Неучтенный вариант - Алекс Орлов
– И что теперь?
– Ну, вот он его сейчас чинит.
– Но я слышу шум двигателя, – возразил Паркер одновременно удивляясь тому насколько спокоен его сосед, переключивший свой журнал на развлекательную программу с обнаженными красотками.
– Это шумит двигатель аэробокса на котором прибыл механик. Он сейчас пристыкован к днищу нашего шаттла и выполняет работу отключенного двигателя.
– Вот как? Я никогда о таком даже не слышал! – признался Паркер и почувствовал запоздалый страх от того, что какое-то время они летели с неисправным двигателем.
Он боялся высоты и одновременно обладал богатой и где-то даже болезненной фантазией, поэтому легко мог представить этот огромный воздушный океан, начинавшийся, почти сразу под его сиденьем.
Обычно Паркер старался гасить эти жуткие чрезвычайно яркие картины, которые возникали в его представлении с удивительной легкостью, стоило ему лишь оказаться на борту атмосферного лайнера. Причем на орбитальных шаттлах этого не происходило. А вот атмосферный транспорт был для него настоящим испытанием.
Из «ямы» послышались ругательства и появившийся механик, сняв перчатку, стал рассматривать ссадину на руке. Затем надел перчатку и снова исчез в яме, после чего раздалось жужжание какого-то инструмента.
– И часто такое бывает? – спросил Паркер, замечая, что работой ремонтника интересуются и другие пассажиры в том числе и привлекательная женщина-инвестор.
Она какое-то время смотрела на распахнутые створки технологического подвала, а затем оглянулась и их с Паркером взгляды встретились.
У нее оказались синие глаза удивительно глубины и вообще…
Он почувствовал, что его дыхание на мгновение сбилось. А она улыбнулась и села ровнее на своем кресле.
На всякий случай Паркер огляделся и посмотрел назад – может там был кто-то, кому она улыбалась? Может быть ее знакомый? Но нет, похоже эта улыбка действительно предназначалась ему.
– Уф! – невольно вырвалось у него, потом он выхватил из пакета освежающую салфетку и принялся тереть ею лицо.
– Вам плохо? – тут же откликнулся сосед.
– Нет, просто освежиться захотелось, – ответил Паркер. – Нам еще долго лететь?
– Будет опозданием с минут в пятнадцать из-за того, что кружимся сейчас на одном месте.
– А почему на одном?
– Чтобы механик не улетел слишком далеко. У него же и другие вызовы имеется, а каждый специалист закреплен за определенной транспортной дистанцией. Поэтому, пока он проводит ремонт, лайнер ходит по кругу.
– Понятно. А откуда вы так много знаете обо всем этом?
– Я много летаю. Просто накапливается опыт.
– А почему вы не летаете на каком-нибудь корпоративном шаттле или даже частном?
– Увы, частный воздушный транспорт на этом маршруте запрещен законодательством федеральной области.
– И давно?
– Да уже лет десять как. А до этого мы пользовались частниками, но теперь, как видите, даже солидные инвесторы вынуждены трястись в этом потертом салоне.
– А на других маршрутах?
– На других – пожалуйста.
Тем временем, ремонт закончился. Механик выбрался из ниши, с грохотом захлопнул створки и небрежно поправил напольное покрытие. Затем открыл секретным ключом кабинный отсек, в котором располагались лишь оборудование навигации и аварийный шлюз, через который механик, видимо и перебрался в свою капсулу.
Шаттл чуть заметно качнулся и звук двигателя изменился.
– Ну вот, он нас покинул и теперь мы идем на своем моторе, – прокомментировал сосед Паркера. – А нам теперь нужно готовиться к посадке.
– Да, нужно, – слегка рассеянно произнес Паркер.
Он уже решил, что будет сидеть, пока не выйдут все остальные. Так ему будет проще наблюдать за тем, кто и куда идет.
А еще ему не нравилось, что его сосед слишком разговорчив и Паркеру не хотелось, чтобы тот видел на какое такси тот садится и уже тем более – в какую гостиницу поедет.
Минут через десять пассажиры стали приходить в движение, рассовывая по карманам диспикеры, журналы и недоеденные бутерброды. Они застегивали сумки, надевали легкие куртки, а женщины быстро оглядывали себя в маленькие зеркала или экраны диспикеров, проводя, если нужно, быстрые косметические манипуляции.
Так же поступила и женщина-инвестор с красивыми формами.
Паркеру показалось, что она в свое зеркальце за ним немного подглядывала и он невольно провел по волосам, жалея, что не имел в кармане расчески. А вдруг он сейчас лохматый? Очень бы не хотелось.
На тусклом табло появилось предупреждение о необходимости не покидать свои места до полной остановки шаттла, но на это никто не обращал внимание.
Многие уже поднялись со своих мест, роясь в сумках, поправляя одежду и настраивая вызов такси к терминалу.
Зашумели воздушные тормоза и шаттл стало потряхивать.
За стеклом иллюминатора, сквозь предутренние сумерки, промелькнули огни посадочных квадратов.
Потом шаттл завис над своей площадкой и шум его двигателя сделался совершенно нестерпимым.
На другой стороне через иллюминатор Паркер рассмотрел море. Оно отливало бирюзой и вместе с сиреневым небом это выглядело, как картина импрессиониста Кальмера.
25
Едва шаттл качнулся на опорах, пассажиры выстроились в проходе, торопясь покинуть опостылевший салон.
Паркер оставался сидеть, как и некоторые другие пассажиры, в том числе и его сосед, который уже собрал свою небольшую сумку и держал ее на коленях.
Щелкнули запоры тяжелой дверь и в салоне потянуло сквозняком. Паркер сразу ощутил насыщенный запахами воздух, свойственный тропическим городам.
Люди стали выходить, двигаясь мимо Паркера, а он, даже не поднимая глаз видел, движение бедра женщины-инвестора. Больше он не видел ничего, но и этого казалось достаточно, чтобы оставаться под каким-то гипнотическим воздействием.
Она подходила все ближе и вскоре он почувствовал тонкий аромат ее духов и увидел ухоженную руку с часами «Бариньон» на запястье.
В какой-то момент, она будто невзначай коснулась его плеча, отчего в затылке у Паркера защекотало и по позвоночнику вниз прокатилась волна горячих мурашек.
– Привет, Артур.
– Привет, Сильвия. Снова мы с тобой будем первыми.
– Вряд ли, прошлый раз Тобиас нас опередил.
– И Ронфельд.
– И Ронфельд! – подтвердила она и они негромко засмеялись. После чего сосед Паркера поднялся и тот поджал колени, чтобы пропустить его.
Джону хотелось спросить соседа, который оказался «Артур», почему он не сказал, что знает лично «женщину-инвестора». Но сейчас она находилась рядом и делать это было поздно.
Пассажиры пошли быстрее, запах ее духов стал ослабевать и сосед вышел в проход, сказав напоследок:
– Всего хорошего.
– И вам, – буркнул Паркер не поднимая головы.
Вскоре поднялся и он, покинув салон одним из последних.
У выхода его дожидался чемодан и едва Паркер ступил на транспортер, манипулятор подвинул чемодан рядом с владельцем и они поехали вместе.
Где-то на востоке уже заметно посветлело и сиреневые сумерки расступались, давая
