Игорь Конычев - Стальной охотник (СИ)

Когда мужчины подошли к люку, тот оказался наглухо задраен. Внешний переключатель режима блокировки дверей кто-то бездумно раскурочил и теперь он, вывалив наружу изорванные провода, являл собой пример абсолютной безнадежности.

Рядом с переключателем лежали кости, судя по всему, виновника случившегося. С виду они могли принадлежать человеку или какой-то из многочисленных рас гуманоидов. Но, если приглядеться — слишком тонкие кости, бльшие провалы глазниц, острые клыки и неестественно длинные пальцы, явно свидетельствовали, что останки все же не человеческие.

— Будем взрывать? — радостно прозвучавший голос Винса отвлек даэрца от изучения костей.

— Да. — Не раздумывая, кивнул Хэвард. — Люк заклинен изнутри и единственный способ попасть внутрь — уничтожить преграду.

— Я как знал! — тут же просиял Райзер, зашуршав плащом. Он выудил из поясного контейнера хитроумный прибор, состоящий, казалось, из одних сплетений разноцветных проводов. — Я знаю, что ты предпочитаешь огонь, но использовать дорогостоящий «Выжигатель» чтобы открыть какой-то там люк — кощунство!

— Надеюсь, эта твоя игрушка не уничтожит нас всех вместе с астероидом? — Хэвард, на всякий случай, отошел подальше, укрывшись за крупным обломком.

Винс, в принципе, был хорошим подрывником и свое дело знал, но эти его личные изобретения сомнительного вида, всегда настораживали недоверчивого даэрца.

— Успокойся, босс, — закусив губу от еле сдерживаемого восторга, Райзер с трепетом установил свою игрушку на то место, где обычно располагался центральный замок люков.

В Галактике была лишь одна вещь, которую Винс обожал, почти так же, как и стрельбу — взрывы.

Закончив с установкой своего изобретения, Райзер нахмурившись, посмотрел на укрытие даэрца и, укоризненно покачав головой, отбежал подальше, спрятавшись значительно левее, за самым большим из обломков давно уничтоженного корабля. Выругавшись, Хэвард поспешил вслед за другом, так как если уж Райзер решил отойти подальше, значит, так действительно необходимо.

— Ты точно не подорвешь и нас тоже? — недоверчиво поинтересовался даэрец у друга.

— Хм… — Винс всерьез задумался. — Нет, — наконец успокоил он капитана, вытащив из внутреннего кармана своего плаща небольшую коробочку с кривой антенной. — Наверное! — добавил Райзер с кривой и даже безумной ухмылкой и нажал на единственную кнопку самодельного детонатора, одновременно низко пригибаясь к полу.

Хэвард едва успел среагировать на поступок спутника. Громыхнуло. Но, к удивлению даэрца, никакой разрушительной взрывной волны не последовало.

— Ну надо же, — улыбающийся Винс выпрямился. — Работает.

— Что именно? — выглянувший из-за укрытия Хэвард хмуро смотрел на огромную дыру в оплавленной стене, где совсем недавно располагался люк.

— Направленный взрыв плазмы! — радостно сообщил Райзер и приглашающим жестом пропустил даэрца вперед. — Я был не совсем уверен, что все получится так, как надо, — поделился он своими опасениями с широкой спиной охотника за головами и тот лишь сокрушенно покачал головой.

Миновав дымящуюся дыру в стене, мужчины оказались в коротком коридоре, сейчас заваленном разнообразным хламом, разбросанным взрывной волной. Что-то горело, что-то плавилось, а что-то всего лишь дымилось.

— Баррикаду что ли строили? — Винс аккуратно переступил через искореженный стул.

Хэвард не ответил на вопрос друга. Все его внимание привлек завал на другой стороне коридора. Из-за горы столов, стульев, ящиков, шкафов и всего остального, что, наверное, можно было найти поблизости, выглядывал лишь верхний край люка, ведущего вглубь станции. Кто-то умышленно завалил два входа и этот кто-то, определенно должен был находиться где-то поблизости.

Скользнув взглядом по стенам, даэрец заметил еще один люк, вероятно ведущий в подсобное помещение или в отсек охраны. Запорный механизм, опять же, был поврежден.

— У меня осталась только одна взрывчатка, — посетовал Винс, переводя озадаченный взгляд с баррикады, на люк.

— Прибереги ее, — Хэвард отцепил от пояса «Выжигатель».

Наемник прикрепил цилиндр к середине люка и, активировав его, отступил на шаг, взяв дверной проем на прицел.

«Выжигатель» тихонько загудел. Выползшая из него сетка растянулась по всей поверхности люка, сканируя объект. Всего лишь несколько мгновений и прочные створки люка оказались расплавлены.

— Надеюсь это того стоит, — Винс проследил взглядом за тем, как использованный блестящий цилиндр «Выжигателя» упал в стремительно исчезающую лужу, бывшую ранее створками люка.

Оказавшись внутри просторного, пустого помещения Хэвард сразу же увидел аккуратно выложенные в ряд скелеты. Они лежали один за другим вдоль дальней стены, освещаемые тускло мерцающим светом из протянутых под потолком ламп.

— Ну и вонь, — Винс вошел в отсек следом за капитаном. — Здесь что, кто-то сдох, предварительно наложив кучу? — он пошарил взглядом по мраку, разгоняемому фонарем даэрца.

Хэвард вновь оставил реплику друга без ответа.

— Шестнадцать, — посчитал он пялящиеся в потолок черепа.

Ни наличие, н количество человеческих останков не пугали привыкшего к смерти даэрца. А вот их одинаковые позы ему определенно не нравились. Такое ощущение, что кто-то положил их так уже после смерти. Некоторые кости были перебиты, на некоторых виднелись следы зубов.

— Тут, походу еще есть отсеки, кэп, — доставший бластер Винс кивнул в сторону закрытой двери. Она располагалась в противоположной от скелетов стороне и по цвету не отличалась от стены и почти не выделялась, если бы не след от окровавленной ладони, совсем рядом с местом, где когда-то находилась ручка.

Даэрец посмотрел на стену через тепловизор, но тут его ждало разочарование. Стены станции оказались не так просты, как могло показаться. Никакие фильтры шлема не смоги пробиться через преграду и Хэварду пришлось надеяться только на собственное чутье. Он приблизился к двери и прислушался. Тишина. Кончиками пальцев даэрец коснулся двери и та легко поддалась.

— Входим? — одними губами спросил Винс, вытаскивая бластеры.

Хэвард кивнул и, отступив на шаг, ударил в дверь ногой, от чего та, жалобно скрипнув, оторвалась от стены и влетела внутрь светлого помещения, сбив что-то во время своего непродолжительного полета. Ворвавшись внутрь, Хэвард быстро огляделся, а Винс вначале пустился сквернословить, а затем, убрав один бластер в кобуру, зажал нос свободной рукой и продолжил ругаться сквозь зубы.

Сказать, что в помещении неприятно пахло, значит не сказать ничего. Источником умопомрачительных ароматов служила тошнотворная куча, занимавшая весь дальний угол комнаты.