Звездная Кровь. Изгой II - Алексей Елисеев
А стрессовых моментов с нами приключилось хоть отбавляй: схватка с Ордой ургов, перестрелке с алгурами, гибель товарищей по отряду, наше бегство верхом на тауро через снега… Вариантов не много. Или истерика, или смех. Так что, пусть уж лучше смеётся.
Я усмехнулся и снова подначил, когда Ви уже было начала успокаиваться:
— Так почему офицер ван дер Брюква так важен?
Я не ошибся. Она снова залилась смехом.
— Ты… Ха-ха… Ты такой… Ха-а-хах! Смешной ты, небесный! Ха-ха! Офицер Брюква! Ха-ха!
Когда эхо звонкого смеха начало затихать под пещерными сводами, спросил её снова:
— Флотский из Арминума. Почему его взяли в город, а не тебя?
— Потому что, небесный, — вдруг посерьёзнела Виториа, — Сведения, которыми он располагает, могут оказаться ценней и важней, чем моя и твоя жизни.
— Что это за сведения такие?
Я слегка напрягся, но постарался скрыть это за напускной ленью.
— Да как тебе сказать? Я и сама ничего не знаю и ни в чём не уверена, но, скажи, тебе не кажется странным, что мы его прихватили прямо около стойбища ургов? Подозрительно ведь…
— Думаешь, что это он их подговорил?
— Кого? Ургов? — Виториа задумалась. — Я не знаю. Мне вообще урги никогда не казались интеллектуальными ребятами. Не тянут они на единую силу. Их много, да, но они всегда действовали разрознено, а ни, как сейчас, единым кулаком. Если Арминум договорился с ними или ими управляет — нас ждёт очень долгая и тяжёлая война.
70. Ночная беседа
— Арминум… Этот другой город. Почему у Аркадона с ним плохие отношения? — попытался разобраться я. — Они же ваши соседи и находятся примерно в такой же ситуации, как и Аркадон. Правильно?
— Правильно, — легко согласилась со мной Ви. — Арминум контролирует часть торгового пути из Империи Трёх Древ в Круг Жизни Грусандриса.
Я вспомнил, что в шатре Кронка видел карту, и вызвал её снимок на своём мнемоинтерфейсе для наглядности. Вверху на условном севере карты, располагалась граница Малого Круга Жизни Грусандриса. На далёком юге карта заканчивалась у границ Империи Трёх Древ. Арминум на карте тоже нашёлся, и он действительно стоял на пути из Империи Трёх Древ в Аркадон.
— Так в чём проблема? — не понял я.
— Проблемы никакой нет, просто Арминум хочет контролировать весь торговый путь. Раньше, ещё задолго до рождения моего пра-пра-прадеда крылатая кавалерия Аркадона защищала купцов и караваны на всём протяжении торгового пути. — спокойно объяснила Виториа. — Пока в Арминуме не поселились иланы. Их предков согнали с насиженного места кочевники алгуры. Они считают себя прямыми потомками Кел и возводят свои династии к одному их благородных Созвездий, но если их кровь так чиста, как они сами утверждают, то почему их не взяли в Вечность?
— Погоди… Ты мне потом расскажешь про чистоту крови, — улучил я паузу, чтобы направить разговор в нужное мне русло. — Мы остановились на том, что алгуры пришли в Арминум. Что произошло потом?
— Они не умели приручать гиппоптеров, поэтому они построили несколько воздушных кораблей, и сами начали предоставлять защиту от ночных тварей, монстров, пиратов, разбойников и кочевников.
— Так, а что же крылатая кавалерия Аркадона? — спросил я, уже догадываясь о причинах вражды. — Неужели так это оставили?
— Какое там! — развеселилась ван дер Аристер. — Кавалеристы сожгли несколько летающих калош.
— И?
— Началась война…
— И?
— Что «и»? — равнодушно спросила Ви.
— Кто победил?
— Да никто. Аркадон на месте, с Арминумом тоже ничего не случилось. Война то затихает, то разгорается снова, но не прекращается насовсем. Мир между двумя городами едва ли возможен.
— Ещё вопрос…
Виториа остановила меня жестом.
— Хватит вопросов, небесный. Потри мне спину и давай спать. Сегодня мы с тобой подписались на самую настоящую авантюру. Мыться и спать в безопасности нам, может выпасть ещё не скоро.
Я открыл глаза и упёрся взглядом в выдающийся крепкий бюст с напрягшимися сосками. Организм на подобные виды среагировал немедленно и однозначно. Чтобы не было видно моей естественной физиологической реакции, поспешно взял кусок мыла.
— Поворачивайся, — сказал и сам удивился тому, как внезапно сел мой голос.
— Угу…
Это было ошибкой. Как только она повернулась ко мне спиной и чуть вышла из воды, виды на женственную фигуру младшего офицера открылись такие, что сдерживать себя, стало совсем уж сложно. Собрав все остатки самообладания в кулак, я быстро намылил ван дер Аристер спину, касаясь нежной бархатистой кожи и изнывая от желания обладать этой женщиной. Закончив с нехитрой процедурой, я, отвернувшись от неё, вылез из бассейна и начал вытираться. Немного успокоившись, намотал полотенце на бёдра, бросил плещущейся девушке что-то невнятное вроде:
— Спокойной ночи…
И ретировался к своей лавке, устраиваться на ночь. Я задремал и даже увидел сон. Связь между Роем Бина-Ши, Родом Диггеров и местом моей прошлой службы. Наш экипаж тоже был живым существом. Тело этого существа составляли служившие в нём люди. Наши правила и традиции были разумом и памятью этого существа. И, естественно, мы были верны ему. Как может быть левая нога неверна голове или правой руке? Мне уже казалось, что я вот-вот пойму нечто важное, прикоснусь к какому-то очень глубокому пережитому опыту. Не хватало совсем немного времени, как меня из состояния трансцендентальной мудрости выдернул металлический скрежет.
В Единстве я уже привык спать с оружием, поэтому однокаскадный гаусс-пистолет оказался в моей руке даже раньше, чем я проснулся. Хорошо ещё, что не выстрелил, потому что это была Виториа ван дер Аристер во всей красе. То есть, совершенно нагая с ворохом своего барахла в руках. Из тюка свисала портупея с ножнами. Это они скребли по камню. Она абсолютно не смущалась наготы в моём присутствии, чего нельзя было сказать обо мне. Убрав пистолет, я поспешил отвести взгляд от соблазнительных очертаний обнажённой женственной фигуры.
— Я
