Замок. Откровение черного колдуна - Илья Андреевич Беляев
– Сын императора – Алан.
Церковный колокол ударил один раз и умолк, будто умея удивляться.
Полдень.
Хрипящие ворота поднялись и в них, сопровождаемый стрельцами, въехал средний сын Крониуса. Народ, в мгновение ока, помрачнел, сделался хмурым и сосредоточенным. Расступаясь перед белым конем и расходясь в разные стороны, они, тем не менее, не упускали его из виду и пытались скрыть недоброжелательность к этому человеку.
Алан, закованный в синюю броню, хищным взглядом, стараясь не упустить ни одной детали, осматривал Этилию и обратил внимание на брата только тогда, когда до него оставалось всего несколько шагов.
– Я вижу, ты улучшил это место, – сказал он, не слезая с коня, – отстроил его: храм, монастырь, неплохая стена.
–Каждому дано свое, – не выпуская руки Джен, произнес Тим.
Кивнув головой, и еще раз осмотрев все кругом, он остановился на девушке.
– Я нашел ту, ради чего стал изгоем отца. Это моя жена Дженни, – пояснил Высший.
Мужчина на мгновение изменился в лице, но уже через секунду спрыгнул на землю и, подойдя ближе, поцеловал руку девушки.
– Я рад этому, брат, но не могли бы мы пройти в более уединенное место, нежели городская площадь!
– Эдуард проводит тебя в замок, брат. Чувствуй себя как дома!
Джен ожила только тогда, когда Алан с воинами скрылись далеко впереди за домами, а большинство из жителей поздравили с приятным неожиданным поворотом в ее судьбе и разошлись по городу. Она впилась в Тима жадным поцелуем.
– Я считала вчерашнее обманом и не могла даже представить, что ты заинтересовался мной по-настоящему. Меня всегда учили, что императоры ведут распутный образ жизни и могут делать предложение десяткам понравившихся женщин, но назвать своей женой, тем более в присутствии собственного брата…
– Ты до сих пор не поверила в мои слова?
–Нет, но…
– Я хочу завтра же сыграть свадьбу.
– Но я совсем не готова, у меня ничего нет!
–Я люблю тебя такую, какая есть. Зачем откладывать то, к чему мы оба стремимся? Я возьму тебя в жены и в этом платьице, главное, чтобы в церковь явилась ты сама.
–Я сделаю все, что ты пожелаешь, любимый.
Они слились в поцелуе воедино и долго не обращали внимания на окружающий мир. Вырвавшись, наконец, из его объятий, она провела линию по его щеке к подбородку и, подняв палец к губам, тихо напомнила:
– Тебя ждет брат. Ступай! Завтра все станет на свои места. Я согласна на все, лишь бы быть с тобой. Мне ничего не нужно на свете кроме тебя.
Она развернулась и легко, как маленькая девчонка, играющая в догонялки, смешалась с людьми и скрылась в одном из многочисленных построенных домиков.
Тим дотронулся до своих губ, ощущая еще не остывший поцелуй, и быстрыми шагами направился в замок, справившись с чувствами и вернув своему виду рассудительность, а взгляду проницательность.
Прохладная комната полностью отстроенного замка способствовала дружеской беседе братьев, которые удобно расположились в креслах и рассматривали друг друга с неподдельным любопытством, пытаясь понять планы и хорошо скрытые намерения. Ярко пылающий камин потрескивал дровами, а освещающее комнату солнце, проникало через большие, не стандартные для замков, бойницы, оставляя на полу золотые пятна своих лучей. Брат долго осматривал помещение, пока, наконец, не обратил внимания на его хозяев.
–Ты неплохо все устроил, брат, – сказал он. – Отец будет гордиться тобой, узнав.
– Он бы еще больше возненавидел меня. Крониус изгнал меня сюда, полагая, что я, в страхе оказаться проклятым, вернусь обратно и упаду в ноги, но он и представить себе не мог, что Горное Королевство когда-нибудь встанет с колен и обретет утерянную свободу. Город выжил и живет сейчас, узнай он, и меня постигнет самое страшное отцовское проклятье. Он боится Этилию.
Тим помнил все, что говорил когда-то отец, что говорили братья… Ничто не ускользнуло от его слуха!
– Место, которое с трудом покорилось ему, и то, только изобразило вид покорности.
– Ты как Рион, тоже спешишь в какую-нибудь дальнюю империю? – спросил Эдуард.
– Нет, в отличие от него я специально прибыл для разговора с Тимом.
– И какие же мысли заставили тебя посетить это проклятое место?
– Отец стар и болен, он уже не может, как прежде управлять Альвестом. Старший брат оставил его практически без охраны, отдав семь десятков воинов, а в последствии избавится и от остальных. Дни Крониуса сочтены, он уже почти мертв. Рион хорошо постарался, доведя его до такого состояния. Не сегодня-завтра барон умрет, с легкой руки алчного сына и тот займет его место. Ад настанет в империи. Он уничтожит нас как следующий этап своей власти. Только своевременное вмешательство спасет Альвест и многих невинных его обитателей.
…
– Я немедленно отправляюсь к отцу! – вставая, произнес Тим.
– Нет, он не забыл нанесенное ему оскорбление и не потерпит твоего присутствия. Ты должен остановить возвращающегося с похода Риона. Он вымотан и устал, изнурен долгим переходом… Я дам тебе столько воинов, сколько потребуется.
– Разве ты сам не в состоянии остановить брата, если располагаешь такими силами? – подозрительно спросил Эдуард.
– Во-первых, это наше общее, семейное дело, а во-вторых, я должен находиться около отца. Он болен и слаб, ему нужна помощь, а младший брат, будучи глупым, от природы, отказался от совета отца в выборе жены. Ты сам там был и все видел. Отец чуть не убил и едва не проклял его. Он не хочет признаваться, но именно этот случай убил его и довел до подобного состояния.
– Я не мог поступить иначе, он совершенно не слушал меня, настаивая на своих требованиях.
– Все правильно, брат, на то он и император, чтобы все выполняли его приказы.
– Приказы? Любовь не терпит приказов, она рождается в сердце и там же умирает.
– Вот из-за этого ты и потеряешь наследство.
– Меня не интересует наследство отца, замешанное на крови, лжи и предательстве. Бери себе!
– Хочешь остаться со своей любимой, с той, с которой был на площади? Опомнись, не позорь сына империи, ты – будущий император, оставь эту нищету и прислушайся к речам отца!
– Ты приехал учить меня жить?
Алан замолчал, с обречением вздохнул, но выдержал взгляд брата.
– Только я способен устроить свою судьбу. Я нашел ту, которой отдам сердце, и завтра состоится свадьба. Хочешь – оставайся, но не вмешивайся!
– Ты неразумен, вот что значит родиться последним. Ты поможешь мне успокоить брата и помочь отцу дожить век самостоятельно, без вмешательства других?
