Император (СИ) - Усов Серг

Герцог ре, Ивр, бывший вассал короля Плавия Второго, ставший теперь непосредственным вассалом Псковского императора, вышедший из подчинения короне Тарка, напросился прибыть в Псков заранее, за две декады до начала Большого Совета, на который съедутся все имперские владетели.

Отказать престарелому герцогу Олег посчитал неправильным, даже выделил ему апартаменты во дворце, о чём пожалел уже на второй день.

И дело тут было не в самом ре, Ивре, а в его вертлявой супруге, которая была младше своего мужа не на сколько-то лет, а раза в три. Не меньше.

Собственно, как понял Олег, основной побудительной причиной столь раннего приезда герцога было не столько желание поразвлечься в Пскове, о котором уже все наслышаны, сколько уговорить императора включить его в список очередников на Омоложение. И Олег сам для себя уже решил не отказать герцогу в этой просьбе — это будет хорошим примером для остальных имперских владетелей — служи императору Олегу и будешь вечно молодым и здоровым, а при некоторых усилиях ещё и богатым.

Молоденькая герцогиня, уверенная в своей неотразимой красоте — наверняка толпы придворных и челяди в Иврском дворце сумели её в этом убедить, хотя, на взгляд Олега, ничего особенного в ней не было, обычная молодая женщина с завышенной самооценкой — принялась неприкрыто атаковать императора, чуть ли не карауля его, оттирая остальных придворных.

И похоже, что ре, Ивр готов был закрыть на её поведение глаза ради получения желаемого. Но Олег, недавно только избавившийся от начавшей его сильно тяготить своей связи с Ведой, женой его верного Гури, и испытавший от этого огромное душевное облегчение — но говоря по-правде, физически он по своей хитрой подруге-вымогательнице всё же скучал — дал себе зарок больше с замужними женщинами не связываться. В конце концов, он ведь не один из французских королей Людовиков, которые давали назначения на должности только мужьям перспавших с ними дам. У Олега своя голова на плечах есть. И свои взгляды.

Тут надо отдать должное первой статс-даме. К чему идёт дело она поняла раньше своего императора, и надёжно перекрыла к Олегу все подступы. А сделать что-то во дворце помимо воли баронессы Чеппин было практически невозможно — порядок во дворце она поддерживала жёсткий, пусть иногда и чрезмерно, на взгляд Олега, суровыми наказаниями.

Так и не сумев добраться до императора, зато поимев неприятную беседу с первой статс-дамой, молоденькая герцогиня переключила своё внимание на других. Причём, то ли от жадности, то ли от глупости, строила глазки далеко не одному и не двоим из высших имперских сановников или военачальников. А сейчас, на балу в честь королевы Саарона, кажется, в поле зрения герцогини попал и Торм.

— Пусть стреляет, — усмехнулся маршал, посмотрев на танцующую с каким-то молодым баронетом кокетку, — её глаза ведь не твои огненные трубы, ущерба мне не причинят. Но я понял, что и правда, не время и не место говорить об армейских делах. Но тебя не так просто застать, Олег, когда ты не занят.

— Скажи уж, невозможно, — засмеялся Олег, — я ведь и сейчас занят. Веду наблюдение за тем, кто и с кем общается. Вдруг пригодится.

У Олега сейчас было прекрасное настроение. Виной ли тому любимая музыка родного мира, или счастливый вид Ули, танцующей с Нечаем, или восторг и некоторая зависть на лицах Клео и Иргонии, или вообще, как тут славно всё организовалось, он и сам не знал. Но он с удовольствием проводил время и не отказывал себе в употреблении горячительных напитков с теми людьми, с кем ему хотелось выпить.

Охрана из пары ниндзей, стоявшая на пути к столу, возле которого находился император, чутко улавливала его условные знаки и, или допускала к Олегу желающих выразить ему свой восторг и признательность, или ненавязчиво, с улыбками вежливо оттирали в сторону. Как только что проделали такой трюк с посланником короля Дейрима, в очередной раз попытавшегося дорваться до комиссарского тела.

— Нирма, — подозвал он свою помощницу, — на послезавтра спланируй аудиенцию послу Фларгии. Что-то мне уже жалко стало графа. Заметила, у него глаза, как у побитой собаки?

— Донесения от генерала Агрия ещё нет. Того, обзорного, по королевству, которое вы с него запросили, — предупредила она.

— Срок предоставления доклада — завтра. Он обещал. А Агрий не из тех, кто не держит слова. Только пошли кого-нибудь или сама сообщи старому графу прямо сейчас. Пусть он тоже начинает веселиться.

Бал завершился далеко за полночь, когда Олег уже спал. Он покинул мероприятие, когда всё ещё было только в самом разгаре.

— Узнай, королева Уля уже проснулась или нет, — сказал он своей новенькой горничной после утренних процедур, — Если проснулась, то скажешь, что я жду её к себе на завтрак, а если нет, сообщи её секретарю, что за две склянки до полудня я выезжаю в Пален и приглашаю королеву составить мне компанию. Как проснётся, пусть ей сообщат.

Девушка, заменившая Мону, Олега раздражала своей чрезмерной услужливостью. Кому-то, может, такое и понравилось, а он не любил лишней суеты вокруг себя. Мона была восхитительна не только своей преданностью и умением угадывать все его пожелания, но и почти полной незаметностью. Олег часто просто забывал об её присутствии.

Но требовать замены новой горничной он не стал. Сознание человека из иного мира делало его более терпимым. К тому же, рабыня была бесспорно умна, а значит шанс, что рано или поздно она приспособится, был.

Если бы Олег отправился в Пален один, то, скорее всего, обошёлся бы сопровождением своих ниндзей. Но с ним была Уля, а ей, как он считал, надо нарабатывать при любой возможности королевский престиж. К сожалению, королевское величие, как и императорское, часто основывалось не только и не столько реальными делами, сколько всевозможной показухой.

Олег это объяснял тем, что любой монарх, это не просто глава института власти, но и символ самого государства. Но если Олег уже мог себе позволить, так сказать, расслабиться и уклоняться от статусных вещей, то сестре ещё было рано, хоть Уля и хотела вырваться из пут традиций.

В общем, выехали они целой процессией. Клео, а вслед за ней и королева Бирмана Иргония, пропустить путешествие на поезде, пусть и совсем короткое, не пожелали. Как им откажешь? А ведь у всех троих королев была внушительная свита.

Колонна карет и всадников растянулась от городских ворот до самого вокзала весьма плотными рядами. Хорошо хоть хватило мест в поезде.

Своим персональным императорским вагоном, как планировал, Олег так и не обзавёлся, хотя от этой идеи не отказался. Пока же он с Улей занял место в одном двухместном спальном купе.

Вагоны в мастерских Промзоны изготавливались двух типов — спальные, в которых было всего шесть купе для пассажиров, одно для проводников и, естественно, два туалета и два тамбура, и плацкартные, в которых было девять отсеков, но в отличие от привычных Олегу вагонов, здесь не было боковых мест, ширина вагона не позволяла их оборудовать.

В этот раз в поезде было два спальных вагона, в которых разместились император, королевы и их ближайшие сановники, и три плацкартных вагона, куда сели охрана и прислуга.

По семафорному телеграфу в Пален ушло сообщение о скором прибытии высокопоставленного начальства.

— Семеро, как здорово! — Уля попрыгала на попе по дивану купе, — Я когда сюда ехала, думала, что если бы не ожидание встречи с тобой, то проехала бы дальше, до самого Распила. А оттуда обратно в Фестал. Олег, я…

— Надоест ещё, — Олег напустил на себя равнодушный вид, хотя тщеславие ело его поедом, это он понимал, — Будешь чуть ли не каждую декаду из Саара в Псков ездить и обратно. Да, война войной, а обед по распорядку. Это я к тому, что наши с тобой военные планы не отменяют работ по строительству рельсовых путей — заготовки рельсов так и продолжают делать, и в приличном темпе. И обязательно сходим в паровозные мастерские, я тебе покажу само производство и объём магии для Укрепления механизмов наших железных коней. Потренируешься сама организовывать эту работу. Когда там ещё наши Гури и Веда развернутся в Виле с металлургическими производствами.