Чистилище-online 3 - Евгений Валерьевич Решетов
— А зачем сразу три? Одного было бы недостаточно? — это уже спросила ведьма, внимательно наблюдая за процессом.
— Чем больше осколков — тем выше точность мест в этой локации, где томятся частицы, — поведала старуха и бросила в жижу щепотку чёрного, сыпучего вещества. Оно заставило жидкость забулькать, а затем от миски повалил густой чёрный дым, который быстро заполнил всю комнату и проник в мои лёгкие, вызвав яркие видения. Мне как наяву довелось узреть безжизненный лес, по которому бродили призраки, а часть перекрученных, больных деревьев стояли опутанные серебристой паутиной. И среди этого леса лежали руины башни. А потом это видение пропало, сменившись другим. Теперь я глядел на полузатопленный город, где львиная доля зданий оказалась разрушена, а по улицам бродили чудовищные твари, похожие на помесь рыб с людьми. И на этом второе видение тоже исчезло, а дым рассеялся, явив моему обалделому взору всё ту же комнату, где стояли старуха и Искра.
Я пораженно выдохнул, посмотрев на опустевшую миску, на донышке которой сиротливо лежали три осколка солнечного камня:
— А можно ещё? Я давно телик не смотрел. И какой это был канал? Нэшнл географик?
— Мне непонятны твои речи, — прохрипела бабка и, будто обессилев, присела на стул, с которого стала взволнованно вещать: — Первая частица в Чёрном лесу, а вторая — в сгинувшей столице, городе Руй. Вам придётся навестить оба эти места.
— Чёрный лес, — пробурчал я, вспомнив перекрученные деревья и гнетущую атмосферу, которая передавалась даже через видение. — Хоть бы раз отправили в Белый, где все звери были бы приветливыми, а птицы пели бы нам песни группы Руки Вверх.
— И куда в первую очередь стоит наведаться? — дельно спросила ведьма, задумчиво наморщив лоб.
— Лес, — твёрдо бросила колдунья, а затем вытащила пробку у какого-то пузырька и лихо отправила его содержимое в рот. — Фух, а то горло совсем пересохло.
— Что нас ждёт в этом лесу? — продолжала Искра расспрашивать старуху.
А та на мгновение прикрыла глаз, словно вспоминала, а затем принялась говорить:
— Гигантские пауки-птицеловы, живые мертвецы и проклятые деревья, которые жаждут крови. Ещё там будут летать духи, но они не причинят вам вреда, если вы не станете трогать лежащие там вещи.
— Почти как обычная лесопарковая зона, — саркастично пробормотал я, вытащив из миски два осколка и отправив их в заплечный мешок.
— Я дам вам зелья, которые помогут, — встрепенулась колдунья и стала шарить по полкам.
— Спасибо, — поблагодарила ведьма хозяйку дома.
— Ага, спасибо, — произнёс я, подумав, что слишком много брюзжу, будто уже стал дедом.
— Бабушка, а какие опасности в столице? — проговорила Искра, навострив ушки.
— Наркотики и бухло, — прошептал я, но девушка услышала и ожгла меня гневным взглядом.
А вот колдунья не расслышала моего бормотания и стала отвечать на вопрос тёмной:
— Там живут ихтиандры. Они не любят тех, кто вторгается на их территорию. Вам лучше с ними не встречаться. Надо будет как-то тайком проникнуть в башню, которая стоит недалеко от собора, чей шпиль видать почти из любого уголка города.
— Стелс-миссия, — понятливо произнёс я, покивав головой и наблюдая за тем, как старуха ставит на стол склянки с жидкостями, на коих имелись наклейки.
Мы бы и сами прочитали, что там написано, но бабка стала объяснять, притрагиваясь к той или иной стеклянной таре:
— Вот тут жидкий огонь, который высвободится как только склянка расколется. А здесь ядовитый туман. Он работает по тому же принципу. Вот ещё склянка с мазью от комаров. А вот это самое грозное оружие, — страшным шёпотом просипела старуха, взяв в руки полулитровую бутылочку с чем-то прозрачным.
— Что это? Палёная водка? Ослепляет с одного глотка? — не сумел сдержаться я.
— Нет, — совершенно серьёзно ответила колдунья. — Это святая вода. Она вам очень пригодиться супротив мертвецов и прочей нечисти.
— Спасибо, — проронила ведьма и стала засовывать все четыре склянки в свой заплечный мешок. — Мы вам очень обязаны за неоценимую помощь и гостеприимство.
— Ага. Во веки веков не расплатимся, — поддакнул я, положив на стол раскрытую карту. — И вот ещё поставьте крестики там, где примерно находятся осколки.
— Что вы, что вы. Это я должна благодарить вас, — зашамкала колдунья, вооружившись угольной палочкой и чирканув пару раз на карте.
— Ну, что вы, бабушка, — улыбнулась Искра, а затем печально вздохнула. — Жаль, что мы теперь недостанем шестой осколок. Он остался в первой локации.
— Вы всё равно много сделали и сделаете ещё больше, — ласково проворковала старуха, поправив локон Искры.
— Ой, ну хорош, а? Я сейчас блевану. Полетели уже в этот лес. Чего мы время попусту тратим? — не выдержал я этих расшаркиваний, забрав карту.
— До свидания, — бросила ведьма колдунье, сумрачно покосившись на меня, а затем потопала к выходу.
Я пошёл за ней, а бабка посеменила за нами, тараторя слова напутствия. Но до калитки она нас провожать не стала, а осталась стоять на крыльце, размахивая грязно-серым носовым платочком. Прям как на фронт провожала. По-моему, даже слезу пустила. Кажется, она вела себя вполне искренне. И мне стало немного совестно за тот план, который родился у меня в голове, но всё же я буду придерживаться именно его.
Меж тем я вышел за калитку и увидел ведьму, которая уже натирала открытые участки тела мазью от комаров. Она молча протянула мне склянку с резко пахнущей субстанцией, после чего и я озаботился защитой от кровососущих насекомых. Мне потребовалось на это всего секунд тридцать, а потом мы оседлали летательный аппарат и взмыли над болотом, сверяясь с картой. Метла устремилась к Чёрному лесу, который находился на довольно приличном расстоянии от обители старухи. Нам придётся преодолеть немалый путь, дыша влажным воздухом и вглядываясь в туман. А учитывая наше решение экономить склянки с маной, то остановок на отдых будет много.
И на втором таком микро-привале, когда мы стояли около поваленного трухлявого дерева, которое облюбовали полуметровые мокрицы, возле меня вдруг появился бес. Он сразу же радостно произнёс, работая крыльями и держа себя в метре над влажной землёй, словно опасался испачкать раздвоенные копытца:
—
