз, аккуратнее, и прильнул к горлышку,чтобы тут же закашляться.
- Выпей и все-таки убери этурвань. А потом спускайся, надо вокруг дома чистить. Бутылку спрячь где-нибудь тут. - Он вышел на лестницуи оттуда заорал, задрав голову: - Сафик, я тебе нужен?
- Он на крыше! - откликнулся Ирине. - Обошлись
без тебя, хромай вниз теперь!
Когда Каша закончил возиться с трупом Носа -пришлось еще дважды прикладываться к бутылке, -дом совершенно ожил. Клара подметала первый этаж, всем мешая, и сама же первая на всех ругалась. Принс просил кого-нибудь помочь с заклинившим пулеметом, Червь, стоя у входа, звал обоих проводников. Шумно стало, даже весело. Если бы еще не кровь…
- Осторожно! - крикнул боссу Каша и, когда тот задрал голову и отскочил в сторону, отпустил труп.
Но еще прежде, чем странно сосредоточенное, притягивающее взгляд лицо Носа стало удаляться, что-то произошло со щекой бомжа. Каша и не понял еще, что именно, а Червь уже заорал:
- Ложись!!!
Тут же пришел звук выстрела.
- От забора били! - Червь одним прыжком оказался в доме и продолжил уже оттуда: - Кто снаружи - за дом! Принс, Лопата, прочешите там все, только попусту патроны не тратьте!
Каша наконец отскочил от окна - и вовремя, вторая пуля ударила в стену напротив, вышибла кирпичную крошку на уровне колена. С лестницы сунулся Сафик, быстро оценил обстановку.
- Лопата, он высоко! Или на дереве, или где-то дальше, у стадиона!
- У какого еще стадиона? - глупо спросил Каша, чувствуя, как приходит запоздалый страх.
- У обычного, - пожал плечами Сафик, вперив в Кашу свои черные глазки. - Маленький такой, «Трудовые резервы» назывался. Ты счастливчик, рвань.
Каша только кивнул, чувствуя, что ему необходимо сесть - очень уж дрожали колени. К счастью, заработал наконец пулемет, Сафик выскочил вон, и никто не видел, как опустился, почти упал на пол «счастливчик».
«Если бы я не держал перед собой бомжа, пуля вошла бы в живот, - понял Каша. - Прямо под ребро. И конец, здесь врачей нет. Червь, наверное, даже аптечку бы не позволил открыть - какой смысл? Так бы я и сдох, без наркоза, без помощи. Лежал бы с пулей в брюхе и подыхал. Хорошо еще, если добьют. Надо обзавестись пистолетом, чтобы вот в такой ситуации самому себе башку прострелить».
Червь опять начал орать, но что именно, Каша смог разобрать, только когда замолчал пулемет.
- Зачем садишь длинными?! Зачем?! Не видишь цели - не стреляй!!!
- Жадный ты, босс, - укоризненно сказал Сафик. Каша слышал его неторопливые шаги на лестнице. - Хочешь, чтобы кого-нибудь снял этот Горе-снайпер?
Червь начал было что-то отвечать, но пулемет снова выплюнул длинную очередь, сопровождаемый ревом Лопаты.
- Он его достал! - выкрикнул Принс, когда снова наступила тишина. - Гадом буду, достал!
- Где? - спросил снизу Червь.
- У стадиона… - хрипло отозвался Лопата. - Снайперская у него, не иначе. Влепил пулю мне прямо в станок. Зомби хренов.
- Ты его точно достал?
- Мы его видим! - весело откликнулся Принс. - Слетел со своего насеста, падла, и лежит! Частями лежит!
Каша дотянулся до бутылки, отхлебнул. Так и спиться недолго… Сегодня в него стреляли первый раз в жизни.
Спрятав собственность Пали в дальней комнате, Каша спустился вниз. Клара продолжала орудовать веником, Червь стоял у двери, словно ресторанный швейцар.
- Откуда у зомби снайперская винтовка? - спросил Каша.
- Какая разница, откуда? Скажи спасибо, что не гранатомет. Свеженький, вот и не разучился еще стрелять.
- Свеженький?… Червь, а что это значит?
- Это значит, что парень был на Болоте или еще где перед самым выбросом. И, скорее всего, в хорошей экипировке, иначе не выжил бы. Болотная Тварь его зомбировала, но мозги у него еще
