О. Палёк - Марго и Трезубец Шивы

На нижние этажи пропускали только вампиров. Мина сунула палец в детектор, почувствовала укол – несколько секунд на анализ крови – дверь отошла в сторону, пропуская вампиршу в зал. Посетителей мало: пара молодых вампиров разрисовывала друг друга скальпелями, другая компания что-то бурно обсуждала, да еще трое пили за барной стойкой. Мина заказала «кровавую Мэри», кровь пьяной девушки, – фирменный напиток заведения – и села за свободный столик. После недавней неудачи ей хотелось побыть одной. Посетители опасливо покосились в ее сторону: Мина имела репутацию жестокой и чрезвычайно несдержанной особы.

Зазвонил телефон. Мина тяжело вздохнула и открыла трубку. Звонил Дракула.

– Лорд, я впервые видела мага с такими способностями, – начала оправдываться вампирша. – Прохождение сквозь пространство – это невероятно!

– Тебе надо было просто передать копья, – жестко ответил Дракула. – Ты же своей ревностью поставила под удар наше хранилище. Я отстраняю тебя от операции. – И глава Ордена отключился, не дожидаясь ответа.

Мина с силой сжала телефон в руке. Тот хрустнул, смялся, на стол посыпались детали. Мина встала и начала наносить удары рукой по бетонной колонне, поддерживающей потолок. С третьего удара обнажилась арматура – и колонна покосилась. Посетители клуба вскочили и прижались к стенам. Мина подошла к парню с вырезанной пентаграммой на обнаженном торсе и, ни слова ни говоря, вытащила телефон из его кармана. Набрав номер, вампирша сказала:

– Транг, у нас есть люди для похода в Астрал?

Транг долго молчал, потом спросил:

– Самостоятельно или через портал?

– Портал я обеспечу, – ответила Мина. – Есть возможность реабилитироваться. Нужны способные и отчаянные ребята.

– Найдутся. Но я отстранен.

– Знаю. Подготовь группу бойцов и жди моего сигнала.

Ааст закончил настройку мини-установки и обратился к Свонгу:

– Установка готова. Теперь нужна твоя помощь.

– Что-то спаять или запрограммировать? – маг шутил, как всегда, не улыбаясь.

– Инициируй астральное поле. Я его усилю и стабилизирую. И тогда мы сможем обратиться к Хроносому.

– Хорошо. Начнем.

– Вы собираетесь создать здесь астральное поле? – спросила Айрин. – Не слишком ли рискованно?

– Сейчас ночь. В школе над нами никого нет, – ответил Ааст. – Нам же рисковать не в первый раз. Но будут проблемы с твоей маскировкой.

– Если получится, мы отсюда уйдем. Если нет – будет уже неважно, – сказала Марго.

Мини-установка выглядела, как металлический шар с подведенными к нему проводами. Свонг сделал несколько магических пассов над ней – и в его руках зажегся синий огонек. Маг медленно развел руки, и огонек превратился в синий шар. Свонг опустил его ниже, коснувшись установки. Ааст включил питание и плавно поднял мощность. Синий шар завис над установкой, качнулся, выпуская молнии во все стороны, и, наконец, застыл, стабилизировавшись.

– Думаю, для передачи сообщения достаточно, – сказал Свонг.

Ааст вгляделся в глубину шара и несколько раз позвал:

– Хроносом!

Некоторое время ничего не происходило, но потом поверхность шара всколыхнулась мелкой рябью и снова застыла. Ааст обвел многозначительным взглядом присутствующих и произнес:

– Хроносом, нам нужно знать местонахождение Энержика.

– Вижу Свонга и Ааста рядом… – послышался голос из шара, – значит, дело серьезное.

– Присоединяюсь к просьбе… – Свонг запнулся, как будто искал подходящее слово, – …товарища по несчастью.

Шар заколыхался так сильно, что на мгновение показалось, что он распадется. Потом от него отделился шар поменьше и лег на подставленные ладони Ааста.

– Возьмите, – сказал Хроносом. – Надеюсь, Энержик послужит созиданию, а не разрушению этого Мира.

Ааст перенес артефакт в переданный Свонгом стеклянный сосуд. Астральный шар медленно потух и, заискрив, исчез. Ааст аккуратно закрыл сосуд крышкой, поставил на стол и сказал:

– Неисчерпаемый источник энергии. Вот она, цель военных. Стоит нам его отдать – и все проблемы решены.

– Можно представить, что военные наделают при вашем развитии электроники, – сказал Свонг.

– Зачем, вообще, нужны артефакты Древних? – фыркнула Марго. – От них одни проблемы.

– Артефакты Древних до тех пор «артефакты», пока мы не поняли их назначения. Чем больше будет в наших руках устройств Древних, тем быстрее мы сможем понять их технологию, – ответил Ааст, садясь в кресло.

– Это иллюзия, коллега, – ответил Свонг. – Ключевое слово тут «технология», то, что я и большинство магов называем «магией». Не возражаю, что магия основана на реальных физических законах и высокотехнологических устройствах. Возражаю против того, что когда-то удастся ее воспроизвести. Я не силен в науке, но кое-что сказать могу. Технология Древних совершенно иная, чем наша, и, даже если Аасту удастся собрать все устройства Древних, он никогда не сможет досконально понять принцип их работы, а главное, научиться делать подобные вещи. Представьте, что к неандертальцу попал компьютер. Долгим изучением предок человека сможет запустить технику, даже научиться работать на нем. Но сможет ли неандерталец сделать подобный? Очевидно, что нет.

– Древние использовали больше пространство, чем материю. Или материю, если хотите, но на очень глубоком уровне, где разница между тем и другим совсем иная, чем в макромире. А человечество сейчас как раз проникает глубоко внутрь материи, – сказал Ааст.

Айрин и Марго поняли, что слышат отголоски многовекового спора магов.

– И что? – продолжил Свонг. – Земная технология даже в отдаленном будущем не сможет понять эти устройства. Продолжим аналогию с неандертальцем. Допустим, к нему попал не компьютер, а атомная бомба. Варвар не поймет ее устройство, но с некоторой вероятностью сможет «запустить». Надо ли говорить, к чему это приведет? Поэтому я не одобряю изучения артефактов Древних.

– Кстати, сколько весит Энержик? – спросила Айрин.

– Ты хотела сказать, какова его масса? – ответил Ааст. – Превышает массу нашей Галактики. И вся эта масса находится в весьма нестабильном, «энергетическом» состоянии.

– Я понимаю Свонга, – продолжила Айрин. – Устройство и назначение Энержика неизвестно. Вы научились «снимать» с него маленькие энергетические потоки для питания артефактов Древних. А если Энержик выйдет из-под контроля? Масштабы катастрофы человечество просто неспособно представить.

– Теоретически артефакт способен уничтожить всю нашу Землю, – сказал Свонг. – А может, всю нашу Вселенную! Уже этого достаточно, чтобы запрятать его куда подальше.

– Мы и запрятали, как помнишь, – ответил Ааст.

Марго решила вставить свое словечко в спор:

– Почему уважаемый Свонг так озабочен тем, что современные неандертальцы плющат компьютеры в топоры и мочат ими сородичей? Разве магам не все равно?

– Я не озабочен тем, что люди пользуются магией, не понимая ее, – ответил Свонг. – Боюсь, что когда-нибудь они, благодаря стараниям Ааста и других, поймут ее и, оставаясь людьми, понесут свои порядки в Астрал.

– Ты против людей?

– Я против нынешних людей. Они…

– Уважаемые маги, прекратите спор, – сказала Айрин. – Приглашаю на ужин.

Пока Ааст и Свонг ужинали, продолжая свой спор, Айрин зашла за ширму, в «женскую половину» подвальной комнаты. Там Марго прихорашивалась, используя карманное зеркало. Увидев вошедшую Ирину, она сказала:

– А здесь можно жить.

– Два высших враждующих мага, демон-боец и программист – компания еще та, – ответила Айрин. – Как раз для долгой совместной жизни.

– Но пока мы не можем отсюда выбраться, нужно устраиваться.

– Ты отправишься в Мир Драконов за Трезубцем, а мы вернемся к своим делам.

– Ага. Только я так и не поняла, почему управлять артефактом могу только я…

– … «но если там будет Ли Вонг, согласна».

Марго сложила зеркало и посмотрела на Айрин.

– Ирка, поживи с мое, разучишься влюбляться.

Спор подруг через ширму был услышан Аастом:

– Я тоже не верю, что ты сможешь управлять Трезубцем. Но только этот поход позволит решить наши проблемы.

Марго взяла в руки золотое копье и сделала им выпад:

– Тогда чего медлить? Вперед!  

Часть 4

Айрин приготовила обед из тех продуктов, которые смогли достать мужчины. Свонг ел совсем мало, в основном фрукты, Марго любила сладости, а вот Ааст не представлял обед без хорошего куска мяса. Съев большую отбивную с картошкой, маг сказал Айрин:

– Спасибо, очень вкусно. Сними ненадолго защиту с нашего подвала. К нам скоро прибудет гость с большим грузом. Ты его знаешь, это Бэст.

– Бэст?! – воскликнула Айрин. – Значит, в ААТ не все считают нас предателями?