Последняя Арена 11 (СИ) - Сергей Греков

— Но…

— Нет, Фрол, — с нежностью произнесла она, — без «но»… Я представляю, о чем ты сейчас думаешь. Со мной когда-то было так же.

— И о чем?

— Каждое существо, которое добивается в чем-либо успеха, получает сильные умения или раз за разом проходит по грани существования, думает, что в его жизнь вмешивается какая-то сила или что его ведет судьба. Я знаю, что ты был на волоске десятки раз, но раз ты жив, то думаешь, что это твоё предназначение. Пообщайся с любым участником, прошедшим отбор. Они тебе тоже скажут, что достигли своего уровня мастерства неслучайно.

— Ладно. А если вспомнить спиралевидную аномалию?

— И что с ней?

— Цепочка такая… Моя первостихия через Айгыз послала меня в левитирующую бездну. Там я получил задание на создание статуи. После запустился Отсев. Мы прошли его. Я встретился с внеранговым существом. Именно оно подсказало, как пройти аномалию.

— И ты думаешь, что это всё произошло только ради того, чтобы добыть ингредиент для восстановления жезла?

— Если коротко, то да. Пушистая Хрень, как мне кажется, должна сыграть свою роль.

— Не переоценивай этот артефакт.

— Моя первостихия на нашей стороне.

— Фрол, первостихия — это не игрок. У неё нет планов или стремлений. Она просто есть. Как вот эта гора! — Кейра стукнула ногой о поверхность. — Ты же не будешь думать, что этот уступ образовался только для того, чтобы мы сейчас стояли и разговаривали на тему первозданной силы. О, начинается!..

Портал замерцал ещё сильнее, а после взорвался оранжевой вспышкой, открывая проход в одну из локаций, принадлежащих императору. Обод арки поделился на шестнадцать сегментов, пятнадцать из которых сияли золотистым светом.

— Остался последний ключ, — Кейра кивнула на блеклый сектор. — Хотела бы я увидеть рожу этого идиота, когда его армия выдвинется, а портал попросту схлопнется.

— Идиот — это император? — передо мной предстал образ золотого четырехрукого ублюдка, который вожделел мою женщину. Всё-таки эту тварь надо грохнуть, но чуть позже: пока что наши силы попросту несопоставимы.

— Ага. Можешь на нём использовать истинную нулевую зону? — она указала на Акеллу, вокруг которого клубилась защита, наложенная Снежным Барсом.

Я активировал навык. Силовое поле испарилось. Игрок сразу же очнулся и несколько раз дернулся, будто пытаясь переместиться, но моё умение отключало весь функционал.

— Не дергайся! — приказала Кейра. Акелла замер. — Спокойно подойди сюда.

Он поднялся и выполнил требуемое.

— Уф, интерфейс вернулся. Я уже испугаться успел. Что это было?

— Неважно, — отмахнулась Кейра. — Ты можешь телепортироваться на Великом плацдарме или нет? — она передала ему другой монокль.

— Ёб твою налево! — выдал попрыгун. — Сколько же их тут⁈

Если смотреть на панораму с какой-нибудь возвышенности, то — при отсутствии преграждающих обзор объектов — можно заметить, что Земля имеет сферическую форму. Ещё в старину люди обращали внимание, что уплывающий корабль не просто уменьшается в размерах, а будто куда-то проваливается, оставляя на поверхности парус. Сейчас же всё было иначе.

Передо мной раскинулось пространство, кажущееся по-настоящему бесконечным. Десятки, сотни, тысячи километров тянулись и тянулись куда-то в бескрайнюю даль. Такого понятия, как горизонт, здесь попросту не существовало. И на всей поверхности Великого плацдарма находились игроки самых разнообразных рас.

Я разглядел и арахнидов, и непонятные шевелящиеся сгустки слизи, и пылающие островки с существами огненного плана. Эльфы, люди, гномы… Представители всех цивилизаций собрались на грандиозное сражение.

— Пока что смотрится не так внушительно, — сказала Кейра, — но когда все построятся в боевые порядки, выступят и окажутся перед порталом, будет намного интереснее. Хотя на Землю выдвинется не такая уж и большая армада: не более десяти миллионов существ.

— О, ты ж тот самый Хорус! — удивился Акелла.

— Привет, — я кивнул. Видимо, стирание памяти прошло успешно.

— Стоп. А зачем им вообще идти на Землю? — парень завороженно рассматривал вражескую армию. — Если мы проиграем, то все люди всё равно погибнут.

— Люди — да, но локация же никуда не денется. Многие попытаются спастись и будут телепортироваться в другие миры, среди которых будет и Земля, — пояснила моя женщина.

— Ясно, — проговорил он в пустоту.

— Акелла! — позвала Кейра.

— Да? Что?

— Можешь или нет?

— Что?

— Телепортироваться на плацдарме.

— Э… Да, могу, — непонятным для меня образом определил попрыгун.

— Хорошо, — удовлетворенно сказала Кейра. Она воплотила знакомый артефакт перемещения и взяла меня за руку.

— Подожди, — попросил Акелла.

— Что?

— Ты сказала, что мы увидим, как выдвинется армада и окажется перед порталом. Зачем им выдвигаться заранее? Мы же на Арене проведем явно не один час.

— Для нашего восприятия — да. Фактически же всё произойдет практически мгновенно. Секунда-две — вряд ли больше. Тот, кто выживет, вернётся в это же место. Кто погибнет — упадет и больше никогда не встанет.

— А если мы проиграем, то все люди?..

— То все, кто участвовал в отборе, моментально умрут. Да, вон там сейчас Лика, — Кейра указала в сторону скального выступа, где обосновалась знакомая мне парочка. — Навести её…

— Зачем?

— И никуда не суйся, ни во что не встревай, будь в лагере, — проигнорировала вопрос она. — Помни: ты важен. Ты меня услышал?

— Да.

Я тут же ощутил рывок перехода. Карта обрисовала, что мы покинули территорию Непала и оказались на Кубе в продуваемой всеми ветрами пещере. Ближайшие люди находились на достаточно далеком расстоянии, зато здесь присутствовало пару мобов. Раздался предвкушающий рев исчадий бездны, но, словив ледяную сферу, монстры тут же замолкли. Поисковой наконечник дернулся, показывая, что в сотне метров от нас расположена пространственная брешь.

— Чем так важен Акелла? — спросил я. — Или секрет? Я чувствовал твоё раздражение, когда ты вспомнила, что он рисковал собой.

— У статусных игроков есть определенные таланты: активные, пассивные, настраиваемые, как твоя репутация, одноразовые… Они вплетены в энергетическую оболочку и не исчезают, даже если ты заново инициализируешься. Вот одноразовый я на нём и использовала, а он чуть не подставился. Хорошо, что только ногу потерял, а не голову. Если наших знакомых из Рябчиково можно было заменить в течение первых полутора лет, то его — нет. Ты смог развить истинную нулевую зону?

— Да. Для следующего ранга нужно обнулить какого-то карликового элефанта.

— До их локации и в мирное время пришлось бы добираться около трех недель, а сейчас это практически невозможно. Только если случайно встретишь.

Мы остановились около стены, которая шла легкой рябью. Кейра воплотила предмет, который ей доставила Лика и передала его мне:

— Прислони. И настраивай сам. Я тебе доверяю.

— Мы вернёмся в это же мгновение?

— Нет. За два часа до Арены. Ещё… Я просила тебя убить