Кора. Хрустальный череп (СИ) - Чарофф Анна

— Онре…

Онре безуспешно боролась со сном. Рона и Кора с болью слушали её слова о том, как ей хочется освободиться от своего тела, стать другой Онре. В конце концов, Кора не выдержала. Незаметно нарисовав на ладони знак, она положила руку на голову Онре, и та тотчас уснула. Кора осторожно уложила девушку на землю и показала Ронетте знак. Та кивнула.

— Что будем делать? — сказала Кора.

— Сторожить Онре до утра, — пожала плечами Рона.

Девушки сели спина к спине прямо у ступеней храма, следя за округой. Звезды на безоблачном небе медленно совершали свой круг, сверчки то и дело чирикали то тут то там. Равномерное постукивание, доносившееся из храма усыпляло. Кора то и дело клевала носом, прислушиваясь к ритмичным звукам, даже не задумываясь о том, какова их природа.

— Эй, ты тоже это слышишь?

— А-а?

— Тс.

Тук, тук, тук.

— Слышишь это?

— Постукивание? Похоже на воду.

— Да, но днём воды не было.

Вдруг размерное постукивание смолкло, затем возобновилось, но уже с другой частотой. Из коридора храма выбежал скелет с копьем. Кора и Рона вскочили, Кора схватилась за меч. Скелет разбежался прямо на них, Кора исчезла в тумане и разрубила скелет, так что тот рассыпался на части. Кости с характерным звуком посыпались на землю.

— М, так это была не вода.

Высоко в окнах башни показались скелеты с луками, и пара стрел тут же оказались у ног Коры и Роны.

— Я буду сбивать стрелы, — сказала Рона, — а ты займись этими.

Кора обернулась. Из арки храма бежали новые скелеты с копьями и мечами. Рона сбивала ветром стрелы, которые одна за другой падали вокруг спящей Онре. Размахивая длинным мечом, Кора расчищала себе путь внутрь храма. Скелеты рассыпались и собирались вновь. Казалось, их приток остановить невозможно. Отрубленные кисти цеплялись за одежду Коры, пытаясь взобраться по ней и подобраться к раненной шее вампирши. «Я должна что-то придумать, должен способ их убить!» Прицелившись в нового скелета, Кора проткнула мечом его глазницу, разбежалась, прижала его к стене и проткнула череп скелета лезвием, и тогда призрак исчез. «Отлично, осталась еще всего лишь орда».

В это время Рона, приноровившись отклонять стрелы ветром, стала при удобном случае бросать в башни огненные шары, пока в них не разгорелось яркое пламя, и поток стрел прекратился. Тогда она отправилась на помощь к Коре, и вместе они до утра отбивались от сторожей храма, пока не настал рассвет, и те не исчезли.

Утром, когда Онре проснулась, обе её спутницы спали.

— Эй, эй! Вы что, спали? А если бы что-то произошло!? Рона!

— Еще чуть-чуть…

— Рона!!! Ну и дела. Как так можно?

Глава 10. Башни Шутра

Когда днём девушки вошли в арку храма, никаких скелетов там не было. Посередине большого зала стоял бассейн с горячей водой и лилиями, а стены были украшены фресками. Ночью Кора и Рона совершенно не заметили сего этого, но сейчас все трое с восхищением разглядывали рисунки и орнаменты на стенах.

— Смотрите, здесь дверь! — воскликнула Онре, и её слова эхом отразились от стен.

— Да, здесь тоже! — сказала Рона.

— Хм, два пути, какой выбрать? — сказала Кора.

— Я могу вам помочь, — отозвался незнакомый женский голос.

Трое обернулись: из горячей воды бассейна вынырнула русалка.

«Опять эти твари», — подумала Кора.

— Тебе не горячо? — не выдержала Кора.

— Что?

— Да, нам нужна помощь! — воскликнула Онре и побежала к русалке.

— Хм.

— Мы бы хотели попасть к Кретте.

— А-а. Да. Она в самой дальней башней.

— И как туда попасть?

— Всё очень просто, — доброжелательно закивала русалка, — Храм состоит из десяти башен, да так, что все они соединены между собой пятью стенами. Чтобы попасть к Кретте вам понадобится два ключа, которые находятся в двух башнях, которые со всех сторон окружены другими башнями.

Русалка по-прежнему улыбалась как ни в чем не бывало.

Немного поразмыслив, Онре кивнула:

— Хорошо! Спасибо большое!

Русалка радостно завиляла хвостом и замахала рукой:

— Удачи вам! — и затем исчезла в воде.

— Это что, шутка?! Чего тебе понятно?

— А что не понятного? Она же сказала: десять башен соединены пятью стенами. Два ключа находятся в двух башнях, которые со всех сторон окружены другими башнями.

Кора и Рона нахмурились.

— Пойдем, — Онре направилась к выходу из зала, — Я сейчас все объясню.

Найдя подходящее место, Онре нарисовала палкой на земле схему, по которой, как она считала, расположены башни храма.

— Или у вас есть другие идеи, как это можно организовать?

— Как ты до этого додумалась? — удивилась Рона.

Онре улыбнулась и пожала плечами.

— Таким образом, сейчас нам без разницы, в какую башню идти. Но если сейчас пойдем в левую дверь, то потом лучше будет идти в правую. Расчистим центральную башню, и тогда доступ будет как в первую башню с ключом, так и во вторую.

— Звучит как план. Ну что, идём?

Кора сжала в руках меч, и все трое направились к левой двери.

Винтовая лестница привела девушек в небольшой зал, по которому туда-сюда расхаживало высокое светловолосое человекоподобное существо в парадной мантии. Кора приготовила меч, и существо, заметив девушек, тоже схватилось за рукоять своего хопеша, однако нападать не спешило.

— Чтобы пройти дальше, вам нужно отгадать одну из двух загадок.

— Загадок? — заинтересовалась Онре.

Существо кивнуло.

— Если отгадаете загадку, я пропущу вас с одну из дверей. Если не отгадаете, я заберу ваши души.

Кора недовольно зарычала.

— Хорошо, — кивнула Онре.

— Правая или левая?

— Правая.

Правая дверь отворилась, из неё вышла очень красивая женщина в воздушном платье с развивающимся подолом. Чуть наклонившись, она держала за руку маленького мальчика, а тот, в свою очередь, вел за руку совсем крошечного ребенка, который едва-едва мог ходить, и по которому даже нельзя было с уверенностью сказать, девочка это или мальчик. Дверь за ними закрылась, и женщина взяла кроху на руки. Затем она повернулась к путешественникам и сказала:

— Мой сын Рэй вдвое старше моей дочери Мэй.

Дверь снова отворилась, в зал вошла девочка постарше и сразу спряталась за матерью.

— Мэй и Тэй вместе вдвое старше, чем Рэй.

На этот раз из двери выбежал мальчуган, и сразу побежал к брату:

— А мы вместе с Рэй вдвое старше двух наших сестер!

Женщина улыбнулась и постучала в дверь:

— Лили, ну где там? Гости ждут.

Из двери вышла девочка-подросток, явно недовольная тем, что её потревожили, встала напротив гостей, сложила руки на груди и, едва заметно закатив глаза, сказала:

— Мне 12.

Стражник встал между путешественницами и семьей.

— Сколько лет каждому ребенку?

— Нет, подождите! — нахмурилась Онре, — Вы уверены? Не хватает еще одного уравнения. Должно быть ещё одно условие.

— Ах да, точно… — женщина задумчиво приложила палец к губам, — Мои дочери вдвое старше сыновей.

Кора и Рона посмотрели на Онре. Та кивнула.

— Значит, икс плюс три икс да еще 12 будет два на два икс, это четыре икс, плюс… двенадцать… Мэй — один, Рэй — два, Тэй — три, эм….

— Рой.

— Шесть.

Дети захлопали в ладоши, запрыгали от счастья и растворились в воздухе вместе с матерью. Страж открыл перед девушками дверь.

— Это было легко, — сказала Онре.

— Надеюсь, что остальные будут такими же, — сказала Рона.

Коридор между башнями был усеян скелетами. Свет попадал лишь через узкие окошки, которые находились, к тому же, на высоте больше человеческого роста. Кора превратилась в летучую мышь, чтобы посмотреть в окно.

— Земли вообще не видно. Одна сплошная белая пелена тумана, — сказала она.

Кора толкнула дверь во вторую башню, и та со скрипом открылась.

В обшитой красным бархатом комнате, за круглым столом, сидел уродливый человек с короткими ножками и огромным пузом, и со скучающим видом бросал кости.