Роман Злотников - Землянин 1-3 том

Когда он очнулся, перед его глазами возникло лицо профессора.

— Ну-с, молодой человек, как мы себя чувствуем?

Если честно, Ник чувствовал себя… жутко. Голова дико болела, во рту было сухо и погано, а желудок просто выворачивало. Но как все это объяснить в таком состоянии, землянин не представлял. Поэтому просто вяло махнул рукой. Профессор понимающе кивнул и подбодрил:

— Ничего-ничего, главное, что вы можете внятно и связно общаться и, по нашим данным, у вас не развилось никаких патологий. А то, знаете ли, у нас, бывало, с этого кресла вставали уже со злокачественной опухолью мозга. А все остальное — ерунда. Мы вас сейчас быстренько подлечим — будете как новенький.

— А кх… кхакой результат, профессор?

— Отличный результат, молодой человек, просто отличный. Мы отыскали и кое-что еще, кроме картинки. Хотя пришлось повозиться, да, пришлось повозиться. Но все результаты уже переданы в навигационную службу флота.

О том, чего удалось добиться навигационной службе флота, Нику поведал сам адмирал Гурон, который для этого лично прибыл на Транквею. Причем не один: когда к землянину, спокойно обедавшему в небольшой ресторации, расположенной рядом с офисом, подошли эти двое, он даже не удивился, ибо давно ожидал чего-то такого.

Стакал, весело поприветствовав его, сразу же по-хозяйски устроился напротив и замер, вызывая через сеть меню, а вот адмирал остановился и с интересом уставился на Ника. Землянин прекратил есть, привстал, поприветствовав Гурона, а потом равнодушно поинтересовался:

— Есть что-нибудь будете, адмирал?

— Нет, я пообедал перед самым отлетом, — отказался адмирал.

— Ну а я тогда, с вашего позволения, доем, — после чего вернулся к своему супу.

— Ну что? — все также весело поинтересовался советник, похоже, уже сделавший заказ, у Гурона.

— Ты, как всегда, оказался прав, — усмехнулся тот. — С меня десять лутов. Лови.

Стакал удовлетворенно кивнул и повернулся к Нику.

— Что ж, поскольку вопросы от тебя, похоже, придется ждать до второго цунами (эта фраза на Лузитании была аналогом русской поговорки — до морковкина заговенья), я попрошу адмирала Гурона вместо тебя. Давай, старина…

Адмирал молча кивнул и заговорил:

— Нам очень повезло, молодой человек, что вы когда-то бегло пробежали статью на одном из ваших новостных ресурсов с названием, которое мы с помощью полученной от вас базы вашего родного языка расшифровали как «Википедия». Повезло в том, что мы сумели отыскать этот фрагмент. Так вот там оказалась крайне упрощенная схема нашей галактики с грубой отметкой примерного расположения Солнечной системы. Крайне упрощенная, но кое-что понять из нее было можно: ваша звезда располагается между двумя «шлейфами», называемыми вами рукав Персея и рукав Стрельца, близко к центру болтающегося между ними «хвоста», который отчего-то также называется «рукав» — рукав Ориона. Это дало нам привязку к точке поиска и позволило сократить область поисков приблизительно в одиннадцать с половиной тысяч раз.

— И? — Ник бросил есть и аж подался вперед.

— Вот, — адмирал перебросил Нику пакет информации, — приблизительный район поиска.

Около семидесяти тысяч систем. Тот район — совсем уж дикий космос, так что никакого картографирования систем там не производилось. Поэтому состав звездных систем, наличие у них планет, их число и другие особенности нам неизвестны.

— Семьдесят тысяч… — ахнул Ник. А Стакал еле заметно скривился.

— Да-а-а, — расстроенно произнес он, — не думал я, что ты так издалека. Это, пожалуй, годы, а то и десятилетия поиска. Что ж, свою долю денег ты смож…

— Стойте! — заорал Ник. — Стойте, я вспомнил. Наше Солнце — желтый карлик. Ну, спектральный класс у него такой… То есть там какие-то цифры, я не помню, но в общеупотребительном смысле говорят так.

Адмирал Гурон на несколько секунд выпал из действительности, по-видимому, связываясь по сети с картографической службой, но когда он вернулся, его лицо расплылось в широкой улыбке.

— Лови пакет, — довольно произнес он. — Твоя информация кардинальным образом изменила ситуацию. Теперь область поиска составляет всего полторы тысячи звезд.

— Полторы тысячи? — убито произнес Ник. Адмирал и советник переглянулись и… даже не расхохотались, а банально заржали. Оба. Во весь голос.

— Ох, насмешил, — сумел выдавить из себя только спустя минуту Стакал. Адмирал махнул рукой.

— Брось, он же не служил во флоте. Гражданский — что с него возьмешь.

— Да в чем дело-то? — нахмурился Ник.

— Ты же подумал, что тебе придется одну за другой обследовать все эти системы?

— Ну да…

— А то, что тебе для поиска достаточно будет загрузить в командную сеть твоего корабля специальную навигационную программу, которая будет производить сопоставление результата сканирования с той самой эталонной картинкой, которую извлекли из твоей памяти, и пересчет новой картинки, тебе в голову не пришло?

Ник замер, а потом осторожно начал:

— Так значит…

— Ну да, после первого же твоего прыжка внутрь области поиска навигационная программа произведет сопоставление — и область поиска ужмется приблизительно в пять раз. После второго — опять. А теперь посчитай, сколько тебе надо сделать прыжков, чтобы найти твою Землю?

Но Ник уже его не слышал. Он сидел и улыбался во весь рот. Он уже почти нашел Землю. Причем это «почти» было совсем небольшим, практически незаметным, как следы лужи на асфальте под жарким летним солнцем…

Глава 11

— Рад вас снова видеть, молодой человек.

— Профессор? Вы?! — Ник аж вздрогнул. Несмотря на то что благодаря профессору Триарни у Ника появился реальный шанс очень скоро отыскать Землю, новой встрече он был не особенно рад — уж очень негативное впечатление осталось у него от прошлой, слишком худо ему было после нее.

— Да, молодой человек, я. — Профессор улыбнулся. — Понимаю вашу реакцию, но сегодня я здесь не для того, чтобы сделать вам плохо. Наоборот, я собираюсь сделать вам хорошо. Идемте.

После той памятной встречи на Транквее в жизни Ника снова началась крайне нагруженная и суматошная, но радостная полоса: хоть он и спал теперь снова всего часа по четыре в сутки, зато занимался не делами Великого дома Корт, а своими собственными.

Проект сверхдальнего рейдера на основе линкора «Скасан» оказался неудачным. Нет, внешне все выглядело красиво и казалось вполне достижимым, но, как выяснилось после расчетов инженеров конструкторского бюро все той же верфи «Самора каннубиас», подобное удлинение корпуса резко снижало его поперечную прочность, а требуемые переделки энергетического комплекса корабля оказались просто невозможны, потому что при размещении реакторов в подобным образом модернизированном корпусе возникал энергетический резонанс, способный при работе реакторов на полную мощность принести много проблем — от перегрева энерговодов до повреждения внутреннего набора. Однако сама идея инженерам понравилась, поэтому они немного покумекали и предложили свой вариант, базирующийся уже не на новейшем «Скасане», а на корпусе линкоров типа «Плазма».