Петля, Кадетский корпус. Книга девятнадцатая - Евгений Артёмович Алексеев

— Значит, можно ждать предложение руки и сердца? — принцесса воспряла духом.

— Уверена, что скоро в Мадрид прибудет тайный посланник Петра Ивановича, чтобы обсудить детали помолвки, — ответила правительница и, хитро подмигнув, добавила, — Вчера светлейший князь Лопухин попросил назначить время аудиенции, его ранг как раз соответствует подобной миссии…

— Мама!!! — в восторге воскликнула полная надежд Хуана.

* * *

Карл Железная Голова не видел ритуал, проведенный в Москве, однако, когда до него дошли слухи об усыновлении графа Соколова, король лично пересмотрел все доступные записи, да еще и не по одному разу. Вскоре во дворец были вызваны маститые ученые, историки, биографы, и признанные эксперты артефакторы. Под строжайшим секретом оперативно провели несколько научных советов и консультаций. Сделав определенные выводы Его Величество велел собрать ближайших соратников и, к удивлению, пригласить всех своих детей…

— Надеюсь, все в курсе произошедшего в Российской Империи? — уточнил король.

— Просто очуметь, в начале грандиозная свадьба, а потом вообще усыновление, наш Михаил стремительно взлетел! — заметил принц Фредерик Гессен.

— Правда впечатляет! — поддержала Ульрик Элеонора.

— Хорошо, — Железная Голова повелительным жестом прервал волну восторгов, — Тогда какие выводы можно сделать из всего произошедшего?

— Михаил женится на Хуане Кастильской? — робко предположила Хедвиг София.

— Возможно, дочка, — мягко кивнул сюзерен, младшей в роду он прощал детскую непосредственность, — Однако меня больше волнуют последствия для нашей страны.

— Ммм… позиции владыки Аландских островов усилились, значит Михаил может стать гарантом для будущего союза Северных держав, — высказал идею принц Гессен.

— Тепло, но ты упускаешь из виду одну немаловажную деталь, — кивнул монарх и добавил подсказку, — Мы совсем недавно обсуждали эту проблему.

— Но ведь там необходима древняя кровь! — Фредерик расширил глаза от поразившей его догадки.

— Да, но есть пара нюансов, мы внимательно изучили древние письмена и свод правил Конунгов, — ответил правитель севера, — Дело в том, что ритуал, проведенный Романовыми, уходит корнями в обычаи наших предков, скорее всего артефакт привезен в Российскую Империю кем-то из Рюриковичей, которые предположительно были родом отсюда.

— И что с того? — недоумевала Ульрик Элеонора, удивленная бросаемыми украдкой взглядами отца и брата.

— Согласно древнему соглашению владыка Аландских островов имеет право на руку моей дочери, — спокойно ответил король Карл.

— Но при условии, что он сам является принцем и род его столь же знатен, как и наш, — завершил мысль Фредерик Гессен.

— Так вот, все ученые и толкователи в один голос утверждают, что Самодержец провел не просто процедуру усыновления, а магический ритуал, который согласно всем канонам делает Михаила кровным родственником Романовых, — ошарашил Железная Голова.

— Может есть какие-нибудь лазейки, попробовать подвергнуть сомнению проведенный ритуал? — осмелился спросить один из приближенных.

— С такими вещами не шутят, откат накрыл всю Российскую Империю и ряд сопредельных держав, — покачал головой глава Совета Магов.

— Значит он может претендовать на мою руку?

— И на мою? — почти хором спросили принцессы.

— А я не имею права отказать, — кивнул сюзерен.

— Оооо! — открыла рот нежная Хедвиг София.

— Твою-то мать, — выругалась боевая Ульрик Элеонора.

— И что нам теперь делать, отец? — спросил принц.

— Ждать следующего хода Дома Романовых, — задумался Карл Железная Голова.

* * *

На востоке были взбудоражены известиями из Москвы не меньше, чем на западе. Российская Империя играла одинаково важную роль как в Европе, так и в Азии. Не всех усыновление графа Соколова коснулось напрямую, однако были и те, кто увидел в произошедшем ясный сигнал. По этому случаю правитель Коре собрал Малый Совет. На зов Императора в назначенный час в Кенбоккун прибыли высокопоставленные вельможи, гадая, о чем будет говорить Пхеха.

— Я собрал вас здесь, чтобы обсудить наши перспективы касаемо экспансии на материк, — начал сюзерен, — Учитывая произошедшее в Москве считаю, что следует прекратить любые попытки захватить земли Айсиньгьеро.

— Вы мудры, ваше величество, — поддакнул министр иностранных дел, — Владения Золотого Рода теперь автоматически становятся вотчиной Дома Романовых, поползновения в эту сторону будут сразу приравнены к объявлению войны…

— Тогда куда мы сможем направить нашу силу? — задумался генерал, — Южнее Поднебесная, на востоке Империя, у нас просто не осталось пространства для расширения.

— Возможно следует подумать о колониях в Юго-Восточной Азии или даже Новом Свете, давайте попробуем включиться в транс-тихоокеанскую торговлю? — предложил министр экономики.

— Требуется коренным образом пересмотреть наши планы, перестроить промышленность, усилить боевой флот… — заключил Пхеха и распорядился, — Мне нужны детально разработанные проекты, увяжите развитие армии, промышленности и прочее. Действуйте молниеносно, иначе события будут развиваться быстрее нас!

Глава 11

Непростой ритуал, продолжение

Сын Вечного Неба давно принял то, что Поднебесная растеряла лидерские позиции, когда-то завоеванные предками. Оставалось только засучить рукава и пахать, чтобы отстоять свое место под солнцем. Европейские державы, воспользовавшись техническим превосходством, теснили всех на планете. Часть древних цивилизаций были безжалостно уничтожены, другие смирились с зависимым положение, и Китаю пришлось расстаться с прежними амбициями. Как это ни горько осознавать, но воевать на равных с Британской Империей стало невозможно, однако, чтобы развиваться дальше, требовалось ограничить аппетиты мирового гегемона.

Выходом из ситуации могла стать коалиция нескольких государств, только вот требовался не только сильный партнер на один-два проекта, но и общие интересы, которые могли объединить державы на сотни лет. Соседей немного, большая часть слишком мелкие и будут боятся поглощения Китаем, с другими Поднебесную разделяют древние ссоры. После недолгого перебора Хуанди пришел к единственно верному решению и стал искать пути сближения с Москвой. Пока повелитель Поднебесной ни разу не пожалел о своем выборе, Романовы действовали решительно, но вместе с тем разумно и с оглядкой на будущие перспективы.

Две державы во многом испытывали схожие проблемы и нашли пути их совместного решения. Причем, если Поднебесная традиционно брала упорством, терпением и приложением титанических сил, то Россия шла особым путем, нестандартным, на первый взгляд нерациональным, но неизменно эффективным. При этом члены тандема как нельзя лучше