Милослав Князев - Возвращение домой
Ни эльфийки, ни Анжа меня не поняли. На что, собственно, и рассчитывал.
– Вообще-то драконы считаются у нас вымышленными существами, – начал объяснять я. – Если когда и существовали, то давным-давно вымерли. Последние как раз на Руси от злоупотребления местным самогоном начали мутировать и вырождаться. На свет все чаще появлялось трехглавое потомство. Вот витязи их и добили, чтоб с похмелья не мучились.
– У вас что, самогон крепче гномьего? – удивилась Анжа.
– Это смотря из чего гнать, – с некоторой гордостью ответил я. – Если нужно, любого дракона отравить сможем.
Хотя, по большому счету, гордиться тут совершенно нечем. Один мой знакомый тоже гордился. И часто хвастался, что его дед гнал ну настолько крутой самогон, что первач сине-зеленым получался. Пока я однажды при всех не спросил, из чего змеевик и какого цвета обычно бывает медный купорос.
Вообще-то мы не для обсуждения несуществующих драконов и сравнения гномьего самогона с нашим явились, а чтобы танки посмотреть. Чем и занялись. В натуральную величину – это вам не фото.
Сразу чувствуется скрытая в металле сила. Хотя, нужно признать, в танкостроении, так же как в любом виде искусства, встречаются свои импрессионисты. Объяснить как-либо иначе появление на свет некоторых машин было просто невозможно.
На обратном пути мои спутницы все-таки увидели драконов. Оказалось, знаменитые на весь мир «Стрижи» и «Русские витязи» находятся тоже в Кубинке, вот их взлет и заметили. К счастью, что такое самолеты, эльфийки и Анжа уже знали, поэтому подробно не пришлось объяснять, почему те летают, а крыльями не машут. Только рассказал, что столкнись в свое время Крабодур с такими, точно бы хвост не унес.
Вернулись в Москву уже поздно вечером, поэтому поход в Оружейную палату и Алмазный фонд отложили на следующее утро. Оружие в той самой палате на моих девушек впечатления не произвело. Я как-то не подумал, что там все больше не боевое, а парадное. Но причина не только в этом. Поразмысли я хоть немного, понял бы: в любом случае этого и следовало ожидать. Ведь на Земле оружие в основном развивалось, а там совершенствовалось. Не всегда заметна разница, но на деле она есть, и очень большая. Особенно если смотреть из перспективы веков и тысячелетий.
Лучше бы я жен и Анжу на выставку холодного оружия сводил. Современные технологии, печи зонного плавления, горны с регулируемой до долей градуса температурой, среда из инертных газов и многое другое точно смогло бы конкурировать с магией лучших эльфийских и гномьих кузнецов. Но пойди узнай, где и когда такая проводится?
Алмазный фонд – совсем другое дело. Русь, Российская империя, СССР успели кое-что поднакопить. Не стыдно показать гостям из другого мира. Даже Эль с Ларой были вынуждены признать, что работа на высоте. Правда, для порядка немного поворчали, что стиль и исполнение скорее гномьи. Но что плохо или дико, точно не говорили. Только Анжа ходила вся хмурая, помня, какое опрометчивое обещание успела дать.
Глава 16
Дим. Попаданец
Поскольку день, по мнению эльфиек, был неподходящим для каких-либо манипуляций с магией, а сидеть безвылазно дома не хотелось, решили посвятить его просто прогулке по городу. Именно Москву посмотреть, а не зачем-то еще. Ведь до этого все время либо куда-то спешили, либо шли с какой-то определенной целью. В крайнем случае в кино или музей, но не просто так без дела.
Я сразу предложил самый, на мой взгляд, оптимальный способ. Едем одну остановку на метро, поднимаемся на поверхность и смотрим, что там. Если видим что-нибудь интересное, гуляем, если нет, опускаемся обратно и едем до следующей.
– Заодно и само метро осмотрим, – закончил расхваливать свою концепцию. – Тоже ведь достопримечательность. Недаром советское – самое красивое в мире. Каждая станция – произведение искусства. В остальных странах просто средство передвижения, причем зачастую для самых нищих.
– Милый, ты нас ни с кем не перепутал? – задала неожиданный вопрос Эль.
– Нет, а что? – не понял я. – Обе ушастые, обе красавицы, обе мои жены… все на месте.
– Вот именно! – продолжила уже Лара, которая, в отличие от меня, прекрасно поняла, куда клонит подруга. – При этом расхваливаешь подземные норы с повозками, будто собираешься заманить туда гномов.
