Алексей Рудаков - Записки пилота. Тетралогия (СИ)

Путь до ангара, где меня ждал Корвет, выдался нелёгким. Если раньше толкнувший меня техник или рядовой, не говоря уже об офицере, стремился извиниться, или иным образом высказать своё сожаление случившемуся, то сейчас у меня сложилось такое ощущение, что толкали меня нарочно. Пару раз мне удалось увернуться, но потом, пытаясь прижаться к стенке, пропуская плотную группку докеров, я не заметил выставленной ноги и полетел на пол. Пока я пытался встать меня пару раз пнули пониже спины — и я вновь растянулся на полу под одобрительный гогот.

— Пусть поползает, золотознаковый!

— Верно их матушка приструнить решила!

— Точно, давно пора! — Из окружившей меня толпы раздавались одобрительные выкрики.

Рывком удалось подняться, но новый тычёк в спину заставил рухнуть меня на колени.

— Так и стой, благородный! — Услыхал я очередной выкрик.

— Разойдись! Расходимся! — Толпу оттеснили полицейские и один из них помог мне встать на ноги.

Полицейский смерил меня неодобрительным взглядом и ничего не сказав прошёл дальше, догоняя своих товарищей.

Кое как приведя себя в порядок я направился в кабинку лифта, что бы спуститься на уровень ангаров, где размещались большие корабли.

— Друг мой, — раздался чей-то голос сзади меня и я обернулся. Сзади стоял мужчина средних лет, в таком же как и у меня стандартном комбинезоне. Что-то в нём было не так и я не сразу понял — в чём дело.

— Снимите это, — он показал пальцем мне на грудь и я скосив глаза вниз понял, о чём он говорил. Там, ниже Золотого Имперского Орла был приколот знак моего ранга — эмблема Лорда. Переведя взгляд на него я понял, что именно меня смущало — у него, ниже Имперской эмблемы проглядывали две дырочки, оставшиеся от рангового значка. Мужчина перехватил мой взгляд и кивнул.

— Да, сейчас лучше не светить своим дворянством.

— Скажите, — я замялся.

— Герцог. — поняв моё замешательство подсказал он. — Имя вам ни к чему.

— Скажите, Герцог, что тут происходит? Я давно тут не был. Что творится?

Он скорбно склонил голову.

— Наша Матушка решила укрепить свой Трон.

— И?

— Она, не знаю — она или её советники, не знаю. Было принято негласное решение о вытеснении прежних родов от Трона. Дабы влить свежую струю, да. Некоторые, — он грустно улыбнулся. — Приняли это решение буквально. Результат…. Да вы уже его прочувствовали, я вижу.

— Ничего себе?!

— Дам вам совет — покиньте эту Станцию, покиньте это созвездие. Или снимите это. — Он снова показал на мою эмблему.

— Нет. Я честно заслужил свой ранг.

— Ну как знаете. Но я бы вам советовал последовать моему примеру…. Лорд.

Створки лифта разошлись и кивнув ему на прощание я направился к нужному ангару.

Сказать, что я был зол — это ничего не сказать. Я честным трудом заработал ранг Лорда и теперь, из-за политики, пусть и самого высокого разлива, трусливо прятать этот знак отличия? Да никогда! Я бы ещё понял, если б меня из Контр Адмиралов Федерального флота попёрли — то звание у фактически купил, но тут? Нет, ребята. Что-то конкретно прогнило в Империи. Конкретно.

Ангарную палубу охранял один полицейский. Должно было их быть три, но присутствовал только один и я списал это на царящий на Станции всеобщий бардак.

— Куда? — Неласково осведомился он, когда я подошёл к его столику.

— На Корвет.

Полицейский лениво откинулся на своём стуле и неодобрительно покосился на эмблему Лорда.

— Основание?

— Резервация. Он за мной зарезервирован.

— Сейчас проверим.

Он ткнул на сканер.

— Ладонь клади.

— Те.

— Чего?

— Ладонь кладиТЕ.

— Умный больно. Ну уж клади-те.

Я приложил ладонь и сканер, коротко пискнув осветил пластину под моей ладонью зеленоватым мерцанием.

— Да, допуск есть, — с сожалением констатировал страж закона. Он наклонился над своим пультом и щёлкнул тумблером. В коридоре что-то зашумело и одни из ворот начали медленно раскрываться.

— Вы имеете право осмотреть корабль, — скучным тоном начал зачитывать с бумажки охранник. — Вы можете подняться на борт и проверить работу механизмов и узлов. Вам запрещено запускать двигатели и производить отрыв от поверхности посадочной платформы.

— Стоп! — прервал его я.

— Ну чего? — Он оторвался от чтения и посмотрел на меня.

— Я законы знаю. И имею право на ходовые испытания.

— Зачем ходовые? Он и так исправен. Вот, — он ткнул в какую-то строку на невидимой мне поверхности экрана. — Ты же сам его пригнал?! Он так и стоит, ну, с тех пор.

— Вы. Да. Я его пригнал, но кто его знает, кто в нём копался. А мне лететь на нём. Нет, я должен его проверить!

— Ну как ВЫ хотите. ВАШЕ право. — Он выделил «вы» и «ваше» таким тоном, будто на языке у него оказалась какая-то редкостная гадость.

Я молча кивнул и направился в ангар.

— Вам запрещено покидать систему! — Крикнул он мне на прощанье, но я уже заходил внутрь.

Поднять и вывести Корвет из Станции оказалось простым делом. Правда на выходе меня уже поджидал полицейский эскорт, но предъявить мне они ничего не могли и я, проложив курс к нейтральной системе начал готовиться к прыжку.

— Вам запрещено покидать данную систему! — Ожил канал связи.

— Я и не собираюсь, по системе попрыгаю, — соврал я, нажимая кнопку прыжка.

Прыжок.

Привычный полёт по привычному, туманному и каждый раз новому, коридору гиперперехода.

Выход у звезды — первой в серии из шести, до конечной — нейтральной системе звезды класса «Т».

Вышел, развернулся для пополнения баков и тут снова ожил канал связи.

— Значит, нарушаем? Законы нам, благородным, значит, не писаны, да?

Смотрю на экран — о как! Меня окружает пятёрка кораблей. Быстро вызываю левый вспомогательный экран — что бы убедиться, да — полицейские.

— Так, Лорд. Переходим в обычный полётный режим и готовимся принять абордажную группу. И не пытайтесь от нас скрыться — мы знаем, куда вы можете прыгнуть, во всех системах, в радиусе вашего прыжка силы охраны правопорядка приведены в повышенную боеготовность. Эй, Лорд, вы меня слышите?

— Да. — Отвечаю внезапно пересохшими губами.

— Это хорошо. Не усугубляйте.

— Хорошо, подчиняюсь. — Отвечаю им, пытаясь найти выход. Эх…. И Аришу не вытащить и Александер — с Бродяжкой зря меня ждать будут. Не справился. Подвёл я своих. Надо бы курс до той системы стереть, а то ведь эти проверят — зачем я туда летел. Может у Александера хватит мозгов сообразить — когда я не вернусь — что что-то пошло не так? Деньги у них есть, купят Гадюку и полетят куда по дальше. Скарабеев парочку купят — будут ресурсы собирать. Ресурсы….