Проект "Погружение". Том 5 - Алекс Бредвик
Дальше воспоминания поплыли более бурной рекой. Чувствовалось некое возбуждение богини, она смотрела с нетерпением за нашим продвижением далее вглубь. Увидела мертвецов, что-то хмыкнула, видимо запомнив или подметив что-то, первых кадарвов, которых мы сразили, лежащую среди тумана Таю…
Будь с ней осторожнее. На неё положили глаз сразу несколько богов, но из-за того, как пренебрежительно тут относятся к вере… они просто наблюдают за ней. У неё есть что-то, что может тебе помочь или сильно помешать. Крайне советую взять её в свой отряд навсегда, а не на малую часть времени, как ты это в данный момент планируешь. А ещё на ней малый демонический след… что мне НЕ нравится. На тебе он больше, но ты его контролируешь, а она… она даже не подозревает о том, что отмечена демоном, причём не самым слабым.
А клубочек-то запутывается всё сильнее. Воспоминания потекли дальше. Пещера, снова мертвецы, туман. Смерть была очень сильно удивлена тому, что защитный туман был способен пропускать мертвецов. Очень сильно удивлена, но продолжала смотреть. Потом мы вышли из тумана, встретились с мертвецами, которые очень точно и очень вовремя оказались в этом месте в это время. Совпадение? Смерть была уверена, что нет. А потом ещё и слова Рыжего о целой орде, которая шла за нами по пятам. Как они узнали, что мы прошли через туман? Почему раньше такие орды не собирались и не проходили через него? Вопрос хороший. Но почему я его не задал раньше? Тогда мне явно было не до этого…
Прибытие в город, Смерть тут же заметила, что Отец лукавит, что старательно пытается подавить любые проявления эмоций, кроме тех, которые лично ему нужны. У него была властная аура, сто процентов — какая-то магия, но… на нас она не работала, так как мы слишком мало времени находились под её влиянием. Затем разговор в домике, страх в глазах шахтёров, нервозность, у одного даже дрожали руки, потели, а я этого не замечал… они боятся. Потом поход сюда, подтвердила мои личные наблюдения, после чего затихла на долгую минуту.
Я поняла, почему ты так странно обратился ко мне. Верно, что не пытаешься себя выдавать… излишне. Ритуал, кстати, могу подсказать, вложу его на всякий случай тебе в память, словно ты его уже знаешь давным-давно. Что касательно той четвёрки, что стоит позади тебя… они тоже отмечены каким-то демоном, могущественным. И они знают об этом, ибо старательно пытаются прикрывать те места как физически, так и магически, чтобы никто ничего не заподозрил. Отец старается держать руки за спиной. У него след на руках, когда он вытягивает их вперёд, он оскверняет разумы тех, кто вокруг. У воина — на левом предплечье и плече, он всё время старается держаться правым боком ко всем. Можно подумать, что он просто готов к бою, но нет, просто отгораживает всех от скрытого бронёй знака. Маг… у него знак на груди, возле резервуара энергии. Он огненный маг, но использует пламя Адских планов. Лучник… с ним сложнее. Я не смогла определить, где у него метка, но она точно есть. И они что-то скрывают под городом. Ты верно подумал, что тебе туда надо. Вероятнее всего, там портал, слабый… но достаточный, чтобы контактировать с кем-то из ада. И это не причина того, что происходит вокруг города, и не следствие. Просто… горькое совпадение. Демоны по-разному пытаются проникать в города. Вспомни тифлинга, за которым ты гнался. Он тоже мог в итоге открыть портал в План демонов. А по поводу скверны… когда ты окажешься ближе всего к источнику, я дам тебе понять. Продвигайся под землёй, ты будешь чувствовать направление, чем ближе, тем сильнее. Смерть всегда притягивает другую Смерть… даже если она в виде такого нахала, как ты. Где есть Смерть, всегда будет Смерть.
И больше я не чувствовал не только того, что она копается в моей голове, но и того, что она вообще есть где-то рядом. Хотя привкус пепла во рту остался, неприятное ощущение по факту… но то есть смерть, сама Смерть. Все мы станем пылью и пеплом, растворимся в потоке времени, и со временем нас забудут. А Смерть вечна, она вплетена в цикл Жизни, она — её обратная сторона… что-то меня на философию потянуло.
Развернувшись, я не обнаружил сначала четвёрки представителей местной власти, из-за чего у меня сердечко чуть в пятки не ушло. А затем я увидел, как они медленно уходят из зала с алтарями, о чем-то тихо переговариваясь.
— Уважаемые! — окликнул я их, пройдя в этот же коридор. — А почему вы у своих богов ничего не спрашивали?
— Мы уже общались с ними, мистер Тень, — врёт, по лицу вижу, хотя очень мастерски прикрывает своё враньё этой чёртовой блаженной улыбкой, а также тот факт, что ему противно рядом со мной находиться. — Но они нам толком ничего не сказали. А сейчас нам срочно нужно вернуться в город, стражники на входе поведали нам, что там что-то неладное творится.
Я просто кивнул и дал им уйти. А зачем отговаривать, зачем пытаться юлить? Я могу скрыться в тенях и просто наблюдать за ними, смотреть, что они делают. А про нас… они и так смогут в общих чертах всё про нас узнать. У них, сто процентов, тут есть свои глаза и уши везде.
Покинув помещение, я отправил троицу, которую назначал охранять шахтёров, которых я хотел провести вместе с собой внутрь, в город, чтобы они отдохнули хоть пару часов. Шахтёров отправил вместе с ними, но при этом попросил Светлану также присоединиться к их отряду. И вот её я очень тихо попросил не спать, чтобы она следила за всем происходящим и не дала случиться чему-то… ужасному.
Дождавшись других молящихся, мы направились внутрь города, по пути обсуждая то, что услышали от своих богов, но при этом избегая… острых тем, которые могут выдать то, что мы что-то узнали.
— Ну и как прошло? — спросил я достаточно громко, чтобы слышали все вокруг.
— Мне моя богиня подсказала, чем можно уничтожить эманации смерти, тут нам поможет Светлана, — так же громко говорил Андрей, для вида зевнув, типа из-за усталости так себя и ведёт. — Свет есть проводник жизни, так что… её магия может помочь, но не так хорошо, как сила природы, например. Хотя природа более уязвима… в общем, сложно. Но яда никакого нет, и можно попытаться сделать субстанцию света, если как-то взять жидкую магию из магического истока Хранительницы…
— А у тебя как успехи? — повернул я голову в сторону Эли.
— Разведчик дал точное направление, но не точку, где именно находится источник этой заразы, — спокойным голосом говорила Фрост. — Также указал на некоторые знаки, которые помогут узнать, в каком направлении двигаться.
— Мне Смерть дала понять, что я почувствую, где источник этой заразы, — спокойно проговорил я, а вот дальше начал лукавить, — но для этого мне нужно найти что-то под землей… Смерть не сказала, что именно, но сказала, что надо искать там. Но сейчас я отдохну вместе с вами…
Дойдя до руин более-менее прикрытого здания с одной полностью не разрушенной комнатой, я дождался, когда тени по нужной мне улице полностью её перекроют, и нырнул в них. Если на них есть метки, то я могу их почувствовать… либо это могут сделать демоны в моей голове. И я их стал внимательно слушать.
Двигался я не особо быстро, но из-за временного искажения всё равно получалось, что моя скорость была выше среднего. Было забавно наблюдать и слушать, как люди всё делают в замедленном режиме, как искажаются их голоса… ну и так далее в таком же духе. В пылу битвы я как-то не особо на это внимания обращал, а сейчас это заметно.
Первые следы меток я заметил ближе к центральной улице, на втором кольце. Тут не было ни единого полностью построенного здания, точнее… тут ни единое не пытались даже начать строить, но одно всё равно выделялось. Тут было меньше пыли, а в некоторых местах отсутствовала едва прорастающая трава, так как земля была утоптана. Знак. И я нырнул в тени этого здания и был приятно удивлен.
Тут было трое из той десятки, которые присутствовали на нашем совещании. Демоны рядом с ними были в напряжении, а значит,
