Граф Рысев 8 - Алексей Игоревич Ильин
Ванька вместе с уздой протянул мне несколько кусков сахара. Вот это правильно. Мы с конём не знаем друг друга, и нужно заручиться его поддержкой, чтобы избежать эксцессов.
— Давненько я верхом не ездил, — ко мне подошёл Пумов, ведя на поводу каурую кобылку.
— С этим может быть проблема? — я вопросительно посмотрел на него.
— Не знаю, — он развёл руками. — Не могу обещать, что не будет. Я и в молодости редко верхом ездил. Так получилось.
— Хорошо, что сейчас сказал, а то если бы по дороге выяснилось, что ты можешь из седла вывалиться, вот это было бы весело, — я повернулся к Ваньке. — Беги к машине. В связи с непредвиденными обстоятельствами Чижиков едет верхом, а его место займёт полковник. У Марка таких проблем быть не должно, мы практически соседи, а у нас как раз автомобили редкость. И дело здесь не в цене, а в том, что в наших местах хрен где на машине проедешь.
Быстро проведя замену, я вскочил на коня под недовольное бурчание Чижикова. Игнат отстегнул поводок с Фыры, и она радостно заскакала вокруг меня. Конь мне достался отличный. Он смотрел на рысь со снисхождением и, я бы даже сказал, с видимым превосходством. Мол, под ногами не путайся, а то зашибу ненароком.
Фыре на снисхождение коня было фиолетово. Я бы и в седло её взял, но кошка явно засиделась и собиралась развлечься на полную катушку, проявляя нетерпение оттого, что мы медлим и всё ещё не поехали в направлении вон того леса, который был так хорошо виден отсюда.
— Откуда у нас столько коней? — спросил я негромко у подъехавшего ко мне Игната. — Да почти все красавцы, порода на мордах написана, и чемпионские кубки в глазах отражаются.
— Макар же говорил, что поместье очень большое, его можно заставить давать прибыль, — ответил помощник. — В основном, начав заниматься конезаводом. Старый барон обожал лошадей. Даже породу новую вывел. А вот сынок предпочитает развлекаться в столице, поэтому без раздумий продал отцовское детище его сиятельству Сергею Ильичу, как только он хорошую цену предложил.
— Бывает же, — я покачал головой. — Идиот, что с него взять. И, подняв руку, крикнул: — Тронули!
Дорога сначала была достаточно широкой, но уже через пару километров начала сужаться. Вскоре она сузилась до такой степени, что по ней могла проехать одна телега или машина. Ну или двое всадников. В воздухе отчётливо чувствовалась весна, но дороги, к счастью, ещё не падали, да и было довольно холодно. Фыра сразу же умчалась в лес, как только мы въехали на дорогу, бывшую когда-то просекой.
— Что мы будем делать, если кто-то навстречу поедет? — спросил я у Сергея, ещё одного из егерей десятка Макара, которого послали нас встречать.
— Не поедет, — уверенно ответил Сергей. — Кроме «Тихой рощи», в той стороне ещё три поместья. В одном Сергей Ильич сейчас сидит почти в осаде. Ещё одно почти всегда пустое. Там даже слуг нет, просто защитой накрыли и все дела. Угробят поместье, вот помяните моё слово, — и он покачал головой. — А поместье вдовствующей баронессы Ехидниной мы скоро будем проезжать. Она наша ближайшая соседка получается.
— И старушка никуда не выезжает, и её слуги даже за продуктами не ездят? — спросил я насмешливо. — Натуральное хозяйство ведёт баронесса с таким оригинальным покровителем?
— Почему? — Сергей покосился на меня. — Ездили вместе с нами. Сейчас опасно. Поэтому присоединиться к егерям это вполне логично. А нам не жалко, пускай едут. Хотя странно это, поместье большое, богатое, а охраны нормальной нет. Да и баронесса вовсе не старушка. Не старая ещё женщина, в самом соку, — и он усмехнулся.
Внезапно у меня дёрнулась щека, и я невольно коснулся клейма, поставленного Амарой. В голове зашумело, и зрение раздвоилось. Мы давно с Фырой так не делали, и от неожиданности я едва не вывалился из седла.
Рысь забралась на дерево и теперь с высоты следила за странными вараноподобными созданиями, целенаправленно бегущими в нашу сторону. Огромные, покрытые шипами, по которым то и дело пробегали магические всполохи, они не показались мне безобидными. А ещё они были неприятно шустрыми для своих размеров.
— Они далеко? — мысленно спросил я у Фыры. Она, умница, поняла и привстала на ветке, чтобы я сумел разглядеть местность своими глазами. Расстояние мне она таким образом не показала, но зато я увидел, что они несутся по дороге, никуда не сворачивая. — Уходи оттуда. В бой не вступай, — коротко приказал я Фыре. — Попробуй уйти по деревьям ко мне.
Связь прервалась, и я развернулся к Сергею, который смотрел на меня с лёгким беспокойством.
— Значит, твари на этой дороге не появляются? — я зарычал от избытка чувств. — Где поместье баронессы?
— В двух километрах отсюда, — Сергей нахмурился. Он до сих пор не мог сообразить, что происходит, почему я сначала завис, а теперь набросился на него. — Вон свёрток к «Зелёной дубраве», — и он указал на свёрток с дороги, появившийся за поворотом.
— Поместье нас вместит? — я прикидывал варианты. Тварей мне Фыра показала десять. Я успел их сосчитать перед тем, как она разорвала связь. С нами телеги, да и лошадей слишком много. Оружие опять же почти всё в ящиках. А то, что при нас вряд ли поможет. Нет, вот прямо сейчас вступать в бой не вариант.
— Да я же говорю, большое оно, — Сергей начал понимать, что что-то не так.
— Эти твари прут сюда, словно им скипидаром под хвостами мазанули, — я начал разворачивать лошадь. — У меня связь с Фырой, она может показать мне то, что видит. Сергей, мать твою! Разворачивай наш караван и гоните к баронессе под крылышко. Я попробую немного задержать тварей.
Егерь сначала дёрнулся, но, увидев, как на моей ладони зарождается