– Э нет! – сразу нашел что ответить я. – Бородатых коротышек в такое место точно не пришлось бы заманивать. Только заикнись, что оно вообще существует, сами найдут и во всем лучше меня разберутся. Ведь я, если честно, только в питерском метро был, к тому же давно и недолго.
Спорить с эльфийками я не стал, а предложил объединить оба способа – их и мой. Сначала идем поверху, а как только надоест, спускаемся под землю. Ни на минуту не сомневался, что вскоре будем делать именно так, как предложил я. Нет, начни мы откуда-нибудь из центра, могло бы быть иначе, но с самых окраин…
До следующей после нашей станции мы все-таки прошли поверху, но на этом решимость эльфиек закончилась. А ведь мы вместе почти весь Северный континент пешком протоптали! Однако Москва – не Евразия, она хоть и не резиновая, но, по ощущениям, все равно больше. Но стоило нам спуститься в метро, и город сразу сжался до почти нормальных размеров.
Я не просто предложил именно этот способ. В свое время удалось так погулять по Питеру. Ездил туда по делам, но выпал один свободный день. Заняться было совершенно нечем, а жетонов на метро еще полный карман оставался, вот и отправился в дальнюю поездку, с выходом на каждой станции. Думал, за день все метро осмотрю. Куда там! Зато было интересно. Никогда заранее не угадаешь, где именно поднимешься из-под земли в следующий раз. То вокзалы, то базары, то магазины, то спальные районы, то тихие старые улочки, а один раз даже какой-то пустырь… И совершенно непонятно, с какой стати именно в этом месте станцию метро соорудили. Московская подземка, понятно, побольше питерской будет. Тем интересней и непредсказуемей.
Из всех достопримечательностей столицы первыми нам каждый раз попадались киоски, расположенные при выходе из метро и в подземных переходах.
– Смотрите, какие ножики! – обратился я к эльфийкам, подходя к витрине одного из них.
– У тебя своих хватает, – тут же заявила Лара.
– Нечего деньги на всякую ерунду тратить, – не забыла добавить Эль.
– Много – да, хватает – нет, – парировал я. – И потом, вы же прекрасно знаете, я в свою знаменитую коллекцию ножей принципиально ни одного не покупаю, а пополняю ее другими способами.
– Вот и хорошо, – согласилась светлая. – Не стоит нарушать традицию.
– Знаменитая, как же, – проворчала темная. – Скоро весь замок от подвала до крыши этим хламом завалишь, и так пройти уже негде.
– Ничего вы не понимаете! – дал свой неубиваемый ответ я.
На самом деле ножей в замке хватало. С избытком. О моих обоих хобби давно известно не только в княжестве, но и далеко за его пределами. Только из моей любви фотографировать красивых девушек в кольчужных бикини кому-либо пользу извлечь весьма затруднительно.
Например, соседний король мог запросто отправить во главе посольства принцессу или там герцогиню посимпатичнее, которая охотно согласится поучаствовать в подобной фотосессии. И не только. Но никто ничего такого не делал – все прекрасно знают, что и мнение княжеских жен непременно необходимо учитывать. Купцы – те вообще не дураки, чтобы дочек на такое подбивать. Нет, если это будет сулить реальную прибыль, то прикажут не моргнув глазом. Только всем давно и прекрасно известно, что любые сделки экономического характера заключаются исключительно через мою светлую жену.
А вот редкий нож подарить – совсем другое дело. И недорого, и приятное впечатление произведешь, и врагов не наживешь. Постепенно даже стало неприлично приходить в гости к князю Проклятых Земель без подобного подарка.
Эль с Ларой, бывало, ворчали, но все больше для вида. Ведь серьезные гости в таких случаях и про жен хозяина не забывают. На то они и называются серьезными, что, как правило, готовятся и заранее интересуются предпочтениями. Поэтому светлой всегда достается какая-нибудь редкая книга, а темной – экзотическое оружие или доспехи. Так что у них и собственные коллекции имеются, будь здоров. Живи мы не в огромном замке, все наше добро складировать было бы совершенно негде. При этом Эль с Ларой в один голос заявляют, что они коллекционируют серьезные вещи, а я всякую ерунду в дом тащу.
Однако я подошел к киоску, торгующему в основном всякими ножами, вовсе не для того, чтобы в очередной раз подразнить своих остроухих красавиц. И тем более не с целью пополнить коллекцию. Решил прикупить подарков. Гномам. Кому же еще? Сами ножи, понятно, хреновые (в таких местах других и не найдешь), но в качестве образцов, какими могут стать складники, выкидники и прочие носимые в карманах инструменты, сойдет. Но для начала решил поговорить с продавщицей:
